宰執(zhí)群體是統(tǒng)治集團(tuán)的核心力量，是國(guó)家方針政策的決策者與推行者。其所作所為對(duì)國(guó)家社會(huì)發(fā)展有著深遠(yuǎn)的影響。遼朝宰執(zhí)群體權(quán)力與中原王朝宰執(zhí)群體權(quán)力呈現(xiàn)出不同的特點(diǎn)，突出表現(xiàn)在遼朝的宰執(zhí)群體權(quán)力極大地受皇權(quán)與后權(quán)的影響。

以皇族與后族為首的世家大族擁有世選高官的權(quán)力，皇族與后族成員可以通過(guò)世選制世代成為高官顯宦，北南院樞密、北南府宰相亦是世選官職之一，因此其在宰執(zhí)群體中占有很大的比重，史稱“遼之秉國(guó)鈞，握兵柄，節(jié)制諸部帳，非宗室外戚不使”。

從總體上說(shuō)，遼朝的的社會(huì)結(jié)構(gòu)比較穩(wěn)定，社會(huì)流動(dòng)性不強(qiáng)，至遼道宗時(shí)期，隨著庶契丹政治集團(tuán)與漢族士大夫的崛起，上層政治框架方才出現(xiàn)一定程度的松動(dòng)。道宗時(shí)期影響最大的是新興政治群體當(dāng)屬耶律乙辛集團(tuán)，《遼史》甚至專辟《奸臣傳》來(lái)對(duì)這一集團(tuán)進(jìn)行介紹。耶律乙辛出身契丹下層部民，興宗朝入仕，累遷至護(hù)衛(wèi)太保。道宗即位后，大力提拔乙辛，使其不數(shù)年而位列宰執(zhí)。重元之亂后，道宗對(duì)皇族與后族的不信任加劇，重用平民出身的耶律乙辛、張孝杰等人。

耶律乙辛在道宗的扶持下，漸漸形成了以其為首的政治集團(tuán)，耶律乙辛集團(tuán)的成員主要有：耶律乙辛、張孝杰、耶律燕哥、蕭十三、蕭余里也、耶律合魯、蕭得里特、蕭訛都斡、耶律魯古、耶律撻不也、李仲禧、耶律吾也、蕭霞抹、耶律查剌、撒把、蕭撻得等十六人，核心是出身于社會(huì)中下層的高級(jí)官僚，即耶律乙辛、張孝杰、蕭十三、蕭得里特、蕭達(dá)魯古、李仲禧。

其中官至宰執(zhí)者6人，分別為耶律乙辛、張孝杰、耶律燕哥、蕭十三、蕭余里也、李仲禧。從這一集團(tuán)的上臺(tái)和擅權(quán)可以看出，道宗時(shí)期的政治格局相較之前已發(fā)生了一定程度的變化。這一變化最直接的表現(xiàn)就是對(duì)世家大族世選高位的沖擊。遼朝是北方少數(shù)民族建立的王朝，政治結(jié)構(gòu)相對(duì)穩(wěn)定，以皇族和后族為首的世家大族世代占據(jù)高位。道宗經(jīng)重元之亂后，大力提拔出身中下層的契丹人和漢族士人，這種上層政治框架受到不斷地沖擊，出現(xiàn)了一定程度的松動(dòng)。

耶律乙辛集團(tuán)上臺(tái)執(zhí)政，先后制造了宣懿皇后案和誣太子案，對(duì)以太子為主的世家大族群體形成極大沖擊，一些世家大族幾遭滅頂之災(zāi)。耶律乙辛權(quán)勢(shì)不斷擴(kuò)大，“詔四方有軍旅，許以便宜從事，勢(shì)震中外，門(mén)下饋賂不絕”。累封至魏王，時(shí)人甚至諺云：“寧違敕旨，不違魏王白帖子”。一些世家大族成員因不受道宗重用，轉(zhuǎn)而開(kāi)始投靠、巴結(jié)耶律乙辛，從而使這個(gè)新興的政治集團(tuán)不斷膨脹。絕對(duì)權(quán)力導(dǎo)致絕對(duì)腐敗，宰執(zhí)帶頭腐敗，張孝杰公開(kāi)揚(yáng)言“無(wú)百萬(wàn)兩黃金，不足為宰相家”。

宰執(zhí)如此作為在社會(huì)上形成了一股貪腐之風(fēng)，給國(guó)家和社會(huì)造成了極大的危害。耶律乙辛集團(tuán)勢(shì)力的擴(kuò)張漸漸威脅到了皇權(quán)，道宗采取措施，其很快即被覆滅。耶律乙辛政治集團(tuán)在皇權(quán)的鎮(zhèn)壓下殊無(wú)抵抗之余力，原因在于其沒(méi)能取得比較穩(wěn)定的政治地位，新興的政治勢(shì)力還不能取代世家大族的政治地位。道宗對(duì)該集團(tuán)的處理比較能說(shuō)明問(wèn)題，出身社會(huì)中下層的大多被治罪甚至處死，出身世家大族的常以賂免。

這里還有一個(gè)問(wèn)題值得一究，耶律乙辛被貶斥之后，接替他出任北院樞密使的為出身漢人世家大族的耶律霂。耶律霂為劉二玄之后《遼史》無(wú)傳，《遼史》中關(guān)于他的記載僅四條，分別記載了他被賜姓、由漢人行宮都部署升為北院樞密副使、再升為知北院樞密使事和最后升為北院樞密使之事，記載簡(jiǎn)略，值得關(guān)注的是耶律霂幾次升遷的時(shí)間。

大康元年（1076）十二月，耶律霂升任樞密副使，次年六月耶律乙辛被貶為中京留守。大康四年（1078）十二月，耶律霂再升為知北院樞密使事，在此前一個(gè)月，乙辛集團(tuán)的重要人物南院樞密使耶律仲禧被貶為廣德軍節(jié)度使。大康五年（1079），耶律乙辛被貶后，耶律霂馬上接替乙辛為遼朝首輔北院樞密使。此后《遼史》再無(wú)耶律霂的相關(guān)記載，次年，宋人記載的遼朝北院樞密使已是蕭堯昌。

從中不難推測(cè)，道宗有意提拔世家大族出身的耶律霂來(lái)平衡耶律乙辛的權(quán)力。在耶律乙辛倒臺(tái)后，一度以漢人耶律霂出任首輔北院樞密使，一來(lái)是酬功，二來(lái)是安撫世家大族。但漢人出任北院樞密使究竟與遼朝慣例不合，耶律霂極有可能在很短的時(shí)間內(nèi)即卸任。耶律霂出任北院樞密使是自韓德讓之后漢人勢(shì)力又一次達(dá)到權(quán)力高峰。道宗在整肅耶律乙辛黨人不力，加上后期宰輔所任非人，政治腐敗日甚一日，社會(huì)發(fā)展愈趨緩慢。

在道宗后期混沌的朝局中，亦不乏清流的出現(xiàn)，如賈師訓(xùn)、王師儒等。賈師訓(xùn)在任地方官時(shí)，“營(yíng)督公課，綽有余羨。……既上，日夜經(jīng)畫(huà)民事利病。奏減其部，并鄰道龍化、降圣等州歲供行在役調(diào)，計(jì)民功三十余萬(wàn)，奏課天下第一。”在地方上卓有政績(jī)，“奏課天下第一”。道宗對(duì)王師儒亦深有耳聞，曾在重用王師儒之前微服私訪，察其賢否。后因出使宋朝秘密偵知宋人軍國(guó)事宜，因功遷樞密直學(xué)士。

大安二年（1086），拜樞密副使、右諫議大夫。擔(dān)任宰執(zhí)后，王師儒在政治上發(fā)揮了更大的作用。道宗欲遷奚中其部所居漢民四百戶，宰相承詔而出，王師儒獨(dú)諫止。又解決燕京留守府一積弊。在發(fā)生大饑荒時(shí)，各個(gè)地方請(qǐng)求賑復(fù)災(zāi)民，但“朝議以上心憂惻，不力言之，事多見(jiàn)納，故民被其賜者眾?！蓖鯉熑逡嗍且晃毁t相，在其擔(dān)任樞密副使時(shí)，這些都是心憂百姓的能員，在遼朝江河日下的情況下切實(shí)履行宰執(zhí)的職責(zé)，為政治、社會(huì)的平穩(wěn)安定貢獻(xiàn)出自己的力量。

當(dāng)宰執(zhí)亟于內(nèi)斗，爭(zhēng)權(quán)奪利時(shí)，對(duì)社會(huì)的發(fā)展必然造成極其負(fù)面的影響。而宰執(zhí)秉政勞民，關(guān)心國(guó)計(jì)民生時(shí)，則會(huì)安土息民，促進(jìn)社會(huì)的發(fā)展。道宗時(shí)期一兩個(gè)愛(ài)民恤物的宰執(zhí)已經(jīng)挽救不了遼朝的頹勢(shì)。