天花又名痘瘡，是一種傳染性較強的急性發(fā)診性疾病。早在我國晉代，著名藥學家，道士葛洪就在《肘后備急方》中有所記載'比歲有病時行，乃發(fā)瘡頭面及身，須臾周匝，狀如火瘡，皆戴白漿，隨決隨生'，同時他對此病的起源也進行了追溯，他指出此病起自東漢光武帝年間（公元23~26年）。這是我國最早關于天花病的記載，書中還提到'永徽四年，此瘡從西流東，遍及海中'，這是最早關于天花流行的記載。

肘后備急方

在同天花的斗爭中，人們進行了不懈的努力和探索，提出和試驗過多種方法，最終找到了一種比較有效的方法，就是種植人痘。簡單來說，這種方法源于以毒攻毒的思想，就是讓人感染上輕微的天花，從而產(chǎn)生免疫力的方法。

人痘術最早出現(xiàn)于何時，目前眾說紛紜，有的認為在唐代開元年間（713~741年）就有了鼻苗種痘法，也有的認為宋代真宗時期（998~1022年）宰相王旦就請人為其幼子種痘。但是，由于年代久遠，這些說法的記載過少，缺乏有力證據(jù)，所以目前比較認可的是在明代隆慶年間（1567~1572年），已經(jīng)有了種痘術。主要記載在清代俞茂鯤的《痘科金鏡賦集解》中'聞種痘法起源于明隆慶年間，寧國府太平縣，姓氏失考，得之異人，丹傳之家，由此蔓延天下。至今種花者（即種痘），寧國人居多。'除此以外，還有其他一些記載，年代與其基本一致，所以這個時間是比較可信的。

旱苗法種痘

人痘術的方法就是通過得過天花患者的痘痂、痘漿，用人工的方法使健康者輕度感染，進而產(chǎn)生免疫力，以達到預防目的。具體的方法在清代的《張氏醫(yī)通》及《醫(yī)宗金鑒》中做了較為詳細的介紹。主要有4種方法：1，痘衣法。就是將天花患者穿過的內(nèi)衣給健康者穿。1，痘漿法。用棉花團蘸著天花患者的痘瘡漿液，塞入健康者的鼻腔內(nèi)。3，旱苗法。將痊愈期天花患者的痘痂研成粉末，吹入健康者鼻腔。4，水苗法。將痊愈期天花患者的痘痂研成粉末，用水調(diào)濕，再用棉花團蘸著塞入健康者鼻腔。

痘衣法

早期的人痘術直接使用患者的痘痂或痘漿，稱作'生苗'也叫時苗，毒性較大，容易使接種者患上重癥天花，所以隨著不斷的改進，后期改用多次接種而產(chǎn)生的痘痂作為疫苗，稱為'熟苗'則毒性小了很多。《種痘心法》中記載'其苗傳種愈久，則藥力之提拔愈清，人工之選煉愈熟，火毒汰盡，精氣獨存，所以萬全無患也。若時苗能連種七次，精加選煉，即為熟苗'。

痘漿法和水苗法種痘

古人對苗種的儲存也很講究，貯苗用紙包裹，放入竹筒或瓷瓶，置于潔凈之所，或貼身保藏。春天可保存三四十日，夏天可保存二十余日，冬天則可四五十日。

熟苗法的出現(xiàn)，提高了種痘的安全性，《種痘新書》記載'種痘者八、九千人，其莫救者，二、三十耳。'清政府在1681年，就對種痘術充分肯定，在北京設立官方檢痘機構，設立'查痘章京'一官專門檢查痘疹，并進行推廣。1742年，官方頒布的《醫(yī)宗金鑒》中也編入了'幼科種痘心法要旨'一卷。根據(jù)當時傳教士D.Ball記載，在山西由于種痘術推廣，天花死亡率由20~30%甚至50~60%下降到1%，事實證明人痘術起到了良好的預防天花的效果。

光緒年間育嬰牛痘局印刻的種痘新書

17世紀，人痘術傳到了俄國，在俞正燮《癸巳存稿》（1847）中記載'康熙時，俄羅斯遣人至中國學痘衣，由撒納特衙門移會理藩院衙門，在京城肄業(yè)。'1764年，俄國女皇葉卡特琳娜二世帶頭接種了人痘，18世紀人痘術傳入了土耳其，隨后傳入了歐洲各國。1700年，約瑟夫 李斯特自中國廈門寫信給英國皇家學會的馬丁 李斯特，報告了中國人痘術及其效果。

1716年，英國駐土耳其大使瑪麗 蒙塔古在一封信中鄭重向英國醫(yī)務界介紹她親自觀摩過的人痘術，同年3月19日，她決定給自己3歲的兒子接種了人痘。法國啟蒙思想家伏爾泰也曾積極提倡使用中國的人痘術，多次在信件和文章中贊揚人痘術，他說'我聽說百年來中國人一直就有這種習慣（人痘接種），這是被認為全世界最聰明、最講禮貌的一個民族偉大先例和榜樣……這一點也可以證實，若我們在法國曾經(jīng)實行種痘，或許會挽救千千萬萬人的生命。'

在向歐洲傳播過程中，種痘的方法也有了改進，比如用針刺法替代了之前的一些接種方法。后來，美國，亞洲的日本、朝鮮等地也先后傳入了人痘術。

俄女皇葉卡特琳娜二世

現(xiàn)代牛痘術的發(fā)明人琴納，在1770年到倫敦，在當時著名的外科醫(yī)生亨特門下學醫(yī)，正是在那，他學到了種植人痘的方法，后來他回到故鄉(xiāng)，日常的工作就是給當?shù)厝私臃N人痘，在接種的過程中，他一直想找到一種更好、更安全的方法。由于當?shù)仞B(yǎng)牛，而牛也會得天花，而那些養(yǎng)牛的人在接觸過得過天花的牛之后，似乎也不再會染上天花了，于是他開始研究牛痘的種植方法。直到1796年5月14日，他第一次在人身上進行牛痘的接種試驗，將一位擠奶女工手上的牛痘痘漿，接種到一個8歲男孩身上，接種后第7周，他又給男孩接種天花患者的膿液，幾周后男孩安然無恙，證明了他對天花已經(jīng)產(chǎn)生了抵抗力。

琴納給兒童種牛痘

琴納繼續(xù)做了大量的觀察和試驗后，在1798年公布了他的牛痘術，很快得到國會認可，但是牛痘術在推廣過程中還是受到了很大的阻礙，一些保守派醫(yī)生和一些愚昧的人認為種了牛痘，人就會長出牛角來，甚至康德也曾擔心接種牛痘的人會和動物處于同樣的地位，因此牛痘術的推廣受到了很大的影響，直到19世紀后半期英國懷有人組織了'反對種痘聯(lián)盟'。

歐洲開始種植牛痘

但是，在19世紀初，牛痘術也傳到中國，當時英國的皮爾遜來華，帶來了一批靠嬰兒幼體保存的牛痘疫苗，他撰寫了一本《種痘奇法》的小冊子，向中國人宣傳琴納的牛痘術。當時廣州會隆商行行主鄭崇謙對牛痘術很感興趣，積極倡導學習，雇傭了一批人學習牛痘術，其中以邱熹技術最精，貢獻最大。

牛痘種植方法

1817年，邱熹寫了《引痘略》一書，這大概是中國最早介紹琴納牛痘術的專著了，這本書引起了當時人們對牛痘術的重視。在他之后，研究牛痘的醫(yī)學著作日漸增多，琴納的牛痘術一經(jīng)傳入，中國的醫(yī)生不僅虛心接受，熱情推廣，而且并沒有因牛痘術的傳入而懷疑、輕視中醫(yī)。相反從理論和技術上，結(jié)合中醫(yī)和人痘術進行深入探索，使得牛痘術在中國不斷完善，發(fā)展。

邱熹的引痘略

牛痘術在中國的迅速普及和發(fā)展，也引起了許多國家的關注，中國在當時已經(jīng)成為遠東推廣牛痘術的大本營，這與牛痘術在英國受到的待遇完全不同。

牛痘種植

中國古代的人痘術，在當時為預防天花起到了一定的作用，后來傳到歐洲又導致了牛痘術的出現(xiàn)，而牛痘術的東傳又進一步提高了人類戰(zhàn)勝天花的能力。

1979年10月26日，世衛(wèi)組織宣布全球消滅了天花病毒了，這是人類歷史上第一次在全球范圍內(nèi)消滅了一種曾經(jīng)猖獗流行的惡性疫癥，也是人類醫(yī)學上的一大進步。相信總有一天，我們還可以戰(zhàn)勝更多的疾病，讓人類的生活變得更好。