蒲公英有個平民而親切的名字，叫“婆婆丁”。在東北，人們喜歡用它來熬湯，蘸醬，或者加雞蛋做成餃子餡。宋朝的薛田還寫了句詩句，專門用來大贊蒲公英：

地丁葉嫩和嵐采，天蓼芽新入粉煎。

為什么蒲公英會被叫做“婆婆丁”，這還要從自古難相處的婆媳關系講起。而故事里的這個婆婆是個能說會道的媒人，從小一個人把兒子拉扯長大，大家都叫她丁寡婦。

丁寡婦對兒子是千般疼萬般愛，但卻把兒媳婦看成眼中釘肉中刺，即使兒媳婦是公認的孝順好孩子，也得不到她的一絲認可。

在丁寡婦看來，兒媳婦一點都配不上自己的兒子，兒媳婦做什么她都能找出毛病。因為這樣，兒媳婦沒少受她虐待，有時候甚至被打得遍體鱗傷。

有個春天，天上還下著小雨，丁寡婦卻吵著鬧著一定要吃苣荬菜，沒苣荬菜的話她就不吃飯。兒媳婦經(jīng)不起折騰，只好到野外去挖苣荬菜。

可是，苣荬菜還沒到季節(jié)，長出來的也幾乎都被別人挖走了。兒媳婦辛辛苦苦找了半天，也沒見到苣荬菜的蹤影，又一心掛記著婆婆還沒吃飯，無奈之下，只好挖回一種類似苣荬菜的野菜。

誰知道，丁寡婦吃完這種野菜，沒過多久身上就開始起紅點子，而且轉眼間紅點就變成了小水泡。丁寡婦又氣又惱，覺得都是兒媳婦的錯，就把兒媳婦告到了縣衙。

好在當時的縣太爺是個能斷家務事的清官，他請來名醫(yī)診斷病情，才知道丁寡婦的癥狀是心火旺逼出的疔毒皰疹，和兒媳婦挖來的野菜并沒有關系。

老醫(yī)生拿著野菜笑著說，其實這叫蒲公英，是一種草藥，也能食用，而且吃了它還能緩和像丁寡婦這樣的熱癥。

丁寡婦聽了老醫(yī)生的話，才知道自己是冤枉兒媳婦了，也是到這個時候，她才意識到并開始反省自己的過錯。

后來這個故事一傳十十傳百，人們就把蒲公英叫做“婆婆丁”，用來提醒婆婆和兒媳婦要相互信任和體諒，一起好好過日子。

而蒲公英雖然平凡，歷代的醫(yī)藥學家卻對它贊賞有加。清代的陳士鐸就在《本草新編》中寫下“至賤而有大功”，來表達對蒲公英價值的肯定。