眾所周知，在川渝一帶的方言中，“街”字的讀音為“gai”，與普通話中的讀音“（jie）”區(qū)別較大。當(dāng)然，除了四川的方言，很多其他地區(qū)的方言中“街”字也念“gai”。事實上，3000年來，“街”的讀音都是讀作“gai”。

押韻，是古人作詩時常用的一種手法，從他們的詩詞中，可以看出“街”字在古代的讀音和現(xiàn)在讀法的差別。宋朝詩人程珌有一首名叫《戊子正旦賀壽慈宮二首其一》的詩，其內(nèi)容是：“曙色浮丹栱，春風(fēng)暖禁街。策瀾迷秀石，纖草蔭新槐。”詩中第二句的“街”，與第四中的“槐”押韻。明朝詩人錢希言，在《晚發(fā)向金陵留別所知》一詩中寫道：“旅游裝太薄，一水問秦淮。月作投人璧，花為贈妓釵。酒痕昏客袂，燈火亂春街。短簿祠前樹，含煙一半霾。”詩中“淮”、“釵”、“街”、“霾”押韻。雖然這不能確定“街”字的讀音為“gai”，但至少可以確定“街”字的韻母為“ai”。

根據(jù)唐朝韻書《唐韻》記載的“古膎切”，宋朝韻書《集韻》是“居膎切”，以及宋朝另一本韻書《廣韻》記載的“古諧切”表明“古”和“居”的讀法是一樣的.也就是說兩個字的聲母都是“g”，而不是現(xiàn)代漢語中前者的聲母為“g”，后者的聲母為“j”。由此可以確定古語中的“街”的聲母為“g”。這一發(fā)音，在很多方言中被保留下來。

是什么導(dǎo)致“街”的讀音發(fā)生了差異？漢族的先民最初人數(shù)很少，使用的漢語也比較單一。后由于社會的發(fā)展和生存需要，先民們逐漸向四周擴(kuò)展，或者集體向遠(yuǎn)方遷移。跟遠(yuǎn)方的異族人接觸交流，漢語就逐漸開始分化，形成一種跟標(biāo)準(zhǔn)語有區(qū)別的、只通行于一個地區(qū)的話。這種話只適用于局部地區(qū)，也就是現(xiàn)在所說的方言。它是一種獨特的民族文化，歷史悠久，有著豐厚的文化底蘊。從某種程度上來講，方言更能代表地區(qū)文化特色。

“街”字是二等字，隨著時間的演變，遠(yuǎn)古時代念作“kre”，北方語言中將“r”變成“j”，所以讀“ie”韻。而南方語言中“r”脫落所以讀“gai”。

現(xiàn)在使用廣泛的普通話，是以北京語音為標(biāo)準(zhǔn)音，以北方官話為基礎(chǔ)方言，以典范的現(xiàn)代白話文著作為語法規(guī)范的通用語。然而十八世紀(jì)以前，“街”在北京話中一直念“giai”，后受晉語不分尖團(tuán)的影響變?yōu)椤癹iai”，然后又懶音突變成“jie”?！敖帧北揪褪且粋€團(tuán)音，在普通話中存在著比較嚴(yán)重的尖團(tuán)合流現(xiàn)象，才出現(xiàn)了“jie”。類似這樣的不符合語言自身規(guī)律的音，在普通話中還有很多。所以，“街”字的讀音，很多人都念錯了！