門神即司門守衛(wèi)之神，人們一般將其畫在紙上并將其畫像在春節(jié)的時候張貼在大門上，這樣可以起到保衛(wèi)家族，驅(qū)逐妖孽之作用。而門神的歷史淵源也比較悠久，據(jù)說在周朝時期便已經(jīng)有了最早的門神形象，后來門神在漫長的歲月中幾經(jīng)換屆，也反映出不同時代人們對于門神的不同看法與追求。

一、早期的門神：神荼與郁壘

門神是民間神靈體系中的重要成員，其來源于民間鬼神信仰，在整個神仙世界中地位也并不高。但像門神這樣的神靈與居住在九重天之上的高級神靈不同，他們大多與民間衣食住行密切相關，例如灶神掌管衣食，財神主導人間財富，而門神則護衛(wèi)著家庭平安，這些神靈在民間廣受歡迎與尊崇，是人們?nèi)粘Ｉ钪蟹昴赀^節(jié)必不可少的祭祀對象。

灶神

早在先秦時期，以記錄怪誕傳說為主的《山海經(jīng)》便出現(xiàn)了關于門神的記載，而這可以被稱為“門神一代”的兩位門神便是神荼與郁壘了。其實神荼與郁壘在起初并不是人類的形象，據(jù)說二者一為植物一為動物，神荼即荼草，能有百毒不侵之效果，而郁壘即是螺獅，一旦遇到危險便會縮進殼里以保護自己。后來在神話傳說中二者演化為能夠捉妖捉鬼的神仙，《山海經(jīng)》中便寫道：“東海度朔山有大桃樹，蟠屈三千里，其卑枝東北曰鬼門，萬鬼出入也。有二神，一曰神荼，一曰郁壘，主閱領眾鬼之害人者?！币馑际钦f在東海的度朔山上有一顆大桃樹，這顆大桃樹的根綿延三千里長，在枝干的東北處有一座鬼出沒的“鬼門”，而把守鬼門的便是神荼和郁壘兩位門神。

電影《小門神》中的神荼郁壘形象

神荼和郁壘二人成為“門神一號”之后便開始在民間被百姓所祭拜，但最早的門神并不是像現(xiàn)在這樣被人們畫在紙上后張貼在門上，最早人們都是將兩位門神的形象在木板上刻出來，然后懸掛在門上以辟邪。此外古人還相信桃木能夠有效的辟邪，所以人們會用桃木制作桃木劍掛在門上或者桃木符放在身上以辟邪，門神出現(xiàn)后，人們便開始在桃木符上刻上神荼郁壘的形象并將其懸掛在門上，謂之“懸桃符”。

刻有神荼郁壘形象的桃木符

二、捉妖大師鐘馗出場

神荼郁壘二位門神一直在門上站崗到唐代，從唐末五代開始，“門神一代”便被“門神二代”鐘馗所取代，從門神的位子上光榮退休了。那么鐘馗為什么能夠成為新一代門神呢，這還要從一則民間故事說起，沈括在《夢溪筆談》中講到說，在唐玄宗時期，有一段時間玄宗一直生病，怎樣治療也不見好轉，一次玄宗在睡夢中遇到了一位頭戴破帽子，身穿藍色道袍的大神捉拿到了一只小鬼，那位大神對玄宗說我叫鐘馗，原來是一位參加武舉未中的武士，現(xiàn)在成為捉妖之人，以后要為玄宗捉拿小妖并保其平安。玄宗夢醒之后感覺身體十分舒服，其病已痊愈了，玄宗為表示感恩便命畫師將鐘馗的形象畫在紙上，從此一個用手指摘鬼眼的鐘馗捉妖的形象便橫空出世了。

刻有鐘馗形象的桃木符

鐘馗能夠取代神荼郁壘的原因也不僅僅是因為前邊講到的故事，其實鐘馗捉妖的形象最早可以追溯到上古驅(qū)儺儀式中的面具形象。有學者考證說商湯時期主持祭祀大典的“仲居薛”、商代捉鬼大族“終葵氏”、《左傳》中記載的“仲虺”等形象都是鐘馗的原型，后經(jīng)人們不斷的戲說傳播，最終演化成為了后世的“道士鐘馗”。宋人吳自牧曾在《夢梁錄》中寫道過年的時候人們會“凈庭戶、換門神、掛鐘馗、釘桃符”，并會將鐘馗“畫其像于門也”，這種種記載都表明鐘馗在唐末五代乃至北宋時期，在民間已經(jīng)成功的取代了神荼郁壘而成為新一代的門神。

驅(qū)儺儀式中的面具

三、門神最終章：秦瓊尉遲恭

時間流轉到了南宋，此時的門神職位又進行了新一輪的換屆，秦瓊尉遲恭取代了鐘馗而成功上位，成為正式的門神三代。關于這兩位為什么能夠成為門神，民間一般有兩種說法，其一為李世民因早年發(fā)動玄武門之變并誅殺其親生兄弟，逼迫其父親退位一事而心懷恐懼，經(jīng)常會在寢宮里無法入睡，而秦瓊與尉遲恭兩位開國大將便自告奮勇請求為太宗守門，巧的是李世民在二位將軍守門之后睡得十分安穩(wěn)，但李世民不忍心令二位元老整日把守門口，便令畫師將二人畫在紙上并貼于大殿門上，這樣便能使其安穩(wěn)入眠。而另一種說法是在《西游記》中所寫道的，里面說涇河龍王因觸犯天條而要被問斬，行刑官正好是太宗手下重臣魏征，他在夢中求助于太宗并讓他向玉帝求情，太宗便在問斬當天讓魏征入宮下棋以阻止其行刑，不料魏征在下棋中入睡并“夢斬龍王”，死后的龍王經(jīng)常在夢中找李世民哭訴，這使其夜不能寐，秦瓊尉遲恭得知此事后便請求為太宗在門外站崗以阻止龍王前來。

秦瓊尉遲恭門神形象

至南宋以后，秦瓊尉遲恭門神的形象便成為人們信奉的主流，而這一習慣也一直傳承至今天。其實，我國的門神不僅僅只有這三代，只不過因為這三代在各自的時代都占據(jù)了主流地位，被民間百姓所廣泛接受，所以可以說是代表了門神的主要形象。除這三代之外，還有關羽與張飛、趙云與馬超、哼哈二將、岳飛甚至是金雞老虎等都曾擔任過我國某一段時間或某個區(qū)域的門神形象。

雞和老虎也曾擔任過門神

文史君說：

門神在我國歷史悠久，這種習俗起源于上古時期的驅(qū)儺儀式與神話傳說，在此后的數(shù)千年歷史中門神形象多有變化，除可以算得上占據(jù)主流地位的三代門神之外，在民間各地還有著多種多樣的門神傳說。而這也反應出我國在不同時代、不同地區(qū)所具有文化的多樣性與豐富性。

參考文獻：

1、李翠華：《先秦至唐宋時期春節(jié)習俗研究》，中山大學碩士論文2010年。

2、王子今：《門祭與門神崇拜》，西安：陜西人民出版社，2006年。