索科特拉島與大陸隔絕了超過1800萬年，長期的地理隔離讓這座小島上遍布奇特植物：直接生長在巖石之上的龍血樹，樹根像大象腿的沙漠玫瑰……

于是，這里有了“外星生命誕生地”的稱呼。

索科特拉島位于印度洋西部，是阿拉伯海與亞丁灣的交接處，屬也門領(lǐng)土。

島的形狀像一個四周不規(guī)則的樹葉——這片葉子，東西長135公里，南北寬42公里，擁有長達(dá)300公里的海岸線。

索科特拉，這個名字來自于梵文，古印度人曾渡海上島采藥，古埃及人也曾在島上收集乳香，這是制作木乃伊重要的材料。

來到索科特拉島，就仿佛到了另一個星球：島上約37%的植物、90%的昆蟲和95%的蝸牛都是世界其他地方見不到的，這里仿佛是地球生物進(jìn)化的一個平行空間，繁衍出許多十分奇特的動植物。

據(jù)統(tǒng)計，在島上發(fā)現(xiàn)的825種植物里，大約300多種是索科特拉島所特有的，此外，還有約90%的昆蟲和95%的蝸牛都是這個海島的“特產(chǎn)”。

龍血樹是索科特拉島上最引人注目的植物。

在幾乎沒有泥土的巖石上，龍血樹卻長得枝繁葉茂。

它們的外觀十分奇特：樹冠茂密，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像一個巨大的蘑菇，又像是一把撐開的傘。

在植物學(xué)上，它們被稱作“索科特拉龍血樹”，是島上特有的植物。

龍血樹的生長十分緩慢，一年內(nèi)樹干增粗還不足1厘米，它的壽命超長，可達(dá)8000年，被譽為“植物壽星”。

沙漠玫瑰是索科特拉島上最亮麗的一道風(fēng)景線，它雖然名字中有一個“玫瑰”，但卻和日常所見的玫瑰花沒有任何親緣關(guān)系，反而跟夾竹桃是近親。

這是一種堅強的植物，它能直接嵌入巖石生長，幾乎不需要土壤。

從外觀上看，它擁有一個臃腫得像大象腿一樣的樹干，樹干上分出數(shù)枝粗壯的枝干，在樹枝頂端開出粉紅色的花朵。

“沙漠玫瑰”這一名字，恰如其分地表達(dá)了它的生存狀態(tài)：在干燥炎熱的惡劣環(huán)境綻放出絢爛的色彩，表現(xiàn)出火一般的熱情。

現(xiàn)在，索科特拉島上的居民，包括當(dāng)?shù)氐耐林用?，以及阿拉伯國家和非洲的移民，甚至還有古印度人、古波斯人、古羅馬人的后裔。

由于上千年與外界文明的隔絕，島上居民如今依然保持了傳統(tǒng)的生活方式和風(fēng)俗習(xí)慣，過著日出而作、日落而息的原始農(nóng)牧生活。

不知道是因為長久的隔離還是近親婚配，島上居民的DNA也很特別。

人類有23對染色體，其中只有一對為性染色體，XY組合的為男性，XX組合的為女性。

而索科特拉島上的居民擁有十分罕見的Y染色體，是遺傳學(xué)家證實“人類非洲起源論”的重要證據(jù)之一。

如此獨特的島嶼，除了生物學(xué)家和人類學(xué)家，很少有游客來到這里，每年上島的游客只有一千人左右。

科學(xué)家們相信，在索科特拉島上，還有很多新奇生物在孤獨地生存，只是還沒沒有發(fā)現(xiàn)。