京杭大運(yùn)河的開鑿對周邊自然河流影響很大，還有破壞作用。盡管古代生產(chǎn)力水平較低，征服自然能力很差，但對沿途小的河流還是有一定的干擾，或者是改變。主要有以下幾方面的影響。

首先是徑流變化：京杭大運(yùn)河相當(dāng)于人工開鑿的河道，河道里沒有水，就得要考慮到充分利用周邊河流，補(bǔ)給大運(yùn)河河水，這將對原有的河流徑流產(chǎn)生影響，例如：明清時(shí)期的大運(yùn)河利用大汶河河水補(bǔ)給。看下圖

大汶河發(fā)源于山東沂源縣境內(nèi)，匯泰山山脈、蒙山支脈諸水，自東向西流經(jīng)萊蕪、新泰、泰安、肥城、寧陽、汶上、東平等地 ，匯入東平湖。大運(yùn)河經(jīng)過東平湖，恰是大運(yùn)河河道上的高點(diǎn)，可以利用東平湖湖水補(bǔ)給濟(jì)寧——洪澤湖運(yùn)河河段。歷史上大汶河匯入東平湖，東平湖蓄滿后，注入黃河，后來由于運(yùn)河開通，補(bǔ)給運(yùn)河水，東平湖被“拐賣”，成了淮河流域內(nèi)湖泊?；春佑行┲Я靼l(fā)源于東平湖也因運(yùn)河開鑿源頭受到影響。

東平湖補(bǔ)給運(yùn)河后，相當(dāng)于延長的大汶河的河流長度，過去止步于東平湖，現(xiàn)在可以延伸到淮河，人為地由黃河支流改變成了淮河的支流。

其次是人為襲奪河流，上圖，滹沱河發(fā)源于山西忻州繁峙縣，流經(jīng)山西、劈開太行，穿過平山縣崗南水庫和黃壁莊水庫，經(jīng)過河北省省會城市石家莊，最后匯入子牙河。

滹沱河穿過太行山后，河水中攜帶了大量泥沙沉積下來，自出了崗南水庫后河道不穩(wěn)定，河道左右搖擺。在東漢、北宋年間黃河改道至河北平原入渤海，襲奪了滹沱河，成了它的支流。

黃河改道南徙后，滹沱河下游河道一直滾動(dòng)在藁城、晉縣、束鹿一帶沖積扇的軸線上，又下奪黃河故道，單獨(dú)入渤海，自成水系。隨著京杭運(yùn)河的開通，切斷了滹沱河的入海通道。相當(dāng)于人為的襲奪了滹沱河，并入子牙河水系。

上圖，元朝時(shí)，挖掘大運(yùn)河，在洛陽至洪澤湖河段利用淮河支流改成運(yùn)河河道，對自然成長起來的河流會有人為地改變。商賈云集的碼頭對于小的河流會產(chǎn)生污染或和破壞。古代不如我們現(xiàn)在有高鐵、航空，可以分散客流，南來北往沒有更好交通運(yùn)輸線，只能依靠京杭大運(yùn)河承擔(dān)著南北客運(yùn)和貨運(yùn)，沿河交叉客運(yùn)繁忙，對河流影響也不會太小。但對大江大河可是有所懼怕，從來沒有打它們的”歪主意“，如今我們稍稍動(dòng)手就把長江攔截，意念之中就把黃河馴服成了一頭聽話的小綿羊，我們不得不贊嘆現(xiàn)代人的偉大，科技發(fā)展雖不能改天，但能換地。

京杭大運(yùn)河是世界工程史上奇跡，溝通了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，形成了古代水上“一縱五橫”的交通網(wǎng)絡(luò)，為南北經(jīng)濟(jì)發(fā)展起到了促進(jìn)作用。