在中國古代，棉紡織業(yè)在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中具有重要的經(jīng)濟(jì)意義，而中國更是世界棉紡生產(chǎn)發(fā)達(dá)的國家之一，《農(nóng)書》對棉紡織有全面評價(jià):“比之蠶桑，無采養(yǎng)之勞，有必收之效。比之枲苧，免績緝之功，得御寒之意，可謂不麻而布，不繭而絮”，“又兼代氈毯之用，以補(bǔ)衣褐之費(fèi)。”由此可見，棉紡在當(dāng)時(shí)商品經(jīng)濟(jì)之中占領(lǐng)相當(dāng)大的比重。到元代，棉紡織技術(shù)在固有的技術(shù)上進(jìn)行革新，黃道婆改革的腳踏紡車使適于紡棉，更讓紡棉不僅省人省力，還增加了紡棉速度，使得棉紡織技術(shù)更進(jìn)一步為商品經(jīng)濟(jì)作出貢獻(xiàn)，也給元代社會經(jīng)濟(jì)帶來收益的同時(shí)促進(jìn)了元代棉紡織業(yè)的發(fā)展。而元朝時(shí)，棉花的種植也更廣泛，為棉紡織業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了條件。

一、棉紡織業(yè)的發(fā)展

通過歷史文獻(xiàn)和出土的棉紡織品實(shí)物證明，最開始種植和利用棉花的是中國邊疆的各族人民，但由于交通、信息的不暢通，邊疆地區(qū)早已發(fā)展起來的棉紡織技術(shù)和種植棉花向中原傳布經(jīng)歷了漫長的過程，而我國原始手工紡織技術(shù)是從手工劈分、搓合、績接逐步發(fā)展起來的。

棉紡織技術(shù)最開始只有平鋪式編織和吊掛式編織，紡專紡紗一般有“吊錠法”和“轉(zhuǎn)錠法”兩種，這些手工制作都需要大量的時(shí)間完成一件物品，紡織業(yè)這種加工過程都是較為復(fù)雜的手工業(yè)，這種復(fù)雜性，將棉紡織和其他農(nóng)業(yè)區(qū)分開來，到兩宋時(shí)，其棉紡織生產(chǎn)都大量在邊疆地區(qū)，元朝時(shí)，這種情況才得到根本的改變，特別是又經(jīng)過棉紡織技術(shù)的改革，我國棉紡織業(yè)才進(jìn)入一個(gè)較快的時(shí)代。

棉的種植也是需要得天獨(dú)厚的自然條件，由于自然條件的限制，東南、西北等地區(qū)在種植棉花上就不太有太多產(chǎn)量，元代自宋代之后，就將棉紡織技術(shù)和種棉技術(shù)推廣到長江、黃河中下游及淮河地區(qū)。在這里存在著得天獨(dú)厚的種棉自然條件，同時(shí)這一帶又是最為發(fā)達(dá)的地區(qū)，自然棉紡織技術(shù)和棉紡織業(yè)在這一帶得到長足發(fā)展，此后的明清時(shí)代棉紡織的繁榮發(fā)展，肇始之功都在元代。

二、元代的棉紡織技術(shù)發(fā)展

元朝初年，種棉紡織在長江以南得到較大發(fā)展，棉紡織技術(shù)也得到較為廣闊的推廣，至元年二十六年（1289），元政府記載:“置浙江、江東、江西、湖廣、福建木棉提舉司，責(zé)民歲輸十萬匹。”

后又把棉在作為夏稅（布、絲、絹、棉）之首，這就表示元在統(tǒng)一中國后不久，植棉紡織技術(shù)就已推廣到長江以南的廣大地區(qū)，甚至將棉布列入政府的常賦之內(nèi)，《新元史·食貨志》《科差》記載天歷元年（1328年）收到棉72015斤，布211223匹?？梢?，元代的棉紡織技術(shù)也一直在民間得到推廣，到了元貞年，此后棉紡織的生產(chǎn)和發(fā)展有了更明顯的提高。

資料記載來看，當(dāng)時(shí)的江西是元代棉紡織業(yè)最為發(fā)達(dá)的省份，早在至元年間，江西就即已開折納木棉，此后一直發(fā)展壯大棉紡織業(yè)發(fā)展。

江西棉紡織業(yè)發(fā)展較快的原因很大部分都與政府的提倡有關(guān)，王禎更是將所撰《農(nóng)器圖刻》等農(nóng)桑之書，雕刻廬陵之上，推廣木棉之利。當(dāng)時(shí)地處江東的松江府，陶宗儀在《輟耕錄》種記載:“其地土田磽瘠，民食不給”，為維持當(dāng)?shù)匕傩丈睿?dāng)?shù)匕傩臻_始種棉紡織。

在前期中，由于棉紡織技術(shù)的落后，生產(chǎn)力并不高，自黃道婆在元貞年間，從崖州回到烏泥徑，帶來了比較先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)，又根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)上，將紡棉技術(shù)從二人紡變?yōu)橐蝗思彛a(chǎn)也在穩(wěn)步提高。

據(jù)現(xiàn)有《太祖洪武實(shí)錄》記載:“洪武三年庚戍九月辛卯，戶部奏賞軍用布，其數(shù)甚多，請令浙西四府秋糧內(nèi)收布三十萬匹。”上曰:“松江乃產(chǎn)布之地，止令一府輸納，以便其民余征米如故?！庇纱丝梢?，在生產(chǎn)技術(shù)革新后，棉紡織業(yè)中心開始向東轉(zhuǎn)移，明清時(shí)代松江府織造之精，產(chǎn)布盛，名譽(yù)滿國，其在元代就已先開其聲。

三、棉紡織業(yè)技術(shù)對元代經(jīng)濟(jì)的影響

在元代，棉紡之廣，極其在元代商品經(jīng)濟(jì)中占領(lǐng)重要地位，棉紡織技術(shù)更是在其中蓬勃發(fā)展，民間的紡織業(yè)更是在市場之中占據(jù)優(yōu)勢，棉紡織業(yè)技術(shù)的繁榮可以說對當(dāng)時(shí)的生活產(chǎn)生了重要影響，而且還促進(jìn)了城市的發(fā)展，元代仍舊處于家庭為單位的自給自足的生活，雖各個(gè)家庭依舊會以農(nóng)業(yè)為主，但都會從事紡織業(yè)，但紡織業(yè)只是作為家庭副業(yè)而存在，主要的作用便是滿足農(nóng)戶繳納賦稅和自身的需要。

可以說，棉紡織業(yè)為各個(gè)家庭增加了收入，紡織品會作為農(nóng)戶的賣品而被出售，就每個(gè)家庭而言，量雖小，但擴(kuò)展到整個(gè)江南地區(qū)就非?？捎^，據(jù)《馬可波羅游記》記載:“每日入城者，計(jì)有千車”，從側(cè)面反映出購買量之大。

棉紡織業(yè)技術(shù)的推廣發(fā)展，使得棉紡織業(yè)穩(wěn)步前進(jìn)，也使得棉紡織業(yè)成為元代經(jīng)濟(jì)的重要支柱，逐漸棉紡織技術(shù)成為一項(xiàng)重要的手工技術(shù)，城鎮(zhèn)貧民借此成為獨(dú)立的小手工業(yè)者，紡織作坊的擁有人則成為手工場主。隨著作坊的增多，織造出的紡織品種類繁多，花色百樣，遠(yuǎn)銷世界各地，不僅促進(jìn)了商品經(jīng)濟(jì)的繁榮，也為對外貿(mào)易作出相當(dāng)大的貢獻(xiàn)。

四、結(jié)語

綜上所述，我國棉紡織業(yè)在元代得到相當(dāng)大的發(fā)展，它突破了邊遠(yuǎn)地區(qū)的狹小范圍，將棉紡織業(yè)造福更多的百姓。在棉紡織業(yè)技術(shù)上，不僅積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，還將原有的技術(shù)進(jìn)行了革新，將棉紡織技術(shù)到達(dá)了一個(gè)更高的發(fā)展平，使棉紡織生產(chǎn)擺脫了長期形成的原始手工狀態(tài)，為明清更大規(guī)模的普及棉紡織技術(shù)開辟了先河，也為元代經(jīng)濟(jì)發(fā)展作出貢獻(xiàn)。