黃巾起義

中國歷史上的農(nóng)民起義，往往跟宗教有著密切的聯(lián)系。像道教之于漢末的黃巾起義、摩尼教之于北宋的方臘起義、拜上帝教之于晚清的太平天國起義，等等。其中，又尤以道教被利用的次數(shù)最多。例如在黃巾起義之后，三國兩晉南北朝數(shù)百年間爆發(fā)的大大小小上百次農(nóng)民起義，很多都是打著道教的旗號。

當然，農(nóng)民起義利用宗教來號召、煽動和凝聚民眾，發(fā)動起義，不失為一種有效的方法，也有其必然性，“（因為）他們沒有科學(xué)的政治的語言來表明他們造反的目的和方向，來證明他們造反的合理性，所以往往只能借助于宗教的語言”。

孫恩、盧循起義

可為什么有那么多起義者都喜歡打道教的旗號呢？僅僅是因為道教是中國土生土長的宗教，群眾基礎(chǔ)比較深厚，有很強的影響力和號召力嗎？

讓我們從道教的思想源頭之一、道家學(xué)派的創(chuàng)始人老子那里去一探究竟。

春秋之世，老子和孔子都是見到周代奴隸制社會的衰落，乃著書立說，找尋救世的道路?？鬃拥母痉结樖恰翱思簭?fù)禮”，而老子卻認為“夫禮者，忠信之薄而亂之首也”。老子的理想是要回到原始氏族社會的狀態(tài)中去，他所推崇的也正是那樣一個自然、無為而治的社會，并對原始氏族社會下人類所具有的大公無私的精神進行了熱烈的贊美。

因此可以說，老子對階級社會基本是持批判態(tài)度的。這種批判也包含著對統(tǒng)治者奴役、壓迫人民的批判，并且明顯地表現(xiàn)了老子對統(tǒng)治者的強烈不滿和抗議。正如胡適先生所說：“老子不是好好先生，他在那里抗議，對于當時的政治和社會抗議，他是中國歷史上第一個向統(tǒng)治者放大炮的革命黨?！?/p>

可見，由道家演變而來的道教，之所以多次成為中國農(nóng)民起義的旗幟，并不是偶然的。