泡過吧的人都知道：在狂歡聲中，你根本無法和周圍的人進行交談。持續(xù)的噪音會讓你什么也聽不清，除了“干杯”“跳舞”等簡短多用的詞語，你也無法與別人進行更多的語言交流。

現(xiàn)在，想象下你身處一個酒吧，如果你缺少聲帶或是沒有外耳，那么想想與他人試圖交談的感覺——這就是南美洲熱帶雨林中粗腳蟾蜍所遭遇到的困境。在周圍熙熙攘攘的環(huán)境中，它們的聲音顯得微不足道，而且它們還近乎是聾子。那么，它們彼此間是怎么交流、溝通的呢？

粗腳蟾蜍屬于南美洲的斑蟾屬，棲息在法屬圭亞那地區(qū)熱帶雨林附近的河中，被稱為丑角蛙。蟾蜍和蛙類都屬于無尾目成員，它們之間并沒有太嚴格的區(qū)別。

不過這種粗腳蟾蜍卻很特別。典型的蛙類都能用喉發(fā)聲，然后利用和諧振器作用差不多的聲囊對聲音進行放大——每次它們呱呱叫，嘴下方都會鼓出兩個大泡泡。然而粗腳蟾蜍也沒有聲囊。

此外，一般蛙類雖不像我們哺乳動物一樣有外耳，但是它們有鼓膜：一個非常像鼓皮的拉緊的膜，在它們每只眼睛的后邊。當聲波到達那里，鼓膜就會發(fā)生振動，且這種振動還會在內(nèi)部延伸，并傳至內(nèi)部的小耳。但粗腳蟾蜍卻沒有鼓膜，所以它們的聽力并不像其他蛙類那么好。

沒有放大聲音的聲囊和外部鼓室？這就意味著粗腳蟾蜍又聾又啞。它們在河岸跟其他蛙類擠在一處，與那些可以哇哇大叫的青蛙相比，沒有任何優(yōu)勢而言。然而，雄性蟾蜍必須捍衛(wèi)它們的領土，還需要吸引異性，而反過來，雌性也必須找到它們。盡管其它一些丑角蛙會利用前肢的肢體語言來補償它們極差的聽力，但粗腳蟾蜍從沒用過這招，它們有什么獨辟蹊徑的好辦法呢？

法國普瓦捷大學生物學家們做了一系列實驗，來研究這些又聾又啞的青蛙們是怎樣進行交流的。他們發(fā)現(xiàn)，粗腳蟾蜍沒有放大聲音的聲囊，但也能發(fā)出一連串短促的咔咔聲，而且還有兩種節(jié)奏：一種是急促的，具有攻擊性的聲音，用于捍衛(wèi)自己的領土被其他蛙類侵犯；而另一種則是用于吸引雌性的信號。但沒有聲囊，它們的聲音非常棒微弱，在距離1米以外的地方，它們交談的音量大小平均有72分貝左右，而大多數(shù)青蛙的音量范圍為87至113分貝。當距離拉至8米，粗腳蟾蜍的叫聲就很難被分辨出來了。

那么，它們?nèi)绾芜€能順利交流呢？原來，雄性蟾蜍地盤只有方圓2-4米，所以它們之間的這種通話是沒有多大問題的。蟾蜍發(fā)出特有的咔咔聲，能讓它們將同類叫聲從那些產(chǎn)生背景噪音的各種蛙類呼叫中分辨出來。因此，盡管沒有聲囊，蟾蜍們已經(jīng)找到了通話的方式。但是它們怎么聽呢？確實，這些沒有鼓膜、只有內(nèi)耳的家伙，很難將聲音從皮膚導入至內(nèi)部的感知細胞。那么，就一定另有途徑來幫助它們將聲波傳至內(nèi)耳。其實，對于粗腳蟾蜍來說這類圖就能夠多著呢！它們通過過皮膚、肺甚至是頭顱部分的骨頭來傳送聲音。由于缺少像樣的雙耳，粗腳蟾蜍可能已經(jīng)將它身體的許多部分變成了一個監(jiān)聽接收設備。