心理學(xué)基于實(shí)驗(yàn)和問(wèn)卷的實(shí)證研究論文，通常都試圖探究因果關(guān)系。通過(guò)實(shí)驗(yàn)去檢驗(yàn)因果關(guān)系順理成章，但基于問(wèn)卷的因果研究，經(jīng)常會(huì)碰到兩方面的問(wèn)題。

一方面，有的研究欠缺了因果分析中的某些環(huán)節(jié)，得到的因果關(guān)系似是而非。常見(jiàn)的情況是，變量之間誰(shuí)是因誰(shuí)是果沒(méi)有理論根基或沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)支持，研究者根據(jù)自己的設(shè)想就畫(huà)出模型路徑圖進(jìn)行統(tǒng)計(jì)分析得出結(jié)果。不妨把這方面 的問(wèn)題說(shuō)成“程序不足”，這是造成問(wèn)卷研究做因果分析屢遭質(zhì)疑的主要原因。

另一方面，有人囿于方法成見(jiàn)，對(duì)基于問(wèn)卷數(shù)據(jù)得到因果關(guān)系的做法一律持否認(rèn)態(tài)度，認(rèn)為變量之間只是相關(guān)關(guān)系而不是因果關(guān)系。不妨把這方面的問(wèn)題說(shuō)成“方法偏見(jiàn)”。例如，有人認(rèn)為像“性別”這樣不能操縱的變量都不能作為原因；有人認(rèn)為基于問(wèn)卷做回歸、中介、調(diào)節(jié)分析的研究都只是考察變量之間的相關(guān)關(guān)系，不是因果關(guān)系；有人認(rèn)為用橫斷數(shù)據(jù)驗(yàn)證中介作用在邏輯上都有缺陷。

本文試圖回答下面的問(wèn)題：實(shí)驗(yàn)中不能操縱的變量是否可以作為原因？非實(shí)驗(yàn)研究能不能檢驗(yàn)因果關(guān)系？因果分析（尤其是中介分析）是否一定要采用追蹤數(shù)據(jù)？追蹤設(shè)計(jì)的主要目的是什么？通過(guò)回答這些問(wèn)題，可以一舉拆解“程 序不足”和“方法偏見(jiàn)”兩方面的問(wèn)題。本文首先介紹因果要素和因果推理；接著回顧實(shí)驗(yàn)研究中的因果邏輯；然后討論問(wèn)卷研究中如何落實(shí)因果要素，包括如何區(qū)分變量先后和進(jìn)行統(tǒng)計(jì)控制；最后就中介分析與追蹤研究的作用做出說(shuō)明，并歸納本文結(jié)論。