氣墊登陸艇是銜接海上和岸上作戰(zhàn)的重要裝備。美國正在建造新一代氣墊登陸艇——岸艦連接器，以取代不斷老化的LCAC。岸艦連接器在研發(fā)過程中尤其注重成熟技術的集成以及提高可靠性和可維護性。

隨著技術的發(fā)展和新興國家的崛起，美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊在近海區(qū)域受到的威脅不斷增大，兩棲登陸（島）作戰(zhàn)受到的挑戰(zhàn)越來越嚴峻。在兩棲作戰(zhàn)中，為保障安全，一方面運輸作戰(zhàn)人員和陸上作戰(zhàn)裝備的母船應盡量遠離海岸；另一方面要盡量縮短輸送時間。這就需要高性能的兩棲登陸載具來實現(xiàn)。

目前美國的兩棲登陸載具主要是LCU通用登陸艇和LCAC氣墊登陸艇。LCAC氣墊登陸艇最早于上世界七十年代開始研制，并進行了原型驗證，八十年代開始生產(chǎn)制造，1984-2000年間總共向部隊交付了91艘。該氣墊登陸艇設計壽命為20年，在35節(jié)以上航速下可載重60噸，可從15海里以外發(fā)起兩棲作戰(zhàn)。隨著這些艇的老化，美國啟動了LCAC的延壽計劃，通過對通信系統(tǒng)、導航系統(tǒng)、軟件和電氣系統(tǒng)等進行更新，LCAC的壽命可再延長十年。盡管如此，到2010年后，現(xiàn)役的LCAC不斷達到服役期限，面臨退役。為了替代LCAC，同時進一步提高兩棲登陸作戰(zhàn)能力，美國啟動了LCAC的替代項目，命名為“岸艦連接器”（Ship-to-Shore Connector，SSC）。

二、技術特點

岸艦連接器（SSC）設計用于替換LCAC，可部署于LPD、LSD、LHD等兩棲艦上，運輸武器系統(tǒng)、設備、貨物及人員。最高航速超過35節(jié)，最大載重74噸，能從視距外的距離（大于25海里）發(fā)起登陸，可在3級海況下作業(yè)。岸艦連接器上封閉的人員運輸模塊可以容納145名全副武裝的海軍陸戰(zhàn)隊員或108名傷亡人員。

（一）岸艦連接器與LCAC的參數(shù)對比

（二）岸艦連接器的設計改進和特點

岸艦連接器與LCAC在尺寸上基本一致，但載重能力有所提升，更重要的是操作性、可靠性和可維護性等方面有顯著改進。

岸艦連接器采用新型操控桿控制系統(tǒng)替代以往的方向舵和離合器，受益于此，該艇僅需駕駛員和副駕駛員兩人即可操作，比LCAC減少一人。

為了保證可靠性，岸艦連接器更多地采用新的成熟技術（技術成熟度達到8級以上），而將設計重點主要放在這些成熟技術的集成上。采用的新技術包括電傳控制系統(tǒng)、新的推進系統(tǒng)及功率更大的發(fā)動機（采用4臺5300馬力的燃氣輪機，相比于LCAC4臺3955馬力的燃氣輪機，動力提升33%）、可減少阻力和艦艇重量的改進圍裙設計等。

同時，為了提高可靠性和可維護性，一方面美國海軍從LCAC的設計和維護中吸取經(jīng)驗教訓，對最容易出現(xiàn)故障和維修問題的25項設計進行了改進；另一方面盡可能地簡化岸艦連接器的設計，減少了部件數(shù)量，從而簡化后勤供應鏈和維護需求。例如，該艇的動力電力系統(tǒng)得到大幅簡化（如圖3所示），8個減速齒輪箱減少到2個，軸系由12個減少到4個；輔助電力系統(tǒng)能量提高40%，并可用于輔助電力推進，提升了動力系統(tǒng)的可靠性和生存能力。此外，美國還通過可靠性增長試驗和維修演示項目等改進該艇的可靠性和可維護性。

與此同時，岸艦連接器更多地在船體上使用耐腐蝕性鋁材料，還在螺旋槳防護罩和軸系上使用復合材料，來增加岸艦連接器的可用性并降低該艇的全壽命周期維護成本。

三、研發(fā)歷程

岸艦連接器是美國海軍負責的項目，由德事隆公司作為主承包商。該項目于2005年啟動，2006年項目的初始能力文件（ICD）獲得聯(lián)合需求委員會的批準，2007年多方案分析報告（AoA）簽署通過，2008年開始啟動初步設計，2009年完成初始設計審查，2010年完成關鍵設計審查。

2012年7月，海軍授予德事隆公司2.13億美元的合同用于詳細設計并建造1艘岸艦連接器（代號LCAC 100），以試驗該小艇的性能。此后又陸續(xù)授出了8艘岸艦連接器（LCAC 101-108）的小批量生產(chǎn)合同。

2014年11月，德事隆公司開始建造第一艘岸艦連接器LCAC 100；2015年12月，LCAC 100完成主艇體建造；2018年4月首艇進行了下水測試。截止2019年7月，第一艘岸艦連接器的建造商海試已經(jīng)完成過半，計劃在今年夏季末交付海軍。其它艇仍在建造中。目前，德事隆公司正與海軍進行建造合同談判，希望將該項目由研發(fā)轉入大批量建造階段，預計第三季度完成合同談判，最遲到第四季度。

四、結語

面對對手不斷增長的“反介入/區(qū)域拒止”能力，美國在近海區(qū)域受到的威脅將越來越大，快速登陸作戰(zhàn)能力的重要性也越發(fā)凸顯。氣墊登陸艇是美國銜接海上和岸上作戰(zhàn)的重要裝備，無疑將受到重視。作為新一代氣墊登陸艇的岸艦連接器，在研發(fā)過程中尤其注重成熟技術的集成，在性能有所提升的基礎上，重點關注可靠性、可維護性和低成本，這也體現(xiàn)了美國近年來在發(fā)展新裝備時不再過分追求發(fā)展高技術的務實態(tài)度。