中國古代士人的最高愿景中，有一項(xiàng)叫做“紅袖添香夜讀書”。求取功名的文人燃燭研習(xí)到深夜，能夠得一紅顏知己為他在香爐上添上一份香料，那難啃的經(jīng)史子集也變得順眼了幾分。紅袖與香，可以說構(gòu)成了古代文人夢想中的書房風(fēng)景。

“紅袖”所添的香有很多種，不僅四大香料“沉檀龍麝”都在其中，還有一些龍腦香、婆律香都在此列，李清照詞中所說“瑞腦消金獸”，瑞腦，就是一種相當(dāng)于樟腦的香料。而今天要說的，就是曾在李白詩中出現(xiàn)過的沉香。

沉香，又叫沉水香，是香木受傷后所節(jié)的節(jié)子，因置于水中會(huì)下沉而得名。李白有一首經(jīng)典的《楊叛兒》，里面說道“博山爐中沉香火，雙煙一氣凌紫霞。”將彼此相愛的男女比作博山香爐與沉香香料，以比擬其如膠似漆。

沉香被譽(yù)為“眾香之王”，早在宋代，就有“一寸沉香一寸金”的說法。如今，國內(nèi)最有名的沉香香料產(chǎn)地在東莞，其出產(chǎn)的沉香就叫“莞香”。上好的莞香，有硬如鐵、滑如脂、色如金、重如玉，沉水不溶的特征。從明代開始，莞香就已經(jīng)遠(yuǎn)銷海外。那時(shí)外銷的莞香會(huì)先運(yùn)到尖沙頭，經(jīng)過專供運(yùn)香的碼頭，送往內(nèi)陸、南洋及阿拉伯國家。那個(gè)運(yùn)香的碼頭因此香飄海港——“香港”，就此得名。

沉香的使用方式多種多樣，搓成線香，或者用沉香香粉打香篆，都是一種雅事。所謂打香篆，就是在鋪有香灰的香爐上，放上文字或圖案的香篆，用香粉填實(shí)。取下香篆后，香粉就會(huì)留下一個(gè)別致的造型。點(diǎn)火焚香時(shí)，也就多了一份樂趣。

品香、點(diǎn)茶、插花、掛畫，曾被宋人稱為“四大雅事”，如果我們倒也不一定非要追求那種緩慢的雅致，但若是能挑一個(gè)安靜的午后，在造型精致的香插上點(diǎn)上一根細(xì)細(xì)的線香，在香氣氤氳中，捧一本書靜靜捧讀，感受時(shí)間在光影中的沉淀，也是對生命的一種享受。