您對(duì)美國(guó)國(guó)務(wù)卿的理解出現(xiàn)偏差，其實(shí)是因?yàn)閷?duì)美國(guó)國(guó)務(wù)院的功能認(rèn)識(shí)有誤所致。

美國(guó)的國(guó)體是總統(tǒng)制共和國(guó)，并沒有一個(gè)名義上是內(nèi)閣首長(zhǎng)的總理，內(nèi)閣所有成員均由總統(tǒng)本人直接提名，報(bào)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)，所以總統(tǒng)本人就是內(nèi)閣的負(fù)責(zé)人，也就是總統(tǒng)兼任了其它內(nèi)閣制（如德國(guó)，總統(tǒng)只是個(gè)國(guó)家象征，沒有實(shí)權(quán)）、半總統(tǒng)制（如法國(guó)，總理有一定實(shí)權(quán)，但不如總統(tǒng)大）甚至總統(tǒng)制（如韓國(guó)，有總統(tǒng)也有總理，總理權(quán)力不大但名義上仍然是內(nèi)閣首長(zhǎng)）國(guó)家的總理功能，是無(wú)名但有實(shí)的“總統(tǒng)兼總理”。

自1787年美國(guó)立憲起，總統(tǒng)就被憲法明確賦予了外交負(fù)責(zé)人的地位，但總統(tǒng)既主外又主內(nèi)，既管行政又管內(nèi)閣，不免忙不過來，因此兩年后美國(guó)國(guó)會(huì)就批準(zhǔn)成立了外交部（Department of Foreign Affairs），作為總統(tǒng)外交工作的功能團(tuán)隊(duì)。實(shí)際上美國(guó)早在1781年就任命了第一位外交部長(zhǎng)利文斯頓（Robert R. Livingston），盡管那時(shí)候美國(guó)政府機(jī)構(gòu)都還不健全

美國(guó)首任外長(zhǎng)利文斯頓

大約覺得和其它國(guó)家一樣都叫“外交部”不夠威猛，1789年7月27日美國(guó)首任總統(tǒng)華盛頓批準(zhǔn)成立外交部，不到兩個(gè)月后就大筆一揮，改名叫“國(guó)務(wù)院”（United States Department of State）。因?yàn)橥饨徊刻^短命，所以美國(guó)歷史上僅僅產(chǎn)生了兩位外交部長(zhǎng)。

盡管名稱改了，但“國(guó)務(wù)院”其實(shí)仍然是原來的那個(gè)外交部，只是美國(guó)聯(lián)邦政府若干個(gè)部中的一個(gè)。當(dāng)然，這個(gè)“部”因?yàn)楦牧藗€(gè)更高大上的名，看上去似乎檔次比別的部高了那么一點(diǎn)，實(shí)際上也的確如此——但這和其他大多數(shù)國(guó)家外交部的地位，其實(shí)也沒有太多不同。

美國(guó)首任國(guó)務(wù)卿杰斐遜（Thomas Jefferson）其實(shí)是美國(guó)第三任外交部門負(fù)責(zé)人

國(guó)務(wù)卿（United States Secretary of State）就是“國(guó)務(wù)部長(zhǎng)”，也即國(guó)務(wù)院這個(gè)“拉皮外交部”的部長(zhǎng)，既然國(guó)務(wù)院其實(shí)就是外交部，那么國(guó)務(wù)卿自然也仍然是外交部長(zhǎng)，和其它國(guó)家的外交部長(zhǎng)在職能上沒有任何不同。只是因?yàn)槿缜八?，美?guó)沒有總理，聯(lián)邦政府的直接負(fù)責(zé)人就是總統(tǒng)本人，因此美國(guó)國(guó)務(wù)卿在政府內(nèi)的地位顯得更高（僅次于正副總統(tǒng)，如果算上立法機(jī)構(gòu)則還次于兩院議長(zhǎng)，而在其它大多數(shù)國(guó)家里總理地位高于包括外長(zhǎng)在內(nèi)所有部長(zhǎng)——總理的英文本意Prime Minister，就是“首席部長(zhǎng)”。

說到這您該明白了？美國(guó)國(guó)務(wù)卿只能管外交，不能管內(nèi)政，因?yàn)槊绹?guó)國(guó)務(wù)院就是改了名的外交部——而其它國(guó)家的“國(guó)務(wù)院”其實(shí)就是內(nèi)閣、政府的代稱，其負(fù)責(zé)人就是內(nèi)閣、政府名義或?qū)嶋H上的負(fù)責(zé)人總理，外交部只是其領(lǐng)導(dǎo)下的一個(gè)部，“國(guó)務(wù)院”即內(nèi)閣、政府領(lǐng)導(dǎo)下還有負(fù)責(zé)內(nèi)政等事務(wù)的其它部，自然可以管內(nèi)政等事務(wù)了。

美國(guó)國(guó)務(wù)卿徽章

順便提一句，許多人介紹美國(guó)國(guó)務(wù)卿時(shí)會(huì)稱他“第一外交官”，其實(shí)這一稱呼在美國(guó)是有爭(zhēng)議的——如前所述，美國(guó)總統(tǒng)才是憲法賦予外交專責(zé)的第一人，且事實(shí)上也是總統(tǒng)對(duì)外交政策有最后決斷權(quán)，所以也有人將國(guó)務(wù)卿稱作美國(guó)的“第二外交官”。