你要是不懂法語，建議去溫哥華。

世界上法語人口最多的城市在哪里，你會不加思索地說是巴黎。那么，世界上第二大法語區(qū)城市在哪呢？有人會說馬賽，有人會說里昂。

都不對，答案在北美洲。

1976年，北美洲加拿大的一個港口城市舉辦了第21屆奧運會，結(jié)果賠了老本，直到2006年，奧運會爛賬才還清。這個差點把奧運會帶進(jìn)死胡同的城市，就是蒙特利爾。

蒙特利爾是個圣勞倫斯河中的島，這是蒙特利爾市主城區(qū)。最早登陸蒙特利爾島的，是法國探險家卡蒂亞（或卡蒂爾）。公元1535年，明朝嘉靖皇帝還在窮折騰時，卡蒂亞就乘船來到北美洲。他的第一站是圣勞倫斯河口的魁北克，然后溯河西上，“發(fā)現(xiàn)”了蒙特利爾島。

這里的一切對遠(yuǎn)道而來的歐洲人都非常新鮮?？ǖ賮喤郎狭藣u上最高的山，就算盤著給這個小島起個名?？ǖ賮喛赡苁窍氲搅朔▏墓枢l(xiāng)，就給小山起名皇家山（Mount Royal）。

說個冷知識，蒙特利爾其實還有一個名字，叫中國。

卡蒂亞揚帆遠(yuǎn)航，是準(zhǔn)備尋找傳說的黃金之國——中國的，當(dāng)他來到蒙特利爾時，誤以為到了中國，就給這里起名叫“中國（Lachine）”?？ǖ賮啺衙商乩麪栒`認(rèn)成中國，這很好理解，當(dāng)?shù)赜〉诎踩说淖嫦?，基本上可以確認(rèn)來自中國……

卡蒂亞“發(fā)現(xiàn)”蒙特利爾后，很長時間內(nèi)并沒有歐洲人來這里。直到公元1642年，蒙特利爾慢慢就有了定居點。有“老前輩”卡蒂亞命名在前，人們就約定俗成，稱這里為蒙特利爾了。

蒙特利爾很快就成了法國人的天堂，在1760年前，蒙特利爾就有約6萬人，其中大多數(shù)是法國人。

法國人是不少，但英國在加拿大的殖民地也不小。英國和法國為了爭奪俄亥俄河上游成天扯皮，各唱各的調(diào)，最后大打出手。公元1754年，英法開戰(zhàn)，東道主印第安人反成了圍觀群眾。這有些類似日俄在東北打架，清朝在旁邊吃瓜。

1756年，兩國的戰(zhàn)爭規(guī)模擴大，英法在蒙特利爾附近的喬治湖、尚普蘭湖一帶互相廝咬，雞毛亂飛。為什么在這里打呢？因為這一帶正好是法國控制區(qū)和英國控制區(qū)的中間地帶，正好可以作為戰(zhàn)場。

戰(zhàn)爭互有勝負(fù)，但整體上還是英國占了上風(fēng)，連接在路易斯堡、匹茲堡（當(dāng)時稱迪凱納堡）打敗法國。七年戰(zhàn)爭，法國被弄得灰頭土臉，只好認(rèn)栽。1763年，法國在《巴黎條約》上簽字，把北美大片殖民地割讓給英國，其中就包括蒙特利爾。

《巴黎條約》的簽訂，意味著英國成為世界上最強大的海外殖民帝國，法國退居二線，而以法裔為主的蒙特利爾，也成了英國的地盤。法裔也有過抗?fàn)?，但法國老大都不管了，他們哪里是英國的對手，全部被?zhèn)壓。

打不過，那就老實過日子吧。好在英國和法國關(guān)系總體上還算不錯，并沒有強迫法裔放棄法語改學(xué)英語。法裔在蒙特利爾依然能找到在法國故鄉(xiāng)的感覺，說法語，吃法國菜，成天玩浪漫。

加拿大成立后，魁北克省成了加拿大的重要組成部分，控制著加拿大英裔區(qū)進(jìn)入大西洋的要塞?？笨耸〗?jīng)常想脫離加拿大，就是法裔不想被英裔壓過一頭?？笨耸〉氖谛〕强笨?，蒙特利爾卻是魁北克省最大城市，經(jīng)濟中心。沒有小城魁北克，魁北克省依然是魁北克省，可不能少了蒙特利爾。能想象美國第一大州加利福尼亞州少了洛杉磯嗎？（加州首府在薩克拉門托）

魁北克省有823萬人口，蒙特利爾一個市就有410萬，占了一半。經(jīng)濟上也是如此，魁北克省的GDP，蒙特利爾占一半。這410萬人口中不全是法裔，可也有93萬人。

不過你要這么算，講法語的未必全是法裔，蒙特利爾是個法國化的城市，人們一般都會講法語。法國最大城市是首都巴黎，人口1100萬。而法國第二大城市馬賽，人口163萬，非法裔同樣很多，僅北非后裔就有四分之一，再加上西非后裔……

所以，這么比的話，蒙特利爾就是世界上第二大講法語的城市。

現(xiàn)在的蒙特利爾是加拿大第二大城市，僅次于“經(jīng)濟首都”多倫多。蒙特利爾城內(nèi)高樓林立，但這里有個特殊規(guī)定，城內(nèi)所有樓房的高度，都不能高過蒙特利爾象征——皇家山的高度。

皇家山有多巍峨呢？233米。