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曾有位朋友在QQ上問我：“怎樣才能在幾個(gè)月的時(shí)間內(nèi)迅速提高英語水平？”我的第一反應(yīng)是：幾個(gè)月？？你早干什么去了？當(dāng)然這樣的話不能說出來，于是我問他：“怎樣才能在短短幾個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，把一個(gè)新生嬰兒培養(yǎng)成一個(gè)頗有出息的大小伙子？”顯然這是不可能的，同樣的，想在短短幾個(gè)月的時(shí)間內(nèi)讓英語水平有突飛猛進(jìn)的提高，也是不可能的。有人也許會(huì)問：“不是有李陽和他的‘瘋狂英語’嗎？你怎么就說英語的水平不能在短期內(nèi)得到質(zhì)的提升呢？”我的回答是，因?yàn)槲沂莻€(gè)很理性的人，我一點(diǎn)也不瘋狂。如果“瘋狂英語”教學(xué)法真的那么神奇，那么按照李陽的說法，瘋狂英語已經(jīng)培訓(xùn)了幾千萬的學(xué)生，那就是說，中國已經(jīng)有幾千萬人精通英語了，那這樣的成就是足可以拿到諾貝爾獎(jiǎng)的，最次的話，他去什么牛津劍橋哈佛耶魯當(dāng)個(gè)資深教授是絕無問題的，他為什么不去呢？中國又是否真的有幾千萬人精通英語？我覺得有幾萬就算不錯(cuò)了吧。

其實(shí)李陽的“瘋狂英語”并不是什么新東西，早在他出生以前，國際外語教學(xué)界就一直存在著這樣的主張，即用到什么教什么，不用的則不教，這就是所謂“功能英語”（我覺得叫做“功利英語”似乎更為妥切）或者說“專業(yè)英語”（我看叫“偏門英語”才更恰當(dāng)）。持此觀點(diǎn)的人認(rèn)為，成年人學(xué)習(xí)一門新的語言無法速成（這一點(diǎn)倒是非常正確的），但是他也不會(huì)有那么多的時(shí)間去學(xué)上十幾年，所以成年人學(xué)外語，應(yīng)該結(jié)合自己的應(yīng)用，用到的就學(xué)，用不到的就不學(xué)。比如有的專業(yè)需要大量閱讀外文雜志，那就只教授外語的閱讀；有的專業(yè)需要經(jīng)常和外國人交流，那就只教授聽力和口語……這樣的教學(xué)法的確可以在短期內(nèi)突擊下來一門外語特定一兩個(gè)方面的技能，但因?yàn)檎Z言是一個(gè)整體，應(yīng)用語言既要解決信息的輸入問題（聽、讀），又要解決信息的輸出問題（說、寫），一個(gè)只會(huì)口頭交際的外語學(xué)習(xí)者，因?yàn)槁犃€不過關(guān)，在和老外面對(duì)面交流的時(shí)候，連聽懂對(duì)方的話都有困難，你又怎么能流利地和對(duì)方交談呢？如果交談的時(shí)間有限，交談的內(nèi)容有很多很重要，對(duì)方很可能會(huì)給你一個(gè)書面的東西，請(qǐng)你看完了以后再進(jìn)一步溝通，因?yàn)槟愕拈喿x能力不過關(guān)，又怎能進(jìn)行后面的溝通呢？同時(shí)請(qǐng)不要忘記，學(xué)習(xí)的過程就是與遺忘作斗爭(zhēng)的過程，如果一個(gè)人僅僅是口語流利，聽力一般，閱讀很差，那么除非他天天和老外BLA BLA BLA，否則不能通過聽和讀來保持和英語的持續(xù)接觸，想不退步是很難的。

拿拉丁語來舉例，西醫(yī)都要學(xué)一些“醫(yī)用拉丁語”，要求很簡(jiǎn)單，就是能達(dá)到開藥方、看懂處方的程度。因此，只需要學(xué)習(xí)拉丁語動(dòng)詞的命令式第二人稱單數(shù)（請(qǐng)取此藥品xx克），名詞的受格，記住一堆藥名，就算功德圓滿了?？墒悄闳枂栣t(yī)生，有幾個(gè)人畢業(yè)后還會(huì)這么簡(jiǎn)單的拉丁語？為什么不會(huì)？就因?yàn)檫@種“功能教學(xué)法”把一門密不可分的語言活生生地肢解了，學(xué)了用拉丁語開藥方的學(xué)生，沒有機(jī)會(huì)也根本沒有能力去接觸、閱讀經(jīng)典的拉丁文著作，從詩歌、文學(xué)作品、科技作品到演講名篇，他們什么都接觸不到，自然沒有辦法去鞏固自己對(duì)拉丁語的了解，所以學(xué)到最后還是等于白學(xué)。

時(shí)至今日，關(guān)于外語教學(xué)的實(shí)施方法已經(jīng)沒有什么爭(zhēng)議了，教育界都認(rèn)為，語言是整體，是文化的載體，無論學(xué)習(xí)者出于什么目的來學(xué)習(xí)一門外語，都要進(jìn)行綜合的、全方位的訓(xùn)練，聽、說、讀、寫，缺一不可。與之相適應(yīng)，傳統(tǒng)的精讀課在很多學(xué)校都已經(jīng)取消（這一點(diǎn)值得商榷，精讀的重要性無可比擬，以后我會(huì)專文論述），代之以綜合技能課，系統(tǒng)講授一門語言的語音、語法；初級(jí)階段側(cè)重聽說，中級(jí)階段四者兼顧，高級(jí)階段則側(cè)重讀寫。與綜合技能課相配套的有聽力、口語、閱讀和寫作，這些外延課程構(gòu)成了綜合技能課的補(bǔ)充和單項(xiàng)延伸。普遍認(rèn)為，一個(gè)人如果選定一系列的教材，系統(tǒng)地學(xué)習(xí)一門外語，按部就班，踏踏實(shí)實(shí)，每天花上四個(gè)小時(shí)，可以在兩年內(nèi)較為熟練地掌握一門外語。這樣看起來很漫長(zhǎng)，但是是最有效的，總比你花半年去提高口語，再花半年去練習(xí)聽力，然后又忘了不少，然后繼續(xù)補(bǔ)習(xí)的學(xué)習(xí)方法更省時(shí)間?！坝賱t不達(dá)”，急功近利的事情最好少干。

學(xué)習(xí)英語雖然無捷徑，但確實(shí)有竅門。比如純粹為了應(yīng)付考試而掌握一些解題技巧。比如一般英語考試，閱讀占的分值最高。如果閱讀答好了，考試基本就能搞定。如何能在閱讀考試中取得高分呢（注意我說的不是如何提高英語閱讀能力）？我覺得平時(shí)多博覽群書很重要（未必是英文的），因?yàn)楦黝愑⒄Z考試的閱讀題，內(nèi)容五花八門，天文地理經(jīng)濟(jì)歷史無所不包，如果你能做到博學(xué)多才，那么在閱讀考試中，就算英語不好，只要你熟悉閱讀題里所講的內(nèi)容，那也容易應(yīng)付。比如一篇閱讀文章講述的是公獅屠殺幼獅的事情，如果你對(duì)貓科動(dòng)物很感興趣并看過有關(guān)獅子生活習(xí)性的圖書文章（影視），那么你根本就不用看文章內(nèi)容，只需要看文章后面的考題就能做出正確選擇，省時(shí)省力，不是嗎？