實際上，這首詩通篇都在用廬山的各種姿態(tài)來說理。全詩是說，在紛繁復(fù)雜的社會生活中，一個人的觀點(diǎn)立場不同，那就對某一事物的認(rèn)識不同。如果觀點(diǎn)立場不正確，就會被復(fù)雜多變的表象所迷惑，看不到事物的本質(zhì)。但如果不在其中，跳出某一事物之外，身為旁觀者，那就可能看得清楚得多。 

    從深入了解這首詩的內(nèi)涵起見，還是讓我們翻開作者坎坷的生活經(jīng)歷來看看這首詩吧！ 

    作者寫這首詩時，已是哲宗即位（1085年）的先年了。此時的蘇軾已經(jīng)歷了王安石變法、“烏臺詩案”等人生中最令人傷感的重大事件。在以王安石為領(lǐng)導(dǎo)的這場變法運(yùn)動中，對于曾經(jīng)提出過一些改良主張的蘇軾來說，在新舊兩派的斗爭面前受到了嚴(yán)峻的考驗。是跨進(jìn)一大步站到進(jìn)步一邊呢？還是倒退一步站到保守一邊？我們從他全部的觀點(diǎn)立場來考察，可以清楚地看到，他的態(tài)度是站在舊派一邊的，是從根本上否定新法的。當(dāng)變法開始的時候，他就上書“極論新法不便”，展開了猛烈的攻擊，反對“立條例司”（“條例司”：擬定和推行新法的總機(jī)關(guān)），反對“遣青苗使、領(lǐng)助役線、行均輸線”，對學(xué)?？婆e制度的改變也進(jìn)行攻擊。他所謂“結(jié)人心，厚風(fēng)俗，存紀(jì)綱”，無非是要求不要侵犯大地主、大官僚的利益，因循守舊，不要變革而已。一句話，他認(rèn)為“今日之政，小用則小敗，大用則大敗，若力行而不已，則亂亡隨之?！保ㄒ陨衔木姡骸渡匣实蹠?、《再上皇帝書》、《議學(xué)校貢舉狀》、《論時政狀》、《論時政書》）他的這些言行就清楚地表明了他的士大夫階級的觀點(diǎn)和立場。正是因為他站在這個視點(diǎn)上，看到的只是新法太多地觸動了封建士大夫階級利益的這種表象，而看不到變法運(yùn)動的進(jìn)步本質(zhì)。這正如魯迅先生在說《紅樓夢》時所說的那樣：“經(jīng)學(xué)家看見《易》，道學(xué)家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事……?！币虼?，他便被那規(guī)模巨大的、系統(tǒng)完整的、改革徹底的變法運(yùn)動所迷惑。 

    正因為蘇軾頑固地堅持舊派的保守立場，反對變法，才導(dǎo)致他被新派排擠而被貶外地的結(jié)果。當(dāng)經(jīng)歷了自杭州而密州、徐州、湖州、黃州等幾次貶逐，特別是經(jīng)過那次大難不死的“烏臺詩案”之后，他對宦海波瀾之中變化莫測的潮來潮往，對自己在政治風(fēng)云中的洞察能力才有所了悟。所以這首詩不能不說是蘇軾對多變的社會現(xiàn)象的哲理性的總結(jié)，不能不說是蘇軾幾經(jīng)風(fēng)雨后的解剖。

    從“不識廬山真面目，只緣身在此山中”這兩句詩來看，作為心靈受到重創(chuàng)的蘇軾，他不怨天，不怨地，不怨皇上，不怨新派，只怨自己在紛繁復(fù)雜的“廬山”之中看不清“廬山”的真面目。如此豁達(dá)大度，實屬罕見。但就蘇軾其人來說，也并不突然。早在他“烏臺詩案”幸免于難而被貶黃州時就在《定風(fēng)波》這首詞中這樣寫道：“莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行?！笨梢姡鎸π屡傻呐艛D，面對奸人的陷害，牢獄的摧殘，心胸是那么坦然，行為是那么灑脫。蘇軾晚年曾被貶荒涼偏僻的海南島，他非但沒有抱怨，反而還欣然自得地這樣寫道：“九死蠻荒吾不恨，茲游奇絕冠平生。”（《六月二十日渡?！罚┛梢?，他的大度，并非一時之“勇”，須臾之“氣”。再者，從“不識廬山真面目，只緣身在此山中”這兩句詩的弦外之音來看，此時的蘇軾當(dāng)然希望自己能跳出這個紛繁復(fù)雜的社會圈子，成為政海波濤中的一個觀潮者?；蛟S他的頭腦會清醒得多，看得清楚得多。但掌握他命運(yùn)的不是他自己，而是他所處的那個封建王朝。這正是：人在江湖，身不由己。所以，他不可能有斷然的抉擇。聯(lián)系蘇軾當(dāng)時的處境以及他被貶密州后所寫的“我欲乘風(fēng)歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒”（《水調(diào)歌頭 明月幾時有》）的詞句來看，此時的蘇軾就只可能處在一種出世與入世的矛盾愁苦之中了。

     縱觀全詩，蘇軾的這首《題西林壁》情理相融，人詩相通，真可謂是：句句山水句句情，句句哲理句句人。