宋朝是建立在后周政權(quán)上的，當(dāng)時(shí)是史稱“五代十國(guó)”的一個(gè)天下大亂的局面，從公元962年“荊湖之戰(zhàn)”到979年北漢投降，在終結(jié)五代十國(guó)的過程中，北宋統(tǒng)治者著重考慮二個(gè)問題：一是怎樣建設(shè)中央集權(quán)的專制統(tǒng)治，不再出現(xiàn)唐末以來存在的藩鎮(zhèn)割據(jù)局面；二是怎樣鞏固大宋王朝，避免成為五代之后的第六個(gè)短命王朝。

我們先看一代武將趙匡胤登上帝王寶座后所作所為。

960年末，宋太祖趙匡胤召見丞相趙普，這個(gè)趙普就是那個(gè)“半部《論語》治天下”的讀書不多的宰相。太祖問：“為什么從唐末以來，數(shù)十年間帝王換了八姓十二君，爭(zhēng)戰(zhàn)無休無止？我要從此息滅天下之兵，建國(guó)家長(zhǎng)久之計(jì)，有什么好的辦法嗎？”

趙普精通治國(guó)之道，對(duì)這些問題也早有所考慮，聽了太祖的發(fā)問，便說：“問題之癥結(jié)就在于藩鎮(zhèn)勢(shì)力太大，形成臣強(qiáng)君弱的局面。治理的辦法也無機(jī)巧可言，只要削奪其權(quán)，制其錢谷，收其精兵，天下自然安定”。  趙普的話還沒說完，宋太祖就連聲說：“你不用再說了，我全明白了”。

于是一個(gè)重建中央集權(quán)專制制度的計(jì)劃就這樣醞釀出來了，并逐步付諸實(shí)施。

961年七月初九日，趙匡胤在退朝后把石守信、高懷德、王審琦、張令鐸諸高級(jí)將領(lǐng)留下飲酒。酒至半酣，趙匡胤對(duì)軍將們說：“我若沒有諸位，也當(dāng)不了皇帝。雖然我貴為天子，還不如做節(jié)度使快樂。當(dāng)了皇帝之后，我終日沒有好好睡過?！贝嗽捔钍匦诺热舜篌@失色，問：“陛下何出此言，如今天命已定，誰敢再有異心？”趙匡胤說道：“誰不想要富貴？有朝一日，有人以黃袍披在你身上，擁戴你當(dāng)皇帝?？v使你不想造反，還由得著你們嗎？” 

這些將領(lǐng)非等閑之輩，馬上明白了宋太祖的意思，知道已經(jīng)受到猜疑，石守信等將領(lǐng)跪下磕頭，哭著說：“臣等愚昧，不能了解此事該怎么處理，還請(qǐng)陛下可憐我們，指示一條生路?！?/span>趙匡胤借機(jī)表達(dá)了自己讓他們放棄兵權(quán)的想法，建議他們“人生苦短，猶如白駒過隙，不如多累積一些金錢，買一些房產(chǎn)，傳給后代子孫，家中多置歌妓舞伶，日夜飲酒相歡以終天年，君臣之間沒有猜疑，上下相安，這樣不是很好嗎？”將領(lǐng)們答謝說：“陛下能想到我們這事，對(duì)我們有起死回生的恩惠啊！”次日，各位軍將各各稱病，請(qǐng)求辭職，趙匡胤一一敕準(zhǔn)，并且給予他們優(yōu)厚的賞賜。

這就是歷史上著名的“杯酒釋兵權(quán)”事件。是宋太祖為了加強(qiáng)皇權(quán)，鞏固統(tǒng)治所進(jìn)行的一系列改革的開始。之后，他在軍事制度方面大膽改革，第一，建立不同于前朝的樞密院制度；第二，內(nèi)外相維政策；第三，兵將分離政策。地方政治改革完全采納趙普所言的“削奪其權(quán)，制其錢谷，收其精兵”的做法。在中央政治改革方面，針對(duì)官僚制度，削弱宰相權(quán)力，軍政大權(quán)歸樞密院掌握，財(cái)政大權(quán)由三司使掌握，實(shí)行軍、財(cái)、民三權(quán)分立；而且設(shè)置參知政事、樞密副使和三司副使，作為宰相、樞密使和三司使的副手，與各部門長(zhǎng)官發(fā)生制約的關(guān)系，來削弱各部門長(zhǎng)官的權(quán)力。

但這一系列的改革，雖然加強(qiáng)了中央集權(quán)制，造成了統(tǒng)一的政治局面，為經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展創(chuàng)造了良好的條件，但是由于“以防弊之政，作立國(guó)之法”，一些強(qiáng)化專制主義中央集權(quán)制的政策和措施，轉(zhuǎn)化成為它的對(duì)立面?！叭吖佟薄ⅰ叭弑焙汀叭哔M(fèi)”與日俱增，使宋封建國(guó)家陷于積貧積弱的局勢(shì)中，為宋朝最終的滅亡埋下了伏筆。

宋初的對(duì)外政策是值得稱道的，公元962年，宋太祖采納趙普“先南后北、先易后難”的戰(zhàn)略決策，發(fā)動(dòng)“荊湖之戰(zhàn)”，于963年消滅荊南和武平兩割據(jù)政權(quán)；964年又對(duì)后蜀發(fā)起進(jìn)攻，于965年滅掉后蜀。宋太祖后于968-971年，消滅南漢，于974-975年徹底消滅南唐，統(tǒng)一了江南。

好像沒有什么能夠阻擋活力四射的大宋滾滾向前發(fā)展，然而誰也沒想到的是，連勤政敬業(yè)的宋太祖自己也沒料到，在976年十月十九日夜，宋太祖召趙光義宮中飲酒，次日清晨，宋太祖毫無征兆地暴斃而亡。

關(guān)于宋太祖趙匡胤的死，北宋僧人文瑩的野史《湘山野錄》一書中有“燭影斧聲”的說法，認(rèn)為趙匡胤是被篡位奪權(quán)的弟弟趙光義謀殺。

但趙光義為了證明自己即位的合法性，提出了“金匱之盟”的說法，說趙匡胤生前承諾母親杜太后病重時(shí)留下的遺言，日后將帝位傳給其弟趙光義。但這份藏于金匱里的遺書沒有人見過，所以顯得不可信，以至后來宋太宗飽受詬病，被說成是弒兄篡位的小人。加之后來宋太宗對(duì)南唐后主李煜的小周后強(qiáng)行污辱，并有畫作《熙陵幸小周后圖》流出，更讓人不齒。

然而究竟是燭影斧聲還是金匱之盟，歷史上并無定論，史學(xué)家們爭(zhēng)來爭(zhēng)去也沒人還原其史實(shí)。這是史官們的悲哀，也是歷史的悲哀，沒有一個(gè)史官能站在歷史的天空洞察這一切，他們也只能根據(jù)有限的資料盡可能地還原當(dāng)時(shí)的發(fā)生。

大宋江山的第一任皇帝這樣不明不白死去，皇位也不明不白落入其弟之手，預(yù)示著宋家的天下不是那么的太平。

從哲學(xué)的觀點(diǎn)講，一切的偶然都是必然，即使沒有這樣的爭(zhēng)論，也還有其它的真?zhèn)坞y辨。今天我們看這一段歷史，我們坦然接受太祖的暴斃，也順理成章地理解宋太宗的繼位，朝代更迭，皇位交替，歷史的發(fā)展自有它清晰的脈絡(luò)，我們要認(rèn)真對(duì)待的是接下來發(fā)生什么。

請(qǐng)看下回《宋太宗，一個(gè)無法用道德品質(zhì)來衡量的人》