李鴻章一生共簽下30多個(gè)條約，大多為不平等條約。近來(lái)隨著越來(lái)越多的史料出現(xiàn)，對(duì)這位清末重臣也逐漸評(píng)價(jià)多元化。李鴻章清楚地意識(shí)到中國(guó)的落后，主張通過(guò)向西方學(xué)習(xí)，創(chuàng)辦洋務(wù)運(yùn)動(dòng)來(lái)實(shí)現(xiàn)國(guó)家的繁榮富強(qiáng)，并身體力行，客觀上有利于中國(guó)的近代化。不過(guò)他并沒(méi)有認(rèn)識(shí)到，中國(guó)當(dāng)時(shí)落后的根本是政治制度，所以向西方學(xué)習(xí)存在著本質(zhì)的局限性，沒(méi)有可能讓中國(guó)走向富強(qiáng)之路。

李鴻章也評(píng)價(jià)自己辦的事都是紙糊的老虎，對(duì)自己作為嘗作出以下的總結(jié)：“我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎，何嘗能實(shí)在放手辦理，不過(guò)勉強(qiáng)涂飾，虛有其表，不揭破，猶可敷衍一時(shí)。如一間破屋，由裱糊匠東補(bǔ)西貼，居然成一間凈室，雖明知為紙片糊裱，然究竟決不定里面是何等材料。

即有小小風(fēng)雨，打成幾個(gè)窟籠，隨時(shí)補(bǔ)葺，亦可支吾對(duì)付。乃必欲爽手扯破，又未預(yù)備何種修葺材料，何種改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何術(shù)能負(fù)其責(zé)？”雖然這么說(shuō)，但是沒(méi)有人是完美的，在那個(gè)時(shí)代，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)失敗也是情有可原，因?yàn)樗麄円婚_(kāi)始就走錯(cuò)了方向，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中，洋務(wù)派雖然自我標(biāo)榜“自強(qiáng)新政”，但由于他們都是封建傳統(tǒng)思想的衛(wèi)道者，根本無(wú)意于學(xué)習(xí)資本主義的政治經(jīng)濟(jì)制度，只主張學(xué)習(xí)西方技術(shù)，極力反對(duì)對(duì)封建思想和封建制度進(jìn)行任何形式的變革，只是徘徊在封建王國(guó)的藩籬中自認(rèn)為有所新創(chuàng)而洋洋得意，所以最終也沒(méi)能在外國(guó)侵略者面前表現(xiàn)出“自強(qiáng)”、“中興”。

相反，在列強(qiáng)侵略勢(shì)力的進(jìn)攻下，這些封建思想的衛(wèi)道者們所舉行的“壯舉”迅速歸于失敗。雖然洋務(wù)運(yùn)動(dòng)沒(méi)有使中國(guó)走上富強(qiáng)之路，但是也不能說(shuō)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)一無(wú)是處，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)推動(dòng)了近代中國(guó)生產(chǎn)力的發(fā)展，促使了中國(guó)民族資本主義的產(chǎn)生，在一定程度上抵制了外國(guó)資本主義的經(jīng)濟(jì)輸入，打開(kāi)了封建教育制度的缺口，促使了國(guó)防的近代化。所以李鴻章與洋務(wù)運(yùn)動(dòng)對(duì)中國(guó)的影響也是巨大的。