作為世界衛(wèi)星研發(fā)應(yīng)用的NO1，美國的偵察衛(wèi)星主要有情報(bào)偵察衛(wèi)星、成像偵察衛(wèi)星、導(dǎo)彈防御偵察衛(wèi)星、資源衛(wèi)星四個(gè)體系的衛(wèi)星。已形成在地球上全范圍、全氣候、全時(shí)段、全電磁頻譜的偵察體系。目前美軍現(xiàn)役的偵察衛(wèi)星有KH-21鎖眼系列光學(xué)成像衛(wèi)星，長曲棍球雷達(dá)衛(wèi)星，8X光學(xué)雷達(dá)衛(wèi)星，作戰(zhàn)快速響應(yīng)衛(wèi)星具備四類特點(diǎn)的偵察衛(wèi)星，可以基本提供實(shí)時(shí)的衛(wèi)星偵察圖像。

其中美軍KH-12鎖眼系列光學(xué)成像偵察衛(wèi)星是世界上分辨率和傳輸效率最高的軍用偵察衛(wèi)星，衛(wèi)星運(yùn)行在400-1000千米的太陽同步軌道上，該衛(wèi)星體型巨大，總重17噸多，使用壽命8-10年。KH-12具有可見光、紅外、多光譜、超光譜的成像能力。并且作為軍用衛(wèi)星，還具有極佳變軌能力，碰撞及激光照射防御能力。

美軍長曲棍球雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星攜帶合成孔徑雷達(dá)和側(cè)視雷達(dá)等各種頻段的成像偵察雷達(dá)，分辨率達(dá)到0.3米。雷達(dá)成像的好處是基本不受惡劣天氣、黑夜、云、霧的影響，基本能實(shí)現(xiàn)全候時(shí)的偵察，還可以分辨地下、水下目標(biāo)和偽裝目標(biāo)，雷達(dá)成像衛(wèi)星是光學(xué)成像衛(wèi)星的有力補(bǔ)充。

美軍8X光學(xué)雷達(dá)衛(wèi)星是世界唯一的一種混合成像偵察衛(wèi)星，是上面兩種衛(wèi)星的精華匯總，配備有光學(xué)拍照設(shè)備和合成孔徑雷達(dá)，成像分辨率0.1-0.15米。而且該衛(wèi)星視野開闊，可以提供150x150千米的觀測(cè)視場(chǎng)，相比于KH-12鎖眼系列衛(wèi)星的50X50千米的視場(chǎng)大9倍，數(shù)據(jù)傳輸速率也高9倍。這種衛(wèi)星的特點(diǎn)是：真正實(shí)現(xiàn)了任何氣象環(huán)境下實(shí)施偵察的無縫銜接，而且拍攝范圍更廣更大。

作戰(zhàn)快速反應(yīng)衛(wèi)星是美軍考慮到戰(zhàn)時(shí)衛(wèi)星易損特性而補(bǔ)射的一種衛(wèi)星。是多光譜成像衛(wèi)星，分辨率1米，類似KH-12偵察衛(wèi)星，只是體積小得多。可以提供彩色成像，可以通過可見光和紅外傳感器提供24小時(shí)實(shí)時(shí)照片，該衛(wèi)星的特點(diǎn)是數(shù)據(jù)傳輸速度快，可以與地面所有的系統(tǒng)互聯(lián)，數(shù)據(jù)直接分發(fā)到現(xiàn)場(chǎng)，在幾分鐘內(nèi)為戰(zhàn)場(chǎng)指揮官提供所需的參考圖片，實(shí)現(xiàn)了衛(wèi)星空間系統(tǒng)快速反應(yīng)的目的。

目前成像衛(wèi)星偵察體系發(fā)展趨勢(shì)呈現(xiàn)出小型化、高精度、實(shí)時(shí)傳播的特點(diǎn)。小型化是組建由多個(gè)低軌道小型衛(wèi)星組成的星座網(wǎng)絡(luò)，克服了大型衛(wèi)星成本高昂、拍照間隔時(shí)間長的缺陷。低成本組網(wǎng)的小衛(wèi)星群經(jīng)過多年的發(fā)展，已經(jīng)出現(xiàn)高清晰、實(shí)時(shí)傳送、可以攝像的優(yōu)點(diǎn)。

我國衛(wèi)星偵察體系起步晚，進(jìn)步快。經(jīng)過多個(gè)研發(fā)專項(xiàng)的發(fā)展，目前已經(jīng)到達(dá)世界一流水平。直接融入小型化、高精度、實(shí)時(shí)傳播為特點(diǎn)的最新趨勢(shì)中，我國2018年發(fā)射了高分11號(hào)光學(xué)遙感單星，該星總重3噸，分辨率達(dá)到0.1米，數(shù)據(jù)處理能力為上一代衛(wèi)星的7倍，數(shù)據(jù)傳輸速度為上一代衛(wèi)星的3倍，使用年限8年。高分11號(hào)光學(xué)遙感衛(wèi)星的正常運(yùn)轉(zhuǎn)標(biāo)志著我國高清光學(xué)成像衛(wèi)星已達(dá)到堪比美國的世界頂尖水平。對(duì)于雷達(dá)遙感衛(wèi)星，我國已經(jīng)發(fā)展到遙感30號(hào)小衛(wèi)星組網(wǎng)階段，雷達(dá)成像分辨率已達(dá)0.3米的世界頂尖水平，數(shù)據(jù)傳輸速度不低于高分11號(hào)衛(wèi)星，使用年限也趕上國際主流的8年。

我國的光學(xué)成像衛(wèi)星和雷達(dá)成像衛(wèi)星目前已經(jīng)達(dá)到世界一流水準(zhǔn)，衛(wèi)星偵察能力僅次于美國。能達(dá)到清晰看透別國的目的，衛(wèi)星信息也能快速到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)。世界最新推崇的小衛(wèi)星組網(wǎng)技術(shù)，我國也居于世界前列。我國航天科技集團(tuán)的下屬衛(wèi)星研發(fā)公司已經(jīng)研發(fā)了高景商用衛(wèi)星系列，廣泛達(dá)到光學(xué)分辨率0.25米，橫向視場(chǎng)60千米；合成孔徑雷達(dá)分辨率0.3米的水平，已經(jīng)與美國性能最好的“世界觀測(cè)”組網(wǎng)衛(wèi)星處在同一高度。而且我國高景系列商用衛(wèi)星重量基本在300-500公斤，成本低廉，利于大范圍大數(shù)量的組網(wǎng)發(fā)射，我國已呈現(xiàn)偵察衛(wèi)星白菜化的趨勢(shì)。