宋代大詞人晏幾道有名句曰：“舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇影風?！泵鞒绲澞┠甑那鼗春优?，就是這么一片歌舞升平的淫靡景象。這里集中了當時青樓最富盛名的幾位美女，稱之為“秦淮八艷”，而個中性情最堅貞決絕者，便是本文的主人公——李香君了。

明末名士侯方域在《李姬傳》中寫道“李姬者名香，母曰貞麗。貞麗有俠氣，嘗一夜博，輸千金立盡。所交接皆當世豪杰，尤與陽羨陳貞慧善也。姬為其養(yǎng)女，亦俠而慧，略知書，能辨別士大夫賢否，張學士溥、夏吏部允彝急稱之。少風調(diào)皎爽不群。十三歲，從吳人周如松受歌玉茗堂四傳奇，皆能盡其音節(jié)。尤工琵琶詞，然不輕發(fā)也?！笨磥砝钕憔⌒∧昙o，風姿瑰麗不說，才氣也頗為出名，是個詩書琴畫歌舞樣樣精通的角兒。可侯方域又是何許人也？他便是大名鼎鼎的清代名劇《桃花扇》的男主角，與李姬相戀的那位情郎了。

　　據(jù)史書記載，侯方域與方以智、陳貞慧、冒辟疆合稱明復社四公子，又與魏禧、汪琬合稱清初文章三大家，確實是個有才的主兒。他原本是明崇楨戶部尚書侯恂之子，看來也算名門之后。年輕英俊的少年郎未免風流多情，雖然他家中早有原配夫人，奈何家花沒有野花香，流連煙花之地也并不令人如何驚訝。李香君正是嬌柔多情的青樓玉女，與侯大才子兩情相悅，正是狂蜂愛上香花，二人很快許定終身。

既然兩人相愛，誰也容不得對方心里再有別人了。按當時的風尚，如果哪位客人中情于一個妓女，只要出資舉辦一個隆重的儀式，再給妓院一筆重金，這個妓女就可以專門為這一位客人服務了，這套手續(xù)稱為“梳攏”。梳攏所需資金，因梳攏對象名位高低而不同，象李香君這樣的名妓，梳攏必須邀請大批有頭有臉的風流雅士，花費自然甚巨。侯大才子雖滿腹經(jīng)綸，但身無長物，幸有好友楊某解囊相助，才順利完成了心上人李香君的梳攏儀式。誰想到楊某的錢并非自己的，乃是臭名昭著的閹黨文人阮大鋮的，這樣一來便埋下了禍根。

清濁自古不兩立。阮大鋮雖也算明末有名的戲曲家和文學家，人品卻十分低下，一度依附魏忠賢等閹黨奸臣，為正直文人所唾棄。他本有意拉攏侯方域，卻不想侯李二人得知此事后堅決要與其劃清界限。因為費用巨大，侯方域尚自猶豫，可李香君發(fā)飆了，劈手就把頭上的發(fā)簪脫下來了，罵醒了侯方域。變賣了首飾，四下借錢，總算湊夠了數(shù)，把錢扔還給了阮大鋮。兩邊的梁子就這么結(jié)下了。

到后來，戰(zhàn)局變化，侯才子逃亡他鄉(xiāng)避禍，李香君卻被阮賊生逼著嫁人。忠貞于愛情的李香君寧死不屈，跳樓明志，還好人沒死成，血卻濺到了隨身帶著的白卷扇之上。侯的好友楊某目睹此情此景，被強烈震撼了。他陡生一個大膽的藝術創(chuàng)意，就著扇面上的血跡稍作點染，血跡便成了一朵朵鮮艷欲滴的桃花，再以墨色略襯枝葉，一副灼灼動人的桃花圖便完成了。這便是著名的“桃花扇”。

從此之后，李香君一直攜帶此扇，苦等侯方域回來。然而陰險惡毒的阮大鋮并不想就此放過她。清兵入關后，明朝殘余勢力一度建立了南明小朝廷，繼續(xù)腐敗茍活。阮賊又設計讓李香君進宮，圣命難違，李香君只得屈從。可惜小朝廷沒撐幾天就完蛋了，李香君和一部分宮人趁亂逃了出來，流浪到了蘇州。正巧遇上昔日好姐妹，同為秦淮八艷的卞玉京，二人一起過著隱居生活。此時的李香君不幸患上肺癆，終日咳血，兼之相思折磨，讓這個美女憔悴不堪。她在病中寫過一首《絕別口占》，中有兩句：“眼空蓄淚淚空流，苦苦相思卻為誰？”情深可見一斑。

侯郎終于來了！但此時的侯郎，已非昔日的侯郎。入清以后，陳貞慧隱居不出，冒辟疆放意林泉，方以智出家為僧，楊文聰抗清殉國，陳子龍自沉明志，但侯方域卻耐不住寂寞，參加了順治八年的鄉(xiāng)試，而且只進了副榜，又引起許多人非議。有人說，青樓皆為義氣妓，英雄盡是屠狗輩。妓女用性命來維持自己的貞節(jié)和道德大義，士大夫倒是放棄原則，隨時準備改換門庭。誠然！

等到了侯方域之后的李香君是否就從此過上了幸福生活呢？可惜，人生不是童話故事，卻往往是童話故事的對立。據(jù)史學家考證，李香君跟侯方域回到侯氏家族后，過的并不如意。她的妓女身份為侯父所不能見容，命令身懷有孕的李香君滾出翡翠樓，后經(jīng)人講情，才心不甘情不愿地讓她住到離城十五里的侯氏柴草園——打雞園。

那里是一個前不著村，后不著店的荒涼村落。在那里，李香君生下孩子后不久便抑郁而終，死時年方三十。侯方域在痛苦與內(nèi)疚中，為李香君立碑撰聯(lián)。墓前樹碑，碑上撰聯(lián)：“卿含恨而死　夫慚愧終生”。 在李香君去世僅一年后，年僅三十七歲的侯方域，也在憂悶中走完了自己充滿惆悵悔恨的人生之路。童話故事的現(xiàn)實版落下了帷幕。

這樣一個美麗堅貞的女子倉促的走完了她的一生，留下后人無數(shù)的嘆息，卻也博得眾多文人墨客的追思。民國大散文家林語堂極其欣賞李香君，他甚至把《桃花扇》一劇中李香君痛罵奸賊阮大鋮的一段唱詞與岳武穆的《滿江紅》相提并論，說都是動天地，泣鬼神的文字。他將自己書齋中一盆花命名為“李香君花”，還題詩一首：