'擅越職分'，被貶江州司馬

元和六年（811），白居易母親陳氏失足落井而亡，白居易扶母親靈柩回下邽（今陜西渭南市臨渭區(qū)）安葬，并丁憂(yōu)三年。元和九年（814），他回到朝廷，任太子左贊善大夫。這是個(gè)閑職，活動(dòng)范圍僅限于東宮，不得臧否朝廷得失。但在偏僻山村憋了三年，白居易有太多想法希望表達(dá)出來(lái)，有太多的激情需要釋放，該他說(shuō)的、不該他說(shuō)的，他統(tǒng)統(tǒng)想插一句。

元和十年（815）六月三日早上，白居易離開(kāi)昭國(guó)坊的家，出西坊門(mén)，沿著大街向皇城走去。突然看見(jiàn)一批響馬從樹(shù)叢里躥出，將宰相武元衡當(dāng)街殺死，割下頭顱，揚(yáng)長(zhǎng)而去。白居易受到強(qiáng)烈刺激，情緒無(wú)法控制，第一個(gè)上疏給皇帝，認(rèn)為宰相被當(dāng)街刺殺是國(guó)恥，應(yīng)當(dāng)徹查殺手和躲在幕后的黑手。

然而，此舉暴露了白居易政治上的不成熟。宰相死了，權(quán)力格局肯定會(huì)發(fā)生變化，聰明的官員按捺著性情，靜觀其變，誰(shuí)殺的？出于什么目的？滿(mǎn)城都在議論。而白居易不好好在東宮待著，卻'擅越職分'，跳出來(lái)管朝廷的事，于是馬上遭到了政治對(duì)手的反擊：白居易母親因看花而墜井去世，白居易卻在守喪時(shí)寫(xiě)'賞花'及'新井'詩(shī)，浮華無(wú)行，全無(wú)心肝，甚傷名聲與教化。

既'擅越職分'，又傷名教，是得教育教育了，唐憲宗把白居易貶為江州刺史。詔令剛剛發(fā)出，中書(shū)舍人王涯又落井下石，上奏說(shuō)白居易'浮華無(wú)行'，還有資格做地方的父母官？唐憲宗認(rèn)為王涯說(shuō)的有道理，于是追加詔令，將白居易再降一級(jí)，貶為江州司馬。

鄰家阿翁，心態(tài)放松去游廬山

江州司馬是五品銜，主管江州軍事，地位僅次于刺史，但在唐朝中期卻被用來(lái)安置犯錯(cuò)的官員，有職無(wú)權(quán)。白居易的感覺(jué)是被變相'發(fā)配'，從此對(duì)人生世道的認(rèn)識(shí)徹底改變：'宦途自此心長(zhǎng)別，世事從今口不言。''面上滅除憂(yōu)喜色，胸中消盡是非心。'由一個(gè)敢想敢說(shuō)敢做的'楞頭青'變成了喜怒不形于色的'鄰家翁'。

好在江州屬于條件比較好的州，風(fēng)土人情不惡，白居易的俸祿也不低，足以養(yǎng)家糊口。官職既閑，生活不愁，白居易無(wú)所事事，有大把時(shí)間尋詩(shī)覓句、發(fā)散閑情。

秋去春來(lái)，時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼間就是元和十一年（817）的四月，白居易與河南元集虛、范陽(yáng)張?jiān)手?、南?yáng)張深之等16位友人相約，一起前往廬山，來(lái)了一次說(shuō)走就走的旅行。他們從遺愛(ài)草堂出發(fā)，經(jīng)過(guò)東西兩片大林，抵達(dá)化城，在山頂憩息片刻，攀登香爐峰，而后前往更高的大林寺。

大林寺里，嘆息時(shí)光易逝

廬山有上、中、下三寺，他們要去的是上寺。上寺的北面有座山峰，相傳晉代僧人曇詵'雜植花木，郁然成林'，故這座山峰名為'大林峰'，寺廟也名為'大林寺'。大林寺周邊是清澈的溪流、蒼白的巖石、低矮的松樹(shù)和勁挺的翠竹。

大林寺古樸而又簡(jiǎn)約，寺中只有用木板搭蓋的房屋和木質(zhì)的器具。再往里去，讓白居易意想不到的一幅景象撲入眼簾，寺里種植著數(shù)株桃花，紅褐色的枝條竄出一朵朵粉紅的桃花，有的完全綻放，有的羞澀半開(kāi)，有的含苞待放。白居易喜出望外，恍惚間進(jìn)入了另一個(gè)世界，他看完了這棵，又端詳那棵：山下的桃花早已開(kāi)敗，沒(méi)想到這里的桃花正在盛開(kāi)！白居易隨口吟成一首絕句《大林寺桃花》：

人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開(kāi)。

長(zhǎng)恨春歸無(wú)覓處，不知轉(zhuǎn)入此中來(lái)。

這首詩(shī)立意新穎，構(gòu)思巧妙，趣味橫生。人們常常為春天流逝得過(guò)快而嘆息，為花兒的早謝而傷心，當(dāng)春天即將過(guò)完時(shí)，卻在山上的寺廟里看到了盛開(kāi)的桃花，這是何等的驚喜！這一奇遇給人帶來(lái)一種特殊的感受，仿佛從現(xiàn)實(shí)世界，突然步入仙境，置身于非人間的另一世界里。

從表面看，這首詩(shī)記事寫(xiě)景，描述一種從愁緒滿(mǎn)懷到驚異欣喜，以至心花怒放的變化過(guò)程。這個(gè)過(guò)程像極了白居易從京城貶謫到江州，由一種痛苦不堪的狀態(tài)，自我調(diào)適到恬然自處的過(guò)程。

鐘愛(ài)廬山，修建草堂居住

大林寺住持請(qǐng)白居易給已故高僧寫(xiě)一篇墓志銘，白居易提筆一揮而就。僧人們得到大詩(shī)人的文章，視為珍寶，給他開(kāi)了很高的潤(rùn)筆，據(jù)說(shuō)有十萬(wàn)文之巨。這么一大筆錢(qián)，很不方便攜帶，白居易決定用這筆'稿費(fèi)'，在廬山上蓋一所房子。

香爐峰北面、遺愛(ài)寺南面，有一處風(fēng)景秀麗的地方，給他一種回到到故鄉(xiāng)的感覺(jué)，讓他不忍離去，于是他決定就在此處蓋房子。

第二年春，房子蓋成，預(yù)算十分精準(zhǔn)，剛好花完那筆'稿費(fèi)'。三月二十七日，白居易搬進(jìn)新居；四月九日，舉辦了'隆重'的落成典禮。他住在草堂里，可以看山，可以聽(tīng)泉，美不勝收。草堂附近還有一個(gè)水池，池塘周?chē)泻芏嗌街褚盎?，池子里面又有白蓮、白魚(yú)。白居易準(zhǔn)備等到弟妹們都成家立業(yè)以后，自己就和妻子兒女們搬到這里來(lái)住，'終老于斯'。

沈括質(zhì)疑，揭開(kāi)詩(shī)句之謎

兩百年后，有個(gè)小孩兒對(duì)白居易的這首詩(shī)產(chǎn)生了疑問(wèn)：'人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開(kāi)？'為什么山下的花都開(kāi)敗了，山上的桃花才開(kāi)始盛開(kāi)呢？這個(gè)小孩就是沈括（1031—1095）。帶著這個(gè)疑問(wèn)，沈括約了幾個(gè)小伙伴上山實(shí)地考察。四月的山上，乍暖還寒，涼風(fēng)襲來(lái)，凍得人瑟瑟發(fā)抖，沈括茅塞頓開(kāi)，原來(lái)山上的溫度比山下要低很多，花信才來(lái)得遲呀！

從現(xiàn)代氣象的角度來(lái)解釋?zhuān)０胃叨让可?00米，氣溫就下降0.6℃。廬山海拔高度約1400米，山頂氣溫比山麓一般要低8-9℃；大林寺所處位置比山下平原高出1100余米，氣溫較山下的九江市一帶低6-7℃。植物對(duì)氣溫的適應(yīng)能力不同，處于不同高度的植物景觀必然就會(huì)出現(xiàn)差異。

白居易自然無(wú)法理解這個(gè)道理，他只能樸素地認(rèn)識(shí)到：斯時(shí)雖是初夏，但寺廟里卻如同二月天，與平地聚落迥然不同。沈括則更進(jìn)一步，認(rèn)識(shí)到越高的地方氣溫越低，植被生長(zhǎng)的條件也就越差。自幼養(yǎng)成的好問(wèn)精神，讓沈括逐步成長(zhǎng)為'中國(guó)整部科學(xué)史中最卓越的人物'，其代表作《夢(mèng)溪筆談》被稱(chēng)為'中國(guó)科學(xué)史上的里程碑'。