六月四日清晨，天剛蒙蒙亮，長安城還沒有完全蘇醒過來?？諝夥路鹨灰怪g變得無比清澈，驚醒的鴉鵲從宮殿廣場的天空成群結(jié)隊(duì)地滑翔而過，轉(zhuǎn)瞬又消失在高大的午門后面。唐代的宵禁也稱夜禁，從晚七點(diǎn)到早五點(diǎn)，主要是為了防盜。到指定時(shí)間后，長安城各街就會擊鼓，鼓聲畢，各坊閉門，街上除了金吾衛(wèi)等維持治安的官兵再無一人。當(dāng)然，如果有皇上的令牌旨意等另說。那個(gè)注定要改寫歷史的清晨，漫長得像過了幾個(gè)世紀(jì)，終于要終止了。

李世民站在王府內(nèi)院的石階前，盡管按住劍柄的手微微顫抖，但目光中流露出從未有過的堅(jiān)定。尉遲恭、長孫無忌、候君集、張公謹(jǐn)?shù)热嗽缫崖穹谛溟T內(nèi)，高士廉也偷偷釋放獄中因犯，并分發(fā)了武器。在這場險(xiǎn)象環(huán)生的流血政變中，秦王集團(tuán)的所有人都投入其中—尉遲恭、秦叔寶、程知節(jié)、候君集、張公謹(jǐn)?shù)葘㈩I(lǐng)全都沖到了第一線，就連長孫無忌、房玄齡、杜如晦等文臣也披掛上陣，甚至連李世民的妻子也親臨現(xiàn)場，鼓舞士氣。

黎明時(shí)分，李建成和李元吉進(jìn)入玄武門，走到臨湖殿，發(fā)現(xiàn)殿股邊有馬影閃動，心知不妥，急忙撥轉(zhuǎn)馬頭，回奔東宮。李世民從后面呼叫二人停下，李元吉回身張弓連射三箭，但是在心慌意亂之下三次都沒能將弓拉滿，以致三箭都沒有射到李世民馬前就已經(jīng)力衰而落。

李世民勒停坐騎，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貙?zhǔn)李建成一箭射出，當(dāng)場將之射殺。那邊李元吉也被尉遲恭射傷落馬，但并未致命。李世民的坐騎卻為流箭所傷，失去控制沖入林中，致使李世民被樹枝勾住腰帶而墜馬。李元吉追過去奪他的弓欲將之絞殺。尉遲恭及時(shí)趕到將他趕跑，最后也將之射殺。玄武門的事情很快傳到東宮、齊王府，馮立、薛萬徹、謝叔方等人率精兵來救。秦王府將領(lǐng)張公理神力驚人，獨(dú)力將宮門關(guān)上。

這邊宮門剛關(guān)上，那邊趕來馳援的東宮兵將已經(jīng)抵達(dá)宮門前。當(dāng)時(shí)駐扎在玄武門的兵將大多持觀望態(tài)度，兩不相助。而其中有敬君弘挺身助李世民一方作戰(zhàn)，他的親隨勸他觀望一下，至少等兵力集結(jié)起來后再戰(zhàn)。但是他不聽，和同是玄武門守將的呂世衡一同出戰(zhàn)，結(jié)果戰(zhàn)死。

東宮、齊王府等兵將攻打玄武門不成功，又另生一計(jì)。薛萬徹率兵轉(zhuǎn)而攻擊秦王府。此時(shí)秦王府兵力大部分集中在玄武門，府中只剩幾個(gè)文宮留守，所以眾人大懼，眼看就要被攻破。在這千鈞一發(fā)中，尉遲恭想出妙計(jì)，將李建成、李元吉的首級割下來，送到秦王府示眾。東宮、齊王府的軍士見頭領(lǐng)己死，軍心渙散，頓作鳥獸散。