望柱也稱欄桿柱，是古建筑橋梁欄板之間的短柱。柱身比較簡單，大多都只做成方形石柱形式，而望柱的形式主要表現(xiàn)在柱頭上，可以雕刻多種不同的柱頭樣式。

望柱的不同種類

望柱根據(jù)柱頭的形式不同而分成不同的種類。

比較常見的柱頭形式有蓮瓣頭、石榴頭、云紋、龍鳳紋、二十四節(jié)氣頭等，尤其是地方風(fēng)格的柱頭內(nèi)容更是豐富，可以是各種水果形、動物形、人物以及書畫等多種題材。有的望柱柱頭不作雕飾，采用素方頭的形式，只區(qū)分出柱頭和柱身兩部分即可，有的只作簡單雕飾，采用在素方望柱頭上雕刻如意紋樣等。

蓮瓣頭、石榴頭、云紋和龍鳳紋等這些形式的望柱頭是根據(jù)實物的形象，分別雕刻出各類柱頭的形式。二十四節(jié)氣望柱頭就是在柱頭上雕飾二十四道紋路，用以象征一年中的二十四個節(jié)氣，因此得名。

望柱形式的選擇

望柱柱頭形式的選擇要根據(jù)建筑所在的環(huán)境來定。

比如蓮花瓣形式的柱頭，形如蓮蓬、仰俯蓮等，大多都應(yīng)用在園林中；二十四節(jié)氣柱頭多用于宮殿建筑或石橋以及一些與自然有關(guān)的建筑，像天壇，地壇等；標(biāo)準(zhǔn)的石榴形式的望柱頭，可以用在宮殿建筑、壇廟建筑或園林建筑中，而變化形式的石榴望柱頭，多用于園林中；望柱頭上立獅子形式的主要用于橋欄桿或園林的一些欄桿上。

特殊形式的望柱

北京紫禁城斷虹橋欄桿上的望柱頭形式比較特殊。斷虹橋在武英殿東側(cè)，是外朝通向內(nèi)廷西路的主要通道。橋兩側(cè)是潔白瑩潤的漢白玉石欄板，欄板上有百花、龍紋圖案，雕刻十分精美。望柱頭采用蓮花座上立石獅子的形象，蓮花座采用深浮雕手法，線條清晰，蓮瓣立體形象，蓮座上的石獅神情各異，憨厚可愛。

望柱的形式豐富多樣，體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)建筑的文化內(nèi)涵和獨有的韻味。雖然歲月留痕，但是，卻依然能感受到它們在講訴著曾經(jīng)的光輝……