欄桿，原作闌干，原是指用木料編織起來(lái)的遮擋物，后來(lái)又發(fā)展出石、磚、琉璃等不同材料所制成的欄桿。

現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)最早的欄桿，應(yīng)是木構(gòu)的直欞欄桿，位于距今7000余年前的浙江余姚河姆渡新石器時(shí)期聚落遺址中。

欄桿主要由望柱、尋杖和欄板組成。

唐式欄桿結(jié)構(gòu)

宋式重臺(tái)勾闌結(jié)構(gòu)

清式須彌座欄桿

望柱就是欄桿中欄板與欄板之間的立柱，俗稱(chēng)柱子。望柱主要由柱頭和柱身兩部分組成。柱身極為簡(jiǎn)單，多數(shù)情況下只做成方形石柱而不加雕飾。望柱的變化主要表現(xiàn)在望柱頭。

龍鳳裝飾的望柱頭，只有重要的宮殿建筑中可以使用。

欄板多用雕刻花紋作為裝飾，非常漂亮、華麗，所以也成為華板。欄板置于望柱與望柱之間，如果從它的剖面看，為上窄下寬的形式。

欄板的樣式中，禪杖欄板是較為常見(jiàn)的一種，按雕刻式樣又可分為透瓶欄板和束蓮欄板。

欄桿最初是作為遮擋物，后來(lái)漸漸發(fā)展變化，式樣豐富、雕刻精美，成了重要的裝飾設(shè)置。在園林中，欄桿還可以起到隔景與連景的作用，功能似漏窗，而形象類(lèi)花墻。

根據(jù)其構(gòu)造的不同，可以分為尋杖欄桿、花欄桿等形式。

尋杖欄桿，也作巡杖欄桿，是一種比較常見(jiàn)的欄桿式樣，主要由尋杖、望柱、華板、地栿等構(gòu)件組成。

垂帶欄桿，是設(shè)置在臺(tái)階的踏跺兩邊垂帶上的欄桿，現(xiàn)存常見(jiàn)的垂帶欄桿主要也是由尋杖、華板、望柱等構(gòu)件組成。

直欞欄桿，造型較為簡(jiǎn)單，在其尋杖和地栿之間沒(méi)有華板等構(gòu)件，而置以若干的直立的木條。

欌子欄桿，在宋代被稱(chēng)為柜馬叉子。實(shí)際上是直欞欄桿的一種，只是直欞條穿過(guò)上部的尋杖。

坐凳欄桿，一般都是較矮的欄桿，在矮欄上放置平整的木板，使矮欄看起來(lái)像是一個(gè)條凳。多被安置在園林中，以供游賞園林的人可以隨時(shí)坐下來(lái)休息。

靠背欄桿，俗稱(chēng)美人靠、吳王靠，是坐凳欄桿的一種延伸形式。就是在坐凳欄桿的平板外側(cè)，再安裝上一段靠背，略微向外傾斜，以適合人的后背的倚靠。大多見(jiàn)于園林建筑中，特別是一些臨水建筑。

花式欄桿，構(gòu)造相對(duì)簡(jiǎn)單，構(gòu)件主要有望柱和花格欞條。因擁有大面積雕花欞格著稱(chēng)。

瓶式欄桿，是直欞欄桿的一種變異形式，就是將直欞條作成西洋的花瓶形式，所以俗稱(chēng)西洋瓶式欄桿。在清代建筑中較為常見(jiàn)。

欄板欄桿，即只有望柱及柱間欄板的欄桿。

單鉤欄桿，是宋式欄桿的一種，就是只有一層華板的欄桿。

重臺(tái)鉤欄，也是宋式欄桿的一種，主要特點(diǎn)是有上下兩層，皆有華板。

雕欄玉砌應(yīng)猶在，只是朱顏改。

對(duì)比古今的欄桿，不禁感嘆一聲，古時(shí)的雕欄玉砌哪兒去了？