一、絲綢之路

1877年，德國歷史學(xué)家李?；舴沂状翁岢隽恕敖z綢之路”的概念，很快就流行于世。奇怪的是，在連綿數(shù)千年、浩如煙海的中國史籍中，“絲綢之路”這個概念從來就沒有出現(xiàn)過，甚至連類似的描述都難找。事實上，在公元前1世紀張騫溝通西域之前，中國人幾乎對西部邊疆以外的世界一無所知，更不可能去關(guān)注什么商路。

原產(chǎn)于中國東部的蠶，直到公元7世紀才被首次帶出中國。在此之前，全世界只有中國能夠生產(chǎn)絲綢。不過并不是只有中國人才消費絲綢。在公元前5世紀的新疆古墓中，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了絲綢的殘片。在公元前4世紀的印度文學(xué)作品中，已經(jīng)出現(xiàn)了意為“中國絲綢”的單詞。公元前2世紀的羅馬行軍記錄顯示，安息帝國擁有絲綢制成的亮麗軍旗。

這種現(xiàn)象并不奇怪。古代世界的物流距離可以遠遠超過當(dāng)時人們的認知距離。比如在中亞草原遺址中經(jīng)?？梢园l(fā)現(xiàn)海生貝殼，南亞墓葬里也曾經(jīng)出土過北歐特產(chǎn)的琥珀?？脊艑W(xué)家還發(fā)現(xiàn)，在羅馬帝國使用的絲綢制品中，有許多曾經(jīng)被一次或多次拆解成原絲并重新紡織。那些不易損耗的珍貴物品就像大海中的漂流瓶，可以經(jīng)過漫長的時間，輾轉(zhuǎn)到達很遠的地方。因此中國絲綢的外流，從來就不是什么新鮮事。

也許是受到冒險浪漫主義的影響，許多人都樂于描繪絲綢之路上商賈云集的富庶景象。其實在漢代，河西走廊充斥著各地遷來的流民和罪犯，西域的綠洲城邦更是為了溫飽和存亡而掙扎不已。在唐代，這里仍然是“大漠孤煙直”、“春風(fēng)不度玉門關(guān)”的荒涼世界。宋代以后，中國的經(jīng)濟重心南遷，海上貿(mào)易興起，絲綢之路更被徹底邊緣化。

明清時代的海上貿(mào)易規(guī)模較大，或許確實達到了能夠影響中國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的程度。相比之下，絲綢之路的物流能力是極其有限的。根據(jù)歷史記載，漢代最大規(guī)模的朝貢貿(mào)易是對匈奴的一年6萬匹絲綢。假設(shè)這只占各族朝貢貿(mào)易的5分之1，民間貿(mào)易規(guī)模又是朝貢貿(mào)易的5倍，那么每年中國的絲綢輸出就是180萬匹。再按400文一匹的均價估算，則每年中國絲綢貿(mào)易的總額大約是7.2億文，相當(dāng)于漢代財政收入的7%。由于漢朝是放任自由的小政府，這一比例仍然顯高。如果再按當(dāng)時的米價折算，這一金額僅相當(dāng)于36萬人的口糧，對應(yīng)不超過漢代人口的1%，或者僅與在河西屯田的軍人總數(shù)相當(dāng)。對于中國這樣體量的農(nóng)業(yè)大國來說，如此規(guī)模的對外貿(mào)易只能說是聊勝于無。

幾千年來，陸路運輸一直依賴牛拉馬馱，沒有發(fā)生過明顯的技術(shù)進步。絲綢之路的運載能力必須受制于商隊的規(guī)模。商隊的規(guī)模又受制于綠洲城邦的補給能力。綠洲城邦的補給能力則受制于水源。而且在各個綠洲中，補給能力最小的那一個總是起到瓶頸作用。明代仍走絲綢之路朝貢的使團中，最大者來自波斯。其規(guī)模不過5、60輛牛車，絲綢的運載能力估計很難超過千匹。

同樣的，絲綢貿(mào)易對羅馬帝國的影響也被夸大。有人認為羅馬帝國因為進口絲綢太多而面臨財政危機甚至通貨緊縮。事實上，這一說法僅見于《自然史》作者普林尼的一篇議論，無法立足于任何扎實的史料統(tǒng)計或者考古發(fā)現(xiàn)。

如此說來，絲綢之路似乎只是一個虛名，對中國經(jīng)濟并無實際影響？這也不對。中原王朝經(jīng)營西域，聲名遠播，使得物流的方向更為明確。對于絲綢等耐用商品來說，原本漫無目的周轉(zhuǎn)20、30手才能完成的貿(mào)易，通過絲綢之路只要2、3手就可以完成，商人的收益率大大提高了。在利潤的驅(qū)使下，交通科技便發(fā)展起來。要知道，在草原戈壁上長途行進需要使用的那些定位、續(xù)航和安全措施，技術(shù)含量絲毫不亞于遠洋航海。

交通效率的提高，使得動、植物有可能通過絲綢之路，在干渴枯死之前到達中國?，F(xiàn)在常見于中國北方的驢，原產(chǎn)于西亞。常見于中國南方的水牛，原產(chǎn)于南亞。中國的馬種經(jīng)過長期改良，也有相當(dāng)大比例的血統(tǒng)來自中亞。這3種大型牲畜對于中國經(jīng)濟的塑造無疑有著深遠的影響。在植物品種方面，水果如西瓜、葡萄、石榴，油類作物如芝麻、核桃，還有黃瓜、胡蘿卜、蠶豆、胡椒等蔬菜，都是經(jīng)由絲綢之路引入中國的。此外還有一些動物雖然不能在中國自然繁衍，如獅子、鴕鳥、波斯馬等，但是也被作為“奇珍異獸”不斷進口，開拓了人們的眼界。

比動植物交流影響更大的，是人的交流。異域人物來到中國，不僅帶來了消費品，也帶來了新的消費習(xí)慣。其中影響最大的恐怕是桌椅。上古以來，中國人就習(xí)慣于睡、坐在地上，配合使用低矮的案幾。垂腿而坐的桌椅從西域走進中國人的生活，重新定位了整個家居環(huán)境的“水平線”。床、柜、門窗的規(guī)格隨之改變，中國家具乃至建筑的風(fēng)格全都為之一新。

上古中國的傳統(tǒng)服裝是寬袍大袖，褲腿之間沒有襠。正因為如此，兩腿分開的“箕踞”坐姿才被視為無禮。直到絲綢之路暢通之后，窄袖有襠的胡服才真正流行起來。胡服中的一些優(yōu)秀設(shè)計元素也被逐漸吸收到漢服之中。

歷史上的中國人，雖然一向不知有所謂“絲綢之路”，但是唐代玄奘的取經(jīng)之路卻是膾炙人口。事實上，如果從知識產(chǎn)權(quán)交易的角度看，絲綢之路上最大宗的貿(mào)易品正是宗教。引入佛教之前，中國本土并無真正意義上的宗教。而在中國布道，亦是佛教的盛事。因為佛教不事生產(chǎn)，只講究玄妙思辨，所以天然就是一個帶有精英色彩的少數(shù)派宗教。它只能存在并流行于人口稠密、食物充沛的地方。

與佛教相反，伊斯蘭教的教義簡單直觀、具體務(wù)實，特別強調(diào)內(nèi)部團結(jié)，非常適合在多民族雜居地區(qū)作為全民宗教。而且伊斯蘭教的商業(yè)觀崇尚商品交換，但是又排斥金融或者說生產(chǎn)資料交易。這一點尤其適合那些從事轉(zhuǎn)口貿(mào)易的地區(qū)。從這個角度看，佛教在中國、越南、朝鮮和日本等地光大，而西域城邦雖然歷史上深受佛教文化的影響，但是最終歸于伊斯蘭教，似乎都在冥冥之中早有定數(shù)。

二、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)

馬斯洛的人類需求理論認為，生理和安全需求是低層次的需求，歸屬、尊重和理想是高層次的需求。當(dāng)?shù)蛯哟蔚男枨蟊粷M足之后，人類就自然會轉(zhuǎn)向追求高層次的需求。但是在實際生活中，我們很容易觀察到逆向追求的反例。許多成功人士都愿意付出巨大代價來改進治安和社會穩(wěn)定，并且對食物、空氣和水的品質(zhì)孜孜以求。造成這一偏差的原因，是馬斯洛的理論模型只考慮了收益一側(cè)，而沒有考慮風(fēng)險。

效用經(jīng)濟學(xué)指出，人類的邊際效用遞減。通俗地說，就是連續(xù)吃5個包子，第5個沒有第4個香。假設(shè)你已經(jīng)吃了3個包子，正準備吃第4個。這時候有人提出跟你賭拋硬幣，賭注1個包子。那么如果你贏了，將獲得第5個包子，如果你輸了，將失去第4個包子。因為第4個包子的價值比第5個大，所以這個賭局即使在概率上是公平的，在效用上也是不合算的。而且你吃得越飽，“下一個”包子的價值就越小，這個賭局的吸引力就越小。

從這個邏輯往下推，不難得出結(jié)論：人類發(fā)展水平比較低的時候，“求發(fā)展”是主要目標(biāo)。人類發(fā)展水平比較高的時候，“防風(fēng)險”就變得更加重要。這個結(jié)論不僅適用于個人，也同樣適用于國家。所以縱觀歷史上的世界級帝國，其最高追求往往就是“安全”。

秦始皇并吞六國之后，才大規(guī)模興修長城。漢高祖滅亡項羽之后，才起兵抗擊匈奴。西漢武帝經(jīng)營西域之前，先進行了內(nèi)部削藩。東漢光武帝為了充實本部，曾經(jīng)主動放棄西域。玄武門之變發(fā)生時，東突厥借機逼迫唐太宗簽訂城下之盟。但是3年之后，東突厥即被攻破滅國?？梢娞铺诋?dāng)年是“不為也，非不能也”。安史之亂發(fā)生前，唐朝與吐蕃在西域爭戰(zhàn)百年，互有勝負。安史之亂發(fā)生后，雖然西域歸順稱臣，唐朝卻再也無心經(jīng)營。由此可見，歷代中央帝國都是在解決了內(nèi)部發(fā)展問題之后，才會著手處理西域問題。這時，“防風(fēng)險”的顧慮無疑會多于“求發(fā)展”的訴求。

從“防風(fēng)險”的戰(zhàn)略高度出發(fā)，漢朝在西域追求的顯然不是商機、收益，而是軍事、安全。古代戰(zhàn)爭比拼的首先是戰(zhàn)斗信念，很少需要把戰(zhàn)爭資源全部消耗完畢才能分出勝負。如果能在戰(zhàn)斗信念上取勝，則對方剩余的戰(zhàn)爭資源全都可以為我所用，甚至兵力可以越打越多。這就是所謂的“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”?！秾O子兵法》有云：“夫用兵之法，全國為上，破國次之；全軍為上，破軍次之……是故百戰(zhàn)百勝，非善之善者也。不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也”，講的就是這個道理。

古代游牧民族的戰(zhàn)斗能力很強，但是缺乏堅定的戰(zhàn)斗信念。通常只要部落首領(lǐng)被擒或被殺，就會舉國投降。因此游牧民族特別容易“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”，能夠在極短的時間內(nèi)興起一個龐大的草原帝國。這就好像從山頂扔下一個雪球，便能夠在山腳引發(fā)一場雪崩。匈奴在進攻漢朝之前，先后征服了位于現(xiàn)在內(nèi)蒙古的東胡，寧夏的月氏，新疆的龜茲等民族，號稱“諸引弓之民，并為一家”，氣勢洶洶，可想而知。

那么漢朝能不能利用游牧民族“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”的這個特點呢？很難。因為雖然漢軍的鐵器精良，擅長陣地戰(zhàn)，但是機動力不如游牧民族。所以打驅(qū)逐戰(zhàn)、擊潰戰(zhàn)比較容易，但是要擒拿、控制其首領(lǐng)就比較困難了。

那么以黃河、長城為界，堅壁清野，嚴陣以待，如何？這也不是最好的辦法。因為漢匈之間最大的差距并不在鐵器，而在政治文化。漢朝已經(jīng)是發(fā)達的中央集權(quán)國家，而匈奴只是語言不同，習(xí)俗各異的部落聯(lián)合體。利用好這個優(yōu)勢，要比打消耗戰(zhàn)劃算得多。

地理學(xué)指出，沙漠化土地有自我復(fù)制，滾動擴張的特點。所以要治理沙漠，首先要分而治之，利用草木把沙漠分割、穩(wěn)定，然后再慢慢調(diào)理。漢朝在西域的經(jīng)營也是如此。

攻取河西走廊是戰(zhàn)略上的第1步，它首先分割了匈奴與西羌這兩個最大的游牧民族。第2步是把祁連山附近的匈奴遷置到河套地區(qū)，利用黃河天險隔斷他們與余部的聯(lián)系。第3步拿下樓蘭和車師，把匈奴隔離在天山以北，使天山以南的塔里木盆地孤立出來。第4步攻占了塔里木盆地中部的輪臺，這就像圍棋里落子天元，中央開花。第5步便直取最西端帕米爾高原上的大宛，震動中亞，威懾了游牧民族的大后方。

拿下這幾個戰(zhàn)略要津之后，烏孫、龜茲、于闐、莎車等西域大國便主動地采取了中立甚至親漢的立場。匈奴非但不能再利用他們的軍事資源，甚至還要耗費兵力來攻伐懲處他們。由此漢朝邊境的軍事壓力急劇緩解。

第一次世界大戰(zhàn)期間，英國人蘭徹斯特提出了著稱的“戰(zhàn)斗力平方定律”。他指出，戰(zhàn)爭的傷亡數(shù)量與投入兵力的平方根成反比。舉例來說，以1000人進攻1000人，獲勝一方也將傷亡殆盡。但是如果以2000人進攻1000人，則獲勝一方的傷亡數(shù)量會降低到原來的4分之1。如果以4000人進攻1000人，則傷亡數(shù)量會下降到原來的16分之1，可以說是兵不血刃?！秾O子兵法》也提出：“十則圍之，五則攻之，倍則戰(zhàn)之，敵則能分之，少則能守之，不若則能避之”?？梢娂袃?yōu)勢兵力打殲滅戰(zhàn)，是自古以來就有的正確軍事思想。

漢朝人口多達數(shù)千萬，但是受制于戰(zhàn)場環(huán)境，單次戰(zhàn)役投入的兵力通常在幾萬到十幾萬之間。匈奴人口雖然只有百萬，可是一次投入幾萬乃至十幾萬兵力也是不難做到的。因此漢匈之間并不存在戰(zhàn)斗力平方關(guān)系。

西域的情況就不一樣了。綠洲城邦的人口分散而稀少，多者不過十萬，少者只有數(shù)千。所以無論是漢朝還是匈奴的大兵壓境，屠滅這些城邦都可謂不費吹灰之力。如果要改變這一狀況，就必須有一股力量把西域諸國團結(jié)起來。

假設(shè)攻破一國需要傷亡1萬人，那么分別攻破2國只需要傷亡2萬人。但是如果這2國合兵一處，則擊敗兩國聯(lián)軍就需要傷亡4萬人。如果再多幾個國家聯(lián)合，便可足以嚇阻外來的大國。此即反“戰(zhàn)斗力平方定律”之道而用之。

漢朝進入西域之前，匈奴早已占據(jù)此地，并設(shè)置有“僮仆都尉”進行管轄?！百灼投嘉尽睆淖置嫔险f，就是管理奴仆的官員，可見匈奴視西域諸國為奴隸。當(dāng)漢軍進入西域時，“僮仆都尉”正在塔里木盆地，但是未見他做出任何反應(yīng)，導(dǎo)致漢軍如入無人之境。東漢曾經(jīng)一度主動撤出西域。匈奴卷土重來時，“僮仆都尉”的主要活動竟然是讓西域諸國補繳歷年的賦稅。

漢朝統(tǒng)領(lǐng)西域之后，非但不向城邦征稅，每年還向西域輸送大約價值7000萬文的財政補貼。這個數(shù)字大約相當(dāng)于3萬人的口糧。雖然總數(shù)不多，但是因為賞罰得當(dāng)，仍然對西域城邦的歸順起到很大引導(dǎo)的作用。

漢朝在西域的最高官員稱為“西域都護”，他在和平時期主持屯田、貿(mào)易，傳播鐵器、牛耕、代田、井渠等技術(shù)。每當(dāng)匈奴進犯時，“西域都護”便負責(zé)召集西域各城邦聯(lián)合防御。此后只要有“西域都護”在，匈奴便無法染指西域的霸權(quán)。不僅如此，“西域都護”還曾多次制止西域城邦之間以大欺小的行為，維護西域政治秩序。正是在“西域都護”的統(tǒng)領(lǐng)下，西域綠洲上的各個城邦才真正地形成了一個相對完整的政治聯(lián)合體。

漢朝歷任“西域都護”中，最著名的當(dāng)屬班超。他不領(lǐng)軍隊，只帶36名隨從進入西域?？v橫捭闔31年，威名遠播中亞，使者通達地中海，西域50余國無不朝貢。當(dāng)班超受詔回京時，西域人民抱其馬腿哭道：“漢使如父母，誠不可去”。這句話，恐怕比“犯強漢者，雖遠必誅”更能體現(xiàn)漢朝作為一代盛世的偉大之處。

三、帝國漩渦

在漢朝，所有的官員都向皇帝稱臣。邊境上的匈奴、羌、南越等蠻夷在向漢朝投降時，也要向漢朝皇帝進表稱臣。西域諸國在行貢納之禮時，也對漢朝皇帝以臣子相稱。但是在漢代的政治體系中，這三種“臣”的地位是不一樣的。

西域城邦被稱為外蠻夷，他們占據(jù)的土地被直接稱為“國”。邊境上已經(jīng)投降的胡人，被稱為內(nèi)蠻夷，他們居住的土地被稱為“屬國”。而漢朝本土的居民則被稱為華夏，他們居住的土地被劃分為“郡縣”。

對于“國”，漢朝通常不干涉其內(nèi)政，但是會通過“西域都護”監(jiān)視其外交和軍事動向。對于“屬國”，漢朝會有駐軍，也會要求內(nèi)蠻夷承擔(dān)一定的經(jīng)濟責(zé)任，不過一般還是允許他們保留自己的風(fēng)俗習(xí)慣，高度自治。對于“郡縣”，則實施漢朝的均輸、平準、鹽鐵專營等全部政令。

上述劃分并不是機械僵硬的。比如在朝鮮半島，漢朝應(yīng)當(dāng)?shù)鼐用褚笤O(shè)立了“蒼?？ぁ?。在云南，漢朝也為歸順的“哀牢夷”設(shè)立了2個縣。而在完全由漢族居民統(tǒng)治的河西4郡，曾經(jīng)專門為容納騎兵兵團而設(shè)置過“屬國”。在河套地區(qū)，為投降匈奴設(shè)立的“屬國”，也隨著時間推移被逐漸并入附近的郡縣之內(nèi)。

內(nèi)、外蠻夷的相互變遷是通過轉(zhuǎn)變生產(chǎn)方式來實現(xiàn)的。如果原本生活在邊境要塞之外的外蠻夷愿意向漢朝稱臣，并且定居下來。那么漢朝就可以將他們接納為內(nèi)蠻夷，撤消邊塞，把他們的定居地設(shè)為“屬國”。這些蠻夷為了維護他們在“屬國”的定居生活，經(jīng)常要與更加邊遠的蠻夷做斗爭。這就強化了內(nèi)蠻夷和外蠻夷的區(qū)別。當(dāng)內(nèi)蠻夷的生產(chǎn)和生活完全融入華夏居民時，“屬國”就會被承認為“郡縣”的一部分。但是如果內(nèi)蠻夷叛變，那么邊塞就要重新設(shè)立，他們也會被驅(qū)逐重新成為外蠻夷。

“蠻夷內(nèi)附”本質(zhì)上就是從游牧文明投奔農(nóng)耕文明的過程。內(nèi)蠻夷的收益是可以直接分享農(nóng)耕文明的先進技術(shù)，但是他們同時也要承擔(dān)政治權(quán)力的損失。漢朝主流社會對內(nèi)蠻夷的歧視是公開的。因此內(nèi)蠻夷在面對社會不公時，極少采用申訴和控告的方法來伸張權(quán)力，他們的選擇通常就是反叛。此外，在新的組織環(huán)境下，蠻夷部落的首領(lǐng)和貴族將不可避免地失去特權(quán)，淪為普通平民。不少人因為難以接受這一現(xiàn)實，便轉(zhuǎn)而煽動自己的部族反叛。

客觀地說，內(nèi)蠻夷從事農(nóng)耕的能力很難在1、2代人之內(nèi)追平華夏居民。這意味著內(nèi)蠻夷支付田賦和稅收能力較低，因此必須承擔(dān)較多的力役和兵役。而這種安排通常帶有人身歧視?！逗鬂h書》指出：“時降羌布在郡縣，皆為吏人豪右所徭役，積以愁怨”。

烏恒（今內(nèi)蒙古）騎兵的命運就非常典型。他們在為漢朝服役時，必須把妻子和家小送入漢人的城市作為人質(zhì)。即使是部落首領(lǐng)也必須如此。而且確實發(fā)生過數(shù)千名騎兵從戰(zhàn)場上逃跑，導(dǎo)致他們的妻小全部被殺死的案例。

無論過程如何曲折，內(nèi)蠻夷的同化過程最終還是在數(shù)百年內(nèi)完成了。其原因一方面是因為內(nèi)蠻夷的經(jīng)濟能力確實在不斷逼近華夏居民。另一方面，更多的外蠻夷持續(xù)內(nèi)附，也使得前兩者之間的差異相對地顯得不那么大了。

在歐亞大陸的另一端，羅馬帝國也面臨著類似的蠻夷內(nèi)附。大量高盧人為了獲得羅馬公民身份，或者僅僅是為了進入羅馬生活，就主動賣身成為羅馬人的奴隸。他們在羅馬從事手工業(yè)和農(nóng)業(yè)，享受羅馬帝國發(fā)達的物質(zhì)和文化消費。這一點與漢朝蠻夷內(nèi)附的邏輯完全相同。

不同之處在于，羅馬手工業(yè)和農(nóng)業(yè)所能夠容納的人口數(shù)量遠小于漢朝的農(nóng)業(yè)。而且羅馬帝國的許多東方行省在生產(chǎn)技術(shù)方面并不低于羅馬，所以蠻夷內(nèi)附的行為無法在羅馬帝國內(nèi)部形成一個強有力的同化漩渦，并產(chǎn)生足夠的向心力。正因為如此，羅馬帝國雖然前后存續(xù)了400年，但是屬下的各個行省卻依然語言不通，習(xí)俗各異，而且在一次崩潰之后，就再也不能恢復(fù)重建。

歷史學(xué)家黃仁宇認為，15英寸降水線是中國農(nóng)耕和游牧文化的分界線。這個判斷本身也許尚存爭議，但是它內(nèi)含的邏輯則無疑是可取的：農(nóng)耕或者游牧文化都不能普適于任何時候、任何地方。比如在這條降水線的北方，實施農(nóng)耕就是不合適的。從這個角度說，文明的邊界，帝國的興衰，甚至具體到西域歸漢這一歷史事件的成敗，都逃不開氣候和地理因素的制約。

近年來，技術(shù)手段的發(fā)展極大地豐富了現(xiàn)代考古研究的領(lǐng)域。比如通過測定古木的年代，再根據(jù)其年輪的寬窄測算古代的氣溫?；蛘呤歉鶕?jù)特定動植物的遺跡來跟蹤水土變化，等等。總的來說，科學(xué)家們相信中國在公元元年前后數(shù)百年之間，發(fā)生過一次由暖轉(zhuǎn)寒的氣候變遷。而中國史籍中的豐富資料則可以幫助我們，更加細致地定位這一事實。

《史記》的作者司馬遷與漢武帝同時。他記錄了當(dāng)時經(jīng)濟作物的分布：桔在江陵（今四川），桑在齊魯（今山東） ，竹在渭川（今陜西），漆在陳夏（今河南）。與現(xiàn)在相比，這些亞熱帶植物的產(chǎn)地全都更加偏北。公元前110年，黃河在瓠子決口。漢朝組織人手，大規(guī)?？撤チ撕幽箱繄@的竹子用于堵口。河南一帶能夠盛產(chǎn)竹子，也證明當(dāng)時的氣候一定比現(xiàn)在溫暖得多。溫暖的氣候把原本寒冷不宜農(nóng)耕的北方草原變成了膏腴之地。河西4郡以及塔里木盆地的農(nóng)業(yè)化，正是在這樣的氣候地理大背景下展開的。

終東漢之治，國力始終不能恢復(fù)到西漢鼎盛時期的水平。其中很重要的一個原因就是，西漢以后的中國氣候總體上趨于寒冷。史籍記載，東漢曾多次發(fā)生嚴寒，洛陽甚至出現(xiàn)了晚春降雪的異象。西漢時，河南南部的桔和柑還十分普遍。東漢末年，曹操在銅雀臺（今河南臨漳）種桔，已經(jīng)不能結(jié)出果實了。公元225年，曹丕在淮河廣陵（今江蘇淮陰）視察水兵演習(xí)，淮河卻意外結(jié)冰。這是中國歷史上第一次出現(xiàn)淮河結(jié)冰的記錄。在天氣轉(zhuǎn)冷的大趨勢下，北方農(nóng)業(yè)受到了嚴重的沖擊。原本號稱糧倉的河西走廊，東漢后期甚至出現(xiàn)了“粟石數(shù)千”、“人相食”的慘狀。

事以年計，人口是常量。事以十年計，人口就成了變量。事以十年計，種族是常量，事以百年計，種族就成了變量。事以百年計，水土是常量。事以千年計，水土就成了變量。

氣候條件的變遷，使得農(nóng)耕與游牧文明的適宜條件發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。農(nóng)耕文明不再能夠提供更加優(yōu)越的物質(zhì)和文化消費。“蠻夷內(nèi)附”的同化漩渦失去了核心動力，維系帝國的向心力也隨之瓦解。

公元4世紀，中國境內(nèi)發(fā)生了大規(guī)模的內(nèi)蠻夷叛變，史稱五胡亂華。大約與此同時，西域的羅布泊干涸無水。塔里木盆地失去了重要的水源，樓蘭等綠洲城邦從此塵封于黃沙之下。東西方交流的干線不得不轉(zhuǎn)移到天山以北的草原上去了。

（全文完）