國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)小行星中心本周二宣布，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了距離冥王星數(shù)十億公里的遙遠(yuǎn)天體。它被正式命名為2015 TG387，昵稱為“地精”?？茖W(xué)家認(rèn)為它為X行星的存在提供了令人信服的證據(jù)，也讓科學(xué)家距離發(fā)現(xiàn)神秘的行星X更近一步。

現(xiàn)在科學(xué)家普遍認(rèn)為，一顆被稱為行星9或行星X的大而神秘的行星，可能潛伏在太陽系的邊緣。行星X是一個(gè)尚未被發(fā)現(xiàn)的世界，其質(zhì)量可能是地球的10倍，而大小可能是地球的四倍。當(dāng)天文學(xué)正在尋找未被發(fā)現(xiàn)的行星X和矮行星的時(shí)候，“地精”被發(fā)現(xiàn)了。它的發(fā)現(xiàn)符合行星X理論，這個(gè)天體可能被隱藏的行星的引力吸引到它現(xiàn)在所處的軌道上。

該物體正處于矮行星形成的小端，圍繞太陽運(yùn)行一圈需要4萬年，它位于距離太陽系內(nèi)部很遠(yuǎn)的橢圓軌道上，最接近太陽處是65個(gè)天文單位（AU），也就是說是太陽和地球之間距離的65倍。而冥王星距離太陽最近處是49個(gè)天文單位。

柯伊伯帶位于我們太陽系的外圍，計(jì)算機(jī)模擬顯示行星會(huì)隱藏在那里。科學(xué)家認(rèn)為可能有成千上萬的類似2015 TG387的小型天體在太陽系的邊緣，但它們的距離非常遙遠(yuǎn)，因此發(fā)現(xiàn)它們非常困難。然而目前科學(xué)家只有在2015 TG387最接近太陽的地方時(shí)才能檢測(cè)到2015 TG387。對(duì)于漫長(zhǎng)的40,000年軌道的其余99％，它看起來太模糊了。

這個(gè)天體2015年10月首次被發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)科學(xué)家利用夏威夷的一座休眠火山Mauna Kea山頂上的日本望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了這個(gè)未知的天體。根據(jù)卡內(nèi)基科學(xué)研究所所說，智利和亞利桑那州的天文望遠(yuǎn)鏡后來證實(shí)了它們的真實(shí)存在。

這并不是卡內(nèi)基研究所的科學(xué)家的第一個(gè)發(fā)現(xiàn)。今年早些時(shí)候，在尋找X行星時(shí)，該團(tuán)隊(duì)又發(fā)現(xiàn)了12顆木星的衛(wèi)星。而這次確認(rèn)發(fā)現(xiàn)的結(jié)果真正令人感興趣的是，X行星似乎以同樣的方式影響2015 TG387，與所有其他14個(gè)極其遙遠(yuǎn)的太陽系巖石一樣，它們都有相似的軌道模式。這一切都指向X行星的可能存在。

這些遙遠(yuǎn)天體的路徑都是超長(zhǎng)的，當(dāng)它們接近太陽時(shí)它們都聚集在同一區(qū)域。此外它們的軌道都是大致相同方向的傾斜，就像有個(gè)巨大的東西將它們推到相似的地方一樣。這些天體是天文學(xué)家對(duì)X行星存在的最強(qiáng)有力的證據(jù)，找到一個(gè)符合這種模式的新證據(jù)進(jìn)一步證明了行星X存在的更大可能性。

卡內(nèi)基科學(xué)研究所的天文學(xué)家斯科特·謝潑德說：由于這一發(fā)現(xiàn)，我們距離發(fā)現(xiàn)行星X有90%的可能性。相信終有一天，行星X將會(huì)在人類的望遠(yuǎn)鏡下現(xiàn)出真身?？茖W(xué)家能找到的越多，就越能理解外太陽系和可能存在的未知行星 。這一發(fā)現(xiàn)將重新定義科學(xué)家對(duì)太陽系演化的認(rèn)識(shí)。