故事起始于2001年的山西大同，模特巧巧與出租車公司老板斌哥是一對(duì)戀人，斌哥每天在外面呼朋喚友，巧巧則希望能夠盡快進(jìn)入婚姻。

一次，斌哥在街頭遭到競爭對(duì)手的襲擊，巧巧為了保護(hù)自己的涉黑男友斌哥在一場暴力事件中鳴槍示警。

也是為了保護(hù)斌哥，她最終選擇在了在警察面前聲稱槍是自己的，因此被判入獄5年。

出獄后的巧巧人生的軌跡也隨之改寫，她為之奉獻(xiàn)付出的男人卻并沒能在出獄時(shí)給她哪怕點(diǎn)滴的溫情。

而在以暴制暴江湖中的成長，她與斌哥的愛恨糾葛構(gòu)建起了電影的主線，在這個(gè)以女性為主角的情感中，源于女性情感的細(xì)膩溫潤與江湖的殘酷虛偽形成了尤為鮮明的對(duì)比。

電影伊始一碗五湖四海的江湖酒盡顯于江湖生活的豪氣，然而這個(gè)讓斌哥盡顯豪氣的江湖也成為了困其一生的牢籠，這是江湖的險(xiǎn)惡，更是現(xiàn)實(shí)的殘酷，但好在賈樟柯在這場耐人尋味的世態(tài)炎涼后，還有著巧巧那份不曾更迭的兒女情長。

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