獨(dú)山玉因產(chǎn)于河南南陽(yáng)的獨(dú)山而得名，也稱“獨(dú)玉”或“南陽(yáng)玉”，與新疆的和田玉、西安的藍(lán)田玉、以及遼寧岫巖的岫玉并稱為中國(guó)四大名玉。南陽(yáng)獨(dú)山玉開采歷史悠久，陜西神木石茆出土的新石器時(shí)代龍山文化玉斧及現(xiàn)陳列于北京市北海公園團(tuán)城內(nèi)的元代“瀆山大玉?！倍际悄详?yáng)玉琢成的，那么獨(dú)山玉是從什么時(shí)候起被人們發(fā)現(xiàn)并進(jìn)行開采的呢？

據(jù)文字記載，南陽(yáng)玉在漢代已被開采是毫無(wú)疑問(wèn)的，南陽(yáng)玉的開采在漢代已有相當(dāng)?shù)囊?guī)模，至今南陽(yáng)獨(dú)山還有一千多個(gè)古代采玉的礦坑，可見南陽(yáng)玉的開采歷史悠久，規(guī)模之盛，品類之豐。近年來(lái)考古出土的資料將南陽(yáng)玉的開采推到商晚期以前。1952年李濟(jì)在《殷墟有刃石器圖說(shuō)》中指出，殷墟有刃石器凡四百四十四件，其中有玉器七件，而這七件玉器的質(zhì)料全是南陽(yáng)玉?！栋碴?yáng)殷墟五號(hào)墓的發(fā)掘報(bào)告》中也指出，殷墟婦好墓中出土的七百余件玉器，其中四十余件標(biāo)本經(jīng)初步鑒定，“其多數(shù)與現(xiàn)代遼寧岫巖玉接近，少數(shù)與河南南陽(yáng)玉接近，極個(gè)別的與新疆和闐（田）玉相似?！保ā犊脊艑W(xué)報(bào)》1977年第2期）而1983年10月在四川成都“寶石講座和學(xué)術(shù)交流會(huì)”上，河南省地質(zhì)局在宣讀關(guān)于南陽(yáng)玉的一篇論文中說(shuō)，在南陽(yáng)縣黃山出土一件南陽(yáng)玉玉鏟，經(jīng)鑒定是新石器時(shí)代晚期的產(chǎn)物，距今有六千多年的歷史，可知南陽(yáng)玉早在新石器時(shí)代晚期就已被采用了。 　　

南陽(yáng)玉為斜長(zhǎng)石類玉石，作為中國(guó)的四大名玉之一，其質(zhì)地細(xì)膩有油脂或玻璃光澤，拋光性能好，透明及三種以上的色調(diào)組成多色玉，顏色豐富，硬度大于6．5。品種主要有：白獨(dú)山玉，綠獨(dú)山玉、黃獨(dú)山玉、紅獨(dú)山玉、褐獨(dú)山玉、青獨(dú)山玉、墨玉及雜色玉等獨(dú)山玉的體積較大，品質(zhì)優(yōu)越，其玉質(zhì)細(xì)膩緊致，光滑油潤(rùn)，色彩豐富，每一件獨(dú)山玉玉器和雕件都會(huì)因其不同的顏色和獨(dú)特的玉質(zhì)變得特別，從這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，獨(dú)山玉的價(jià)值相較于和田玉和翡翠等玉石而言大大的被低估了，加之獨(dú)山玉的資源非常稀少，到目前為止，只在河南南陽(yáng)有獨(dú)山玉出產(chǎn)，獨(dú)玉儲(chǔ)量目前不足30萬(wàn)噸，日益稀貴，隨著玉石行業(yè)越來(lái)越為人們熟知，其他玉石資源逐漸匱乏，相信獨(dú)山玉會(huì)逐步走進(jìn)人們的視野，登上玉石市場(chǎng)的大舞臺(tái)。