癌癥屬于惡性腫瘤一類，中醫(yī)對腫瘤的認識可謂歷史悠久，經(jīng)歷了基礎奠定、理論成熟、學術(shù)繁榮和提高發(fā)展等不同階段。

早在3500多年前的殷周時代，古人對腫瘤就有所了解，那個時期的甲骨文上已記載“瘤”的病名，這是現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的中醫(yī)記載腫瘤最早文獻。

對于腫瘤疾病較系統(tǒng)的認識則是從春秋戰(zhàn)國時期的《黃帝內(nèi)經(jīng)》開始的，該書奠定了中醫(yī)腫瘤學形成與發(fā)展的基礎，書中所述“昔瘤”、“腸覃”、“石瘕”、“癜瘕”、“癖結(jié)”、“膈中”、“下膈”等病癥的描述與現(xiàn)代醫(yī)學中的某些腫瘤的癥狀相類似，如“噎膈不通，食飲不下”與食管、賁門癌所致梗阻癥狀相似。

秦越人所著《難經(jīng)》更詳細論述了某些內(nèi)臟腫瘤的臨床表現(xiàn)和成因機制，如《難經(jīng)·五十六難》對積聚病的病位、病性和具體癥狀均有記述，對良、惡性腫瘤的鑒別與預后提出了：“積者，陰也，故沉而伏，五臟所生，其始發(fā)有常處，其痛不離積部，腫塊上下有所始終，左右有所窮處，死不治。聚者，陽氣也，陽伏而動，六腑所生，其始發(fā)無根本，其痛無常處，可移動，雖困可治?！辈Α拔迮K之積”作了大致的區(qū)別和描述，以指導后世防治腫瘤臨床實踐。

秦漢時期成書的我國第一部中藥專著《神農(nóng)本草經(jīng)》所載杜仲、白術(shù)、大黃、半夏的效用與治療腫瘤疾病有關(guān)，其中有治療腫瘤一類疾病的中藥達150余種，大多現(xiàn)仍為臨床治療腫瘤的常用藥。東漢末年張仲景著《傷寒雜病論》對“胃反”、“積聚”及婦科腫瘤等病因病機、治療法則、處方用藥有較為詳細的闡述，還較明確地指出了某些腫瘤的鑒別與預后，書中的許多方劑如鱉甲煎丸、大黃廑蟲丸等至今為臨床治療腫瘤所常用。

漢代著名醫(yī)家華佗在《中藏經(jīng)》中指出：“夫癰疽瘡腫之所作也，皆五臟六腑蓄毒不流則生矣，非獨因榮衛(wèi)壅塞而發(fā)者也?！闭J為腫瘤的起因由臟腑“蓄毒”而生。華佗治療噎膈反胃方中有丹砂腐蝕藥物，對體表、黏膜的腫瘤的外治方法有明的治療效果。秦漢時期已有外科治療方法，也用于治療腫瘤疾病，如《后漢書·華佗傳》就有關(guān)于外科手術(shù)割治胃腸腫瘤類疾病最早記載，開創(chuàng)了人類手術(shù)治療內(nèi)臟腫瘤的先河。

魏晉至隋唐時期，中醫(yī)對某些腫瘤如甲狀腺腫瘤、乳腺腫瘤及其他內(nèi)臟腫瘤的病因病機及診斷有了進一步的認識，治療方法上也呈現(xiàn)多樣化，這一時期對中醫(yī)腫瘤的認識理論逐漸趨于成熟。

晉·葛洪《肘后備急方》是一部當時醫(yī)生的急診手冊，書中對腫瘤的發(fā)生、發(fā)展、惡化過程有全面的認識，認為“凡癥見之起，多以漸生，如有卒覺便牢大，自難治也。腹中癥有結(jié)節(jié)，便害飲食，轉(zhuǎn)贏瘦?！睍惺褂煤Ｔ逯委煱`病，一直為今人所沿用于治療甲狀腺腫瘤。

隋代巢元方《諸病源候論》記載了有關(guān)腫瘤病因證候共169條，分門別類詳細記載多種腫瘤疾病病因、病機與癥狀，如“癥瘕”、“積聚”、“食噎”、“反胃”、“癭瘤”等病證，表明當時對腫瘤的認識理論已十分成熟，書中還記載運用腸吻合術(shù)、網(wǎng)膜血管結(jié)扎法治療腫瘤疾病，這在腫瘤治療學上有著重要的歷史意義。

唐代孫思邈《千金要方》開始按發(fā)病性質(zhì)和部位對“瘤”進行分類，出現(xiàn)了“癭瘤”、“骨瘤”、“脂瘤”、“石瘤”、“肉瘤”、“膿瘤”和“血瘤”等分類。和《千金要方》同時代的《外臺秘要》中記載了諸多治療腫瘤的方藥，使用大量蟲類藥物如蜈蚣、全蝎、僵蠶等，為后世使用蟲類藥物治療腫瘤提供了借鑒，特別是用羊甲狀腺治療癭瘤的病例，開創(chuàng)了內(nèi)分泌治療腫瘤的方法，對后世有很好的借鑒作用。

宋金元時期，百家爭鳴，醫(yī)學理論日益豐富，中醫(yī)防治腫瘤的理論也不斷充實，對腫瘤的認識也更加全面，促進了腫瘤學術(shù)的進步和發(fā)展。宋·東軒居士《衛(wèi)濟寶書》中第一次提及“癌”字并論述“癌”的證治，把“癌”列為癰疽“五發(fā)”之一，提到用麝香膏外貼治療“癌發(fā)”?！度数S直指附遺方論》對癌的癥狀、病性描述更為詳細，認為癌癥是“毒根深藏”造成的，為后世苦寒解毒法治療癌癥提供了理論依據(jù)，還提出了癌有“穿孔透甲”和易于浸潤、轉(zhuǎn)移的性質(zhì)。

由宋政府主持編撰的《圣濟總錄》論述了體內(nèi)氣血的流結(jié)或某些不正常物質(zhì)的滯留，可能產(chǎn)生腫瘤疾病，并載有類似肝腫瘤的肝著、肝壅、肝脹等病的證治?！秶朗蠞健酚涊d有割治手術(shù)與藥物結(jié)合治療腫瘤的病例。竇漢卿《瘡瘍經(jīng)驗全書》對乳巖進行了細致的觀察，描述其早期可治、晚期難治的特點。

金元時期，劉完素力倡寒涼用藥以治療火熱病，對后世用清熱解毒、清熱瀉火等法治療腫瘤具有一定的指導意義，如用涼膈散治療噎膈就取得了較好的療效。張從正《儒門事親》一書，力主祛除邪氣而用攻法，但其在治療噎膈、反胃等腫瘤類疾病時也非常重視辨證論治。

明代溫補派代表張景岳《類經(jīng)》和《景岳全書》較為全面地總結(jié)了前人關(guān)于腫瘤類疾病的病因病機，對積聚的辨證認識又深入了一步，將治療積聚的藥物歸納為攻、消、補、散四大類，提出了對噎膈、反胃等病的不同治法，還提出及早治療輕淺病證以防止噎膈等腫瘤類疾病的發(fā)生。

陳實功《外科正宗》對乳癌癥狀有細致描述，書中提及“堅硬、木痛、近乳頭壘壘遍生瘡瘩”等特征，并認為治療腫瘍、腫瘤類疾病要內(nèi)外并重，尤以調(diào)理脾胃為要。王肯堂對腫瘤類疾病也有較深人的認識，在《證治準繩》中記載了乳癌、噎膈等病因病機及預后。

李時珍的《本草綱目》中記載了豐富的抗腫瘤藥物如貝母、黃藥子、海帶、夏枯草、半夏、南星、三棱、莪術(shù)等百余種?！锻饪茊⑿?。血瘤贅篇》記載采用割除法、藥線結(jié)扎法治療外突明顯而根部細小的腫瘤、蒂狀纖維瘤?！锻饪谱C治全生集》詳細記載了內(nèi)服、外敷藥物以治療乳癌、惡核、石疽等。

清代已開始強調(diào)腫瘤預防、早期發(fā)現(xiàn)、及時治療的重要性，吳謙主撰的《醫(yī)宗金鑒》提出，如能早期發(fā)現(xiàn)，施治得法，癌疾也是可以治愈而“帶疾而終天”的，這與我們現(xiàn)在臨床上許多腫瘤患者，如果早期發(fā)現(xiàn)、及時治療，就能帶病生存的觀念是一致的。

清末以后，西方醫(yī)學大量傳入，對腫瘤的認識開始了中西醫(yī)的匯通時期。清末王清任創(chuàng)立的“逐瘀湯”系列對后世活血化瘀法治療腫瘤提供了有力的理論依據(jù)。王維德《外科證治全生集》中用陽和湯、犀黃丸、千金托里散內(nèi)服，蟾蛤外貼，確立了許多有效治癌方。

到了現(xiàn)代，中醫(yī)已經(jīng)將傳統(tǒng)中醫(yī)理論與實驗、西醫(yī)學、生物學和其他相關(guān)學科的知識融合一體，多方位研究腫瘤的防治方法，取得了重大突破，取得了明顯成就，主要體現(xiàn)在以下幾個方面：

一、 將中醫(yī)的病因主要分為內(nèi)因、外因和體質(zhì)因素三個方面，病機主要有正氣虛弱、氣滯血瘀、痰濕內(nèi)聚、熱毒內(nèi)蘊四個方面，且正虛為腫瘤成因之本，邪實為腫瘤之標，腫瘤疾患多虛實夾雜。根據(jù)腫瘤的病因病機，將中醫(yī)治療腫瘤法則定為扶正與祛邪兩大類，祛邪又可分為活血化瘀、祛痰利濕、清解毒熱等治法。

二、證實了許多古代文獻中記載的具有抗癌作用中藥的療效，并研究了抗癌作用機制。發(fā)現(xiàn)中藥抗癌有不同的作用機制，扶正藥物主要是提高機體的免疫力，增強體質(zhì)，間接起到抑瘤抗癌作用，并減輕臨床癥狀，延緩生命；祛邪藥物主要直接殺傷癌細胞和抑制癌細胞生長的作用。扶正常與祛邪共同起效，達到治療腫瘤的目的。

三、從大量的驗方人手篩選抗癌有效中草藥，并進行實驗研究和臨床驗證，從中研發(fā)抗癌中藥制劑或提取有效成分作為化療藥物，如從青黛中提取靛玉紅用于治療慢性粒細胞性白血??；用莪術(shù)油制成注射液治療宮頸癌；山慈姑提取秋水仙堿治乳癌；鴉膽子油治療肝癌和宮頸癌等，這些藥物目前均為臨床治療癌癥的常用藥。

四、 近年來研究不斷證實，在放療、化療同時，根據(jù)臨床辨證論治配用中藥，不僅可以增加抗癌效應，還能減輕放療化療對機體的毒副作用。

總之，現(xiàn)代中醫(yī)學從預防到治療腫瘤方面均顯示了明顯優(yōu)勢，中醫(yī)藥方法作為抗癌手段越來受到人們的重視。