1652年，即順治九年，清廷舉行了入關(guān)的第4次科舉考試。一名來自睢州（今河南睢縣）的年輕人高中進(jìn)士，從此步入仕途。

他叫湯斌。

湯斌生于1627年，出身書香世家，從小就受到良好的教育，還沒到15歲就讀完了《左傳》《戰(zhàn)國策》《公羊》《史記》《漢書》等經(jīng)典書籍。有意思的是，他在明朝參加童子試，獲得了秀才功名；卻是在清朝參加了會試，獲得了進(jìn)士功名。

考中進(jìn)士后，湯斌被選為弘文院庶吉士，授國史院檢討。3年后的1655年，湯斌外放陜西，出任潼關(guān)道員。在清朝，道員是正四品官員。湯斌第一次外放，就是擔(dān)任正四品地方官，起點(diǎn)還是蠻高的。

湯斌是一個(gè)很樸實(shí)的官員。在離京赴任的路上，湯斌買了3頭騾子，自己乘坐1頭，仆人乘坐1頭，剩下1頭馱著兩副破舊被褥、一個(gè)竹書箱。這幅光景，毫無四品大員風(fēng)光上任的派頭。

事實(shí)上，湯斌的官場之路也一直波瀾不驚，升遷也按部就班。除了為父親守孝3年外，湯斌歷任翰林院侍講、《明史》總裁、內(nèi)閣學(xué)士等職。1684年，江寧巡撫出現(xiàn)空缺。在朝廷推薦合適的人選時(shí)，康熙皇帝出聲了。他說：“朕聞湯斌從孫奇逢學(xué)，有操守，可補(bǔ)江寧巡撫?！?/p>

湯斌曾經(jīng)拜明末清初理學(xué)大家孫奇逢為師，是以康熙皇帝認(rèn)為他“有操守”。就這樣，湯斌在57歲這年任職江寧巡撫，成為封疆大吏中的一員。

在湯斌臨行前，康熙皇帝千叮嚀萬囑咐：“居官以正風(fēng)俗為先。江蘇習(xí)尚華侈，其加意化導(dǎo)，非旦夕事，必從容漸摩，使之改心易慮?！笨滴趸实垡獪笤趨堑匾粠б骑L(fēng)易俗，去掉奢侈的習(xí)俗，返歸淳樸的民風(fēng)。

康熙皇帝還送了3軸御筆書法給他，說：“今當(dāng)遠(yuǎn)離，展此如對朕也！”這話說得很親熱了，哪里是君臣離別，分明是戀人在依依惜別。

湯斌就任江寧巡撫后，沒有辜負(fù)康熙皇帝的信任。

此前，淮安、揚(yáng)州二府遭受水災(zāi)，前任江寧巡撫余國柱奏報(bào)朝廷，稱水退去后還可以種田，第二年應(yīng)繼續(xù)征收稅賦。湯斌經(jīng)過實(shí)地考察，發(fā)現(xiàn)洪水仍然沒有退去，根本就無法耕種，便奏報(bào)朝廷，收回了余國柱的話。

在蘇州城外有一座五通神祠，已經(jīng)有數(shù)百年歷史。每當(dāng)有年輕女子生了病，人們就說是五通神要娶她做妻子，不允許給她治病，導(dǎo)致生病的女子常常病死。對于這種封建迷信思想，湯斌堅(jiān)決予以打擊。他派人毀掉五通神的塑像，還將各州縣類似的祠堂全部拆除，以免害人。拆掉的木料，統(tǒng)統(tǒng)拿來修建學(xué)校。

在湯斌堅(jiān)持不懈地努力下，吳地風(fēng)氣煥然一新，老百姓都心悅誠服。

湯斌為官正直，從不媚上欺下。當(dāng)時(shí)朝廷里有一個(gè)叫納蘭明珠的大學(xué)士，權(quán)傾一時(shí)，許多官員對他阿諛奉承，只有湯斌從不巴結(jié)他。朝廷考核官員時(shí)，在外任職的官員紛紛向納蘭明珠送禮，只有湯斌沒有送禮。

然而，“木秀于林風(fēng)必摧之”，湯斌遭到了納蘭明珠、余國柱等人的忌恨和毀謗，被康熙皇帝召到朝廷質(zhì)問。適逢湯斌染病在身，他帶病入朝覲見康熙皇帝，也不為自己辯護(hù)，只是說自己天資愚昧，有很多過錯(cuò)，請求嚴(yán)厲懲處。

看到湯斌態(tài)度很好，康熙皇帝沒話說了。

1687年，湯斌因病去世。他雖然當(dāng)了35年官，其中3年在富庶的吳地?fù)?dān)任巡撫，只要稍微“放松”一下自己，也會撈個(gè)盆滿缽滿。但湯斌沒有這樣做。他去世時(shí)，身邊竟然只有8兩銀子。朋友徐乾學(xué)捐助了20金，才得以出殯。

【參考資料：《清史稿》等】