清代前期的四川西部地區(qū)，是土司們的混戰(zhàn)天堂。官府則盡量維持當?shù)氐木鶆轄顟B(tài)，只要他們認同大皇帝的權(quán)威，接受冊封和主要承擔(dān)政治義務(wù)即可。然而，在大小金川等勢力崛起后，以番治番的策略已經(jīng)破產(chǎn)。他們的互相攻伐兼并嚴重危及到清廷進藏通道和四川內(nèi)陸府縣的安全。

于是乾隆皇帝借機兩次征伐大小金川。雖然他最終如愿以償，但兩金川卻以數(shù)萬人口力抗清軍多年，將武備松弛的后者逼入了鴉片戰(zhàn)爭前最后一個造炮攻堅的高峰。

群山間的要塞體系

1747年，張廣泗被乾隆皇帝任命為金川前線統(tǒng)帥。不過他來到任上不久便陷入窘境，因為他發(fā)現(xiàn)自己要對付的敵人是這樣的：

金川土司們的勢力范圍，分布于平均海拔2-3000米的高原山地之間。那里到處是陡峭的懸崖與險峰。只有碎片化的羊腸小道夾在崇山峻嶺間，人畜都難以順利通過。雖然當?shù)睾恿鞅姸?，但由于水速湍急、航道狹窄，也無法大加利用。山區(qū)間的氣候極為惡劣，一年中冬長夏短。冬日嚴寒多雪，夏日雨水不斷。這些因素都嚴重影響外來人員的生存和交通維持。

當?shù)匚溲b也擁有能適應(yīng)火器戰(zhàn)爭的碉堡群。其主要原料是木材、石塊和泥土，高度自15--50米不等，地基深厚。墻體的厚度由底部往上遞減，最厚處1米-2米，中部往上則在1米以內(nèi)。雖然墻體不算很厚，但是牢固的根基甚至可以經(jīng)受住嚴重的地質(zhì)災(zāi)害。碉堡身上開有許多瞭望孔和槍眼，既能保證視野、射界開闊，又能給守兵提供良好防護。

這些戰(zhàn)碉、哨碉沿等高線梯次布置，扼守要道。可用于拱衛(wèi)防線的還有與之形成完善體系的石卡、護墻、壕溝和暗道。

金川本地的人口雖然稀少，但是非常適應(yīng)嚴酷的自然環(huán)境，持續(xù)作戰(zhàn)能力很強。由于土司間長期交戰(zhàn)，當?shù)責(zé)o論男女老幼均能快速轉(zhuǎn)入戰(zhàn)爭狀態(tài)。戰(zhàn)士們行動迅捷，槍法、弓術(shù)凌厲。普通人眾則可以嫻熟地構(gòu)筑工事、傳遞給養(yǎng)彈藥，乃至提供輔助火力。他們從不拘泥于龜縮防御，常常主動襲擊、設(shè)伏，利用地形和密林收割無所適從的敵人。

不堪的武備

金川一方攬下了天時地利人和，而張廣泗手中能動用的資源卻不足倚恃。

表面上，清軍在前線集結(jié)的兵力頗為可觀，哪怕化整為零也能處處對敵形成數(shù)量優(yōu)勢。然而，大部分綠營官兵紀律渙散、士氣低落，竟然能鬧出幾十名金川兵驚走數(shù)千人的諷刺性事件。加之敵人防御工事星羅棋布，清軍不得不組成若干分遣隊去執(zhí)行任務(wù)，但很容易被包圍襲擊而覆滅。

至于全軍的后勤基地成都，遠在100多公里開外，即便是主通道也要跋山涉水。一路上從現(xiàn)代所謂的二級階梯直接攀上一級階梯，高差巨大、路途崎嶇，其運輸難度可想而知。所以，清軍前線與成都間被迫建立起許多補給站點，民夫絡(luò)繹不絕往來其間，吃力地抬運糧秣、裝備。如此既耽誤時間又損耗巨大。

最致命的弱點還是當時的四川省缺乏能用來攻堅的重型火炮。當然，這屬于歷史遺留問題，而不是戰(zhàn)爭爆發(fā)時才有的事情。

在清代之前的歷史上，大型火炮的裝備分布是極不平均的。前后經(jīng)歷了明清戰(zhàn)爭、三藩戰(zhàn)爭和清鄭戰(zhàn)爭，不同地方部隊的火炮裝配情況才最終定型。從1680-1687之間，已經(jīng)拿下了三藩和太晚鄭氏的清廷，本意收走地方上所有銅炮和多余鐵炮。但因為各省難以落實，最后只收上來一小部分。剩余的大量銅鐵火炮，構(gòu)成了往后百余年間地方清軍的核心裝備。

不幸的是，巴蜀地區(qū)的清軍裝備相比其他重要省份的同行來說，是更為不堪。當?shù)叵仁窃诿髑褰惶鏁r期損失慘重，之后又遠離與三藩、鄭氏交戰(zhàn)的主要戰(zhàn)場。因此并沒有被帶入這些大規(guī)模戰(zhàn)爭所引發(fā)的軍備競賽。當時清軍的絕大部分的大、中型火炮，都集中在西北邊鎮(zhèn)、東南方沿海和作為交通樞紐的湖南、湖北、江西等地。四川駐軍只能望炮興嘆。

一直到雍正在位時的1734年，定額四萬多人的川省綠營，仍僅有兩百多門較小的火炮，連朝廷定的配置標準都達不到。當任的四川總督還是從邊防要地的陜西請來炮匠幫忙，臨時加鑄了幾百門劈山炮才勉強符合規(guī)定。

然而，沒人能預(yù)料到未來會爆發(fā)金川戰(zhàn)事。且朝廷對日常操演、緝盜和巡防用炮只規(guī)定了三個輕型品種，所以新增的劈山炮身重不過幾十斤、百余斤。紙面任務(wù)是達成了，但最終在實戰(zhàn)時露餡。

裝備升級

金川戰(zhàn)役之前，清軍已經(jīng)在與瞻對土司的交戰(zhàn)中意識到了這塊短板。所以攻打金川的最初階段，鑄造了一批放大版的劈山炮。這些新炮重約300-400斤，使用的炮彈約1.3-3.9磅。

但這種級別的提升，仍是低估了碉樓的堅固度。每次費盡氣力將炮搬上山頭陣地，結(jié)果也只能打掉碉頂?shù)膸讐K石頭。偶爾在墻上崩出一個小洞，敵人卻能立馬補上。根本不用指望這種武器能撼動整個碉身。

既然火炮提供不了有力支援，其他手段如挖地道爆破、鑿孔扔雷、斷絕水道等都成了敵人輕易就能防范的雕蟲小技。作戰(zhàn)不利也沉重打擊了將兵的士氣，導(dǎo)致隊伍越戰(zhàn)越衰。

面對寸土難進的江局，張廣泗與四川官員選擇繼續(xù)升級火炮來應(yīng)對。成都軍需局再次將劈山炮改良，重量加到500-700斤，可發(fā)射約6.6-7.9磅的炮彈。張廣泗在奏折中聲稱，30門此類大劈山炮集中攻擊才能毀掉一座碉樓。

他略顯夸張的言辭，成功游說了皇帝，從而獲得了新的支持。清廷除了四處調(diào)兵前來，還撥出10門九節(jié)十成炮交給成都方面使用和仿制。九節(jié)炮重量超過大劈山炮，但炮彈重量卻輕于后者。不過好在可以拆分運輸，臨敵再行組裝，極為便利。其他地方如銅業(yè)興盛的云南省，也讓趕赴四川的增援隊伍攜帶了一些銅制重炮參戰(zhàn)。

在獲得新的火炮補充后，金川前線的形勢總算有了起色。清軍終于可以在耗費大量炮擊的前提下，將碉樓和其他工事毀掉后推進。眼見無需再百分百用人命填塞，兵將們的信心有所增強。

但是這些新的成果不足以抵銷裝備之外的掣肘因素。乾隆自作聰明加派的統(tǒng)帥訥親與張廣泗嚴重不和，造成了軍隊指揮的分裂。攫走大量兵力后，不懂軍事的訥親就因為瞎指揮，反給己方重創(chuàng)。增援的各地綠營同樣良莠不齊，集結(jié)更多的兵力也許會有更多的精兵，但同時也意味著更多的混子。逃兵潰兵現(xiàn)象仍舊屢見不鮮，連炮都不知道丟了多少給金川。

1748年的年底，忍無可忍的乾隆皇帝將張廣泗、訥親撤下治罪，換上國戚大學(xué)士傅恒擔(dān)任統(tǒng)帥，并重用老將岳鐘琪出馬。

而作為攻堅核心的火炮方面也在繼續(xù)強化。一方面，軍營開始在前線就地鑄炮，由于省去了艱難的長途運輸環(huán)節(jié)，新的銅炮已經(jīng)重達2000-3000斤。另一方面，朝廷撥出了4門自認為終極武備的沖天炮，其實就是一種發(fā)射空心爆彈的臼炮。但這種火炮的使用需要運用幾何知識測量炮彈落點，而軍中基本上沒有這方面的人才。明末兵書上曾經(jīng)介紹的西方早期彈道學(xué)知識，本來就沒能在中國的軍事實踐領(lǐng)域扎根，將弓馬騎射定為將領(lǐng)士兵考核至高標準的清廷等于是徹底掐滅了吸收的可能性。

因此，當時在京中負責(zé)測量沖天炮的是精通幾何的文官--工部侍郎何國宗。而他推薦去前線的測量員皆非正式軍人，同行的漢軍炮手反而屬于輔助人員。

不過，把排場越搞越大的清帝并非徹底失去理智。1749年，經(jīng)過一段時間的斟酌，他趁著金川土司主動求和的機會，給自己找了臺階撤兵。這個決策也將清軍攻堅火炮的大爆發(fā)，推遲到了下一次戰(zhàn)爭。

大軍壓境

1771年，大小金川不但抵擋住了清廷煽風(fēng)點火前來討伐的各大土司，還開始主動攻擊其他地區(qū)。無法繼續(xù)以番攻番的大清被迫再次走上臺前，卷入新的戰(zhàn)爭。

此時的乾隆沒有搖擺不定，而是下定滅亡兩金川土司的決心。清廷在開戰(zhàn)一年之內(nèi)就集結(jié)了多個省份的7萬大軍，并于兩年之內(nèi)撥款2900多萬兩白銀，遠超第一次金川戰(zhàn)爭的花費。面對皇帝決心的重壓，又獲得了巨大的財政支援，前敵統(tǒng)帥們自然沒理由再走一步看一步，必須立馬將資源投入到攻堅戰(zhàn)中去。

鑒于二十年前被羸弱火力拖累的教訓(xùn)，清軍直接在前線開鑄重炮。此戰(zhàn)期間有據(jù)可考的主要是五個型號，其中最大的一門身重約4800斤，發(fā)射46磅的炮彈。另外四個型號則鑄造較多，從高到低分別命名為大、二、三、四將軍炮：

大將軍身重有4000-6000斤的，發(fā)射炮彈有29磅和26磅兩種。

二將軍重約3000-4000斤，發(fā)射重達21磅的炮彈。

三將軍的重量約在2000-3000斤左右，發(fā)射13磅的炮彈。

四將軍重量可能在1000-2000斤之間，發(fā)射炮彈8.5磅。

雖然清軍在攻堅戰(zhàn)方面荒廢已久，但重大戰(zhàn)事刺激之下，還是盡力采取了多種運用火炮的方法。比如，針對地勢較低的碉寨工事群，清軍便在與之隔河對望距離不遠的高地建立炮臺直接轟擊，或者搶占工事群周邊的高處安炮射擊。

假設(shè)只用重炮遙擊，其較長的發(fā)射間隔會給金川守兵提供修補的機會。所以清軍一般在重炮掩護下將輕炮推進，利用重炮打開的缺口，輕炮阻止守兵補漏。由于金川守軍在上層建筑被摧毀后，經(jīng)常利用碉根、地窖和壕溝負隅頑抗，逼得清軍使勁將炮臺架高，以便打擊低洼處的敵人。

遇到防守嚴密，且沒有合適炮擊陣地的碉寨群。清兵一般先頂著盾牌、柴捆和沙土袋匍匐前進。在進入火炮射程后，立馬建立起簡易木制工事，再利用木柵掩護構(gòu)筑炮臺架炮射擊。第一層陣地摧毀射程內(nèi)的守御力量后，便繼續(xù)推進到下一個陣地。建立第二層木制工事，再次起炮臺攻擊。如此重復(fù)行事步步推進。

如果地勢過于險峻，無法保證在敵人火力下有效運送材料和火炮。清軍便憑借第一層工事的掩護，挖掘前進地道，然后通過地道建立第二層工事并運炮進攻。之后同樣重復(fù)抵近。

與第一次戰(zhàn)役相比，清軍的攻擊力提升極為明顯。二十年前的清軍經(jīng)常被寥寥數(shù)座碉樓堵上許久，而己方火炮無法迅速摧毀，能打塌一角或者毀掉上半部分都是很好的戰(zhàn)果了。當時有座碉樓連續(xù)承受了兩百多發(fā)炮彈，滿身孔洞還坍了一角，但是整體巋然不動。

第二次戰(zhàn)役的清軍則可以在花掉同樣的時間和炮彈后，將多座碉樓拆到只剩根部，乃至破壞其他連成片的木石工事。這些碉堡還是金川人在和平時期又鞏固強化后的成果。一些直穿碉身的炮彈或讓墻體瞬間坍塌砸死守兵，或者砸中里面的火藥存儲點直接引爆整樓。

回光返照

1774年，統(tǒng)帥阿桂和清軍終于推進到了大金川土司重要據(jù)點遜克爾宗，離其核心領(lǐng)地勒烏圍也相距不遠。皇帝意圖確保穩(wěn)拿戰(zhàn)果，又祭出他心目中的終極武器——沖天炮。

為了省去運輸代價，他派人帶著沖天炮和炮車的樣品在前線仿制。這種外界絕大部分人僅能通過大清會典和皇朝禮器圖式等官方書籍了解梗概的火炮，獲得了最后一次，也是最給力的一次亮相。正是這批仿制的沖天炮協(xié)助其他重炮拆除了堅固的遜克爾宗及勒烏圍官寨。

可惜一直困擾朝廷大兵的老問題從未得到根本解決。前線將帥不和、昏招迭出。精選八旗兵的勇武騎射對于高原山地攻堅戰(zhàn)沒什么大用。綠營兵將不缺能戰(zhàn)敢戰(zhàn)者，卻也頻頻因為士氣問題白送人頭。惡劣的天氣和地形，不會因為調(diào)集了巨量的資源而改變?；鹋诤团趶椩蕉嘣街?，即意味著后勤運輸承受了更大的壓力。所以，第二次金川之役打打停停地拖了四年之久。

幸好清軍還是找準了發(fā)力的方向，憑借近千門大小火炮，硬是摧毀了3300余座碉樓、石卡和木城。戰(zhàn)爭的最后一年里，負責(zé)炮彈回收的官員，在附近戰(zhàn)場總共撿走3萬多發(fā)實心鐵彈，平均重量達16磅。而得勝之后，軍營盤點出的存貨中則剩有30余萬發(fā)炮彈。這恐怕是皇帝瘋狂決心促動下，清軍所能做到的極限。

當然，這種強行提升不過是一種低水平的擴張。這次造炮高峰依靠的仍舊是傳統(tǒng)手工匠人的經(jīng)驗，他們也無法實質(zhì)上提供技術(shù)進步。來自云南綠營的炮匠和成都民間招募的鐘匠獲得了皇帝的嘉獎，并要求他們在戰(zhàn)后幫助整個四川綠營提升造炮能力。然而，假如沒有第二次金川戰(zhàn)爭的話，綠營的炮匠會掛著低級的職位窮苦退休，民間匠人更是沒有這種小小發(fā)達的機會。

歷史的進程也諷刺般展露了高峰之后的再次衰退。不但四川省在火炮方面繼續(xù)沒有建樹，其他曾經(jīng)資源豐富的地區(qū)也每況愈下。等到皇家海軍的三等戰(zhàn)艦降臨，曾經(jīng)在金川大顯神威的炮兵也無濟于事了。（完）