對所有的文官來說，宋朝是文人最受尊重的朝代，也正是重文輕武，從皇帝到百姓，宋朝子民都比較懦弱，沒有血性，特別是到了北宋末年，這種懦弱就很明顯了，不過由于“尚文”，宋朝的皇帝都比較儒雅，對文人都很開明。

就拿趙普來說吧，趙普原本是個鄉(xiāng)村老師，讀書并不多，不過趙普是個很有智慧的人，對很多事都有自己獨到的見解，因此趙匡胤很是重用他，當年大宋剛建立之時，趙匡胤就曾問過他建國的長久之計，趙普就告訴宋太祖那是因為潘鎮(zhèn)的權(quán)力太大，皇帝權(quán)力太小，可以說是英雄所見略同，于是便有了后來的“杯酒釋兵權(quán)”。

從趙匡胤開始宋朝就重文輕武，趙匡胤認為武將的天職就是戰(zhàn)斗，如果重用武將國家便不穩(wěn)定，于是他重用文官，也經(jīng)常會在朝廷上考考這些文官，有一次宋太祖就在朝政上直接問趙普，“天下何物最大呀？”皇帝問這種問題其實是很難回答的，就像唐太宗當年問袁天罡“你認為嚴君平和你誰更厲害？”一樣，答得好也就算了，要是讓皇帝生氣日子就不好過了。

趙普左思右想便有了答案，不過他有點不敢說，因為趙普并不準備拍皇帝的馬屁，在宋太祖的追問下，趙普答了兩字“道理”，宋太祖并不是不講道理之人，沉吟片刻之后連忙夸贊趙普答得好，宋太祖是個謙遜而又懂得反思的人，所以才會覺得這個回答很妙，可如果換成別人，結(jié)果可能就不一樣了。

趙普是個很合格的政治家，不過他也是個倔驢，可以說如果趙普不是生在宋朝絕不可能受到重用，因為他連皇帝的話都不聽，趙普對人才非常愛惜，有一次他看中一個有為的年輕人，想要任用他，于是便向宋太祖推薦了他，趙普詳細地寫了奏折遞給宋太祖。

可這個人宋太祖不喜歡，于是就拒絕了趙普的請求，趙普仍舊不放棄，第二天又上奏，宋太祖繼續(xù)拒絕，第三天上朝時趙普又繼續(xù)推薦同一個人，這可把宋太祖惹惱了，大罵趙普胡鬧，并把奏折丟在地上，趙普也不怕，跪在地上把奏折撿起來，放在袖子里，回家后把破碎的地方給粘起來，三天后又上奏給宋太祖，趙匡胤看著被重新粘好的奏折十分感動，便任用了那個人。

后來趙普故伎重演，有一位官員勤勤懇懇，不過卻不怎么會說話，本理應(yīng)得到升遷的，可太祖怎么也不答應(yīng)，趙普就天天勸宋太祖，最后皇帝怒了，氣著說：“朕就是不升他的官，你能把我怎樣？”

趙普也不怕，不慌不忙地說：“刑罰是為了懲治壞人，獎賞是為了獎勵功臣，這是亙古不變的道理，再說了懲罰和獎賞是為了這個國家，并不是為了陛下您啊”，敢說這種話趙普膽子真大，結(jié)果宋太祖怒火沖天，站了起來，甩一甩衣袖就走了，趙普又耍起了苦肉計，就站在那一動不動，最終宋太祖又覺得他說得對于是同意了趙普的建議。

趙普的耿直和愛才當然要夸贊，但還是那句話，也就是他生在宋朝了，不然九個腦袋都不夠用的，但話也說回來了，有什么樣的君主就有什么樣的大臣，如果宋太祖真的不茍言笑，可能趙普也不敢這么硬懟。

不過最終趙普還是吃了沒文化的虧，起初，宋太祖讓趙普選一個沒有人用過的年號來替換“建隆”年號，趙普選來選去選了個“乾德”，他認為這個年號寓意很好，宋太祖也就答應(yīng)了，可剛啟用這個年號，宋太祖就在宮中發(fā)現(xiàn)一個舊的銅鏡，上面寫著“乾德四年鑄”，太祖大驚，一查才發(fā)現(xiàn)原來前蜀已經(jīng)有人用了這個年號。

宋太祖說了一句“作相須讀書人”，言外之意就是說趙普不是讀書人，不應(yīng)該當宰相，后來趙普也是因為這個被朝中大臣看不起。等他第二次當上宰相后他就發(fā)了牢騷，說“昔以其（論語）半輔陛下致太平，今欲以其半輔陛下致太平”這就是趙普“半部《論語》治天下”的來歷，其實不過只是他的一句牢騷罷了。