2010 年 7 月 16 日，加拿大保守黨政府國防部長彼德·麥凱宣布，將不經(jīng)過對比競標，直接定購 65 架美國 F-35“閃電 II”型戰(zhàn)斗機，從 2016 年開始取代 CF-18 戰(zhàn)斗機，預算耗資 160 億加元。CF-18 就是美國海軍 F-18A/B 的加拿大版，已經(jīng)在加拿大空軍服役 30 年了，也最遲于 2020 年必須換下來。10 月 26 日，加拿大總審計局長希拉·弗雷澤提交年度審計報告，指出軍方在 CH-148“旋風”和 CH-147“奇努克”直升機采購項目上的已經(jīng)嚴重超支，并預計 F-35 計劃也將大大超過政府的預算。10 月 27 日，加拿大最大反對黨自由黨的領袖麥克·伊格納迪耶夫宣布，如果自由黨當選，將凍結(jié) F-35 的采購，重開對比競標，然后再決定 CF-18 的替代機型。

CH-148“旋風”是西科斯基以 S-92 為基礎為加拿大研制的反潛直升機

加拿大反對黨領袖伊格納迪耶夫宣布，如果自由黨當選，將凍結(jié) F-35 的采購

　　反對黨責難執(zhí)政黨，這本是西方政界的家常便飯，但伊格納迪耶夫倒不完全是趁審計報告出爐之機才刁難執(zhí)政黨，政府一宣布 F-35 計劃，反對黨和民間就質(zhì)疑不斷，焦點在于不經(jīng)過對比競標就直接授予洛克希德-馬丁這個加拿大歷史上最大的單一軍購計劃的妥當性。

　　加拿大空軍的主要使命有兩個：保衛(wèi)加拿大領空，參加北約和盟軍的行動。加拿大處于美國北方，在冷戰(zhàn)時代，這是蘇聯(lián)轟炸機空襲美國的最短途徑，北美防空司令部（簡稱 NORAD）就是為此建立的。NORAD 由美國空軍和加拿大空軍人員共同負責，控制整個北美的空域，并負責空間預警。在 NORAD 控制下，阿拉斯加的美國空軍、加拿大的加拿大空軍、美國本土的美國空軍協(xié)同行動，互相增援，守衛(wèi)北方的天空。

加拿大空軍的主要使命之一是保衛(wèi)加拿大領空

CF-18 的一個特色是座艙下機腹的對應部位也圖畫了一個假的座艙，據(jù)說是要迷惑敵人，使敵人弄不清飛機是頂朝天還是底朝天，實際上到了這個距離，哪面朝天都是一回事，趕緊打吧

60 年代的 CF-101 如今只剩這些還在老兵俱樂部外把門

CF-104 也是一樣的命運

　　在 20 世紀 70 年代，加拿大空軍的主力戰(zhàn)斗機是用于北約作戰(zhàn)的 F-104（加拿大代號 CF-104）和用于 NORAD 作戰(zhàn)的 F-101（加拿大代號 CF-101），速度快，適合于防空截擊，但性能已經(jīng)嚴重落后，尤其不適合于包括戰(zhàn)術(shù)制空和對地攻擊的多用途作戰(zhàn)。加拿大空軍還有 F-5（加拿大代號 CF-5）戰(zhàn)斗機用于輕型攻擊，但這不在需要替換之列。70 年代正好是美國空軍、海軍戰(zhàn)斗機換型的時候。在 F-111 的災難之后和“戰(zhàn)斗機黑手黨”的推動下，美國海軍的 F-14、F-18 和美國空軍的 F-15、F-16 相繼研制。這些第四代（過去稱第三代）戰(zhàn)斗機性能先進，成為加拿大空軍的自然選擇。F-14 和 F-15 太昂貴，F(xiàn)-16 是單發(fā)戰(zhàn)斗機，早期型號的中距離攔射能力不足，相繼出局。F-18 的研制在第四代戰(zhàn)斗機中最晚，具有雙發(fā)的可靠性，技術(shù)上也最先進，從一開始就均衡考慮中距離攔射能力和對地攻擊能力，所以正式代號是 F/A-18，以反映其戰(zhàn)斗機和攻擊機的雙重身份。F-18 在設計上就大力提高了維護性和出動性，不僅適合于航母上使用，也對依賴較小規(guī)模但需要保衛(wèi)很大國土的加拿大空軍很適合。在時間上，加拿大剛好有機會加入 F-18 的部分研制和生產(chǎn)，對加拿大航空工業(yè)是一個不小的推動，這也是加拿大最重選擇 F-18 的重要動力之一。

　　其實 F-14 差一點成為加拿大空軍的戰(zhàn)斗機。伊朗空軍在巴列維時代訂購了 80 架 F-14，伊朗伊斯蘭革命爆發(fā)時，已經(jīng)接收了 79 架。伊朗伊斯蘭革命后，美國對伊朗全面禁運，伊朗的 F-14 機隊嚴重缺乏備件和武器，機務人員和飛行員也大量流失，已經(jīng)準備交付的第 80 架也被轉(zhuǎn)交美國海軍。加拿大乘機鼓動伊朗低價出售這些 F-14。但在伊朗關押美國外交官的人質(zhì)事件期間，加拿大大使館把 6 名美國外交官偷送出伊朗。事發(fā)之后，伊朗中止了談判，F(xiàn)-14 因此與加拿大無緣。F-18 最后被選用為加拿大空軍的主力戰(zhàn)斗機，在 1980 年 4 月 10 日定購了 138 架 F-18，現(xiàn)在還有 80 架在繼續(xù)使用，加拿大空軍的正式編號是 CF-188，但幾乎人人都稱之為 CF-18。

伊朗革命后，伊朗 F-14 差點轉(zhuǎn)手加拿大

但加拿大最后還是選擇了 CF-18

不過多年使用的損耗和事故墜毀下來，現(xiàn)在只有一半的 CF-18 還能使用

　　F-18 是艦載戰(zhàn)斗機，適合在無邊的大洋上飛行。加拿大北方廣袤的冰原很少適合修建可常年使用的空軍基地的地方，和海上飛行有很大的相像之處。加拿大北方僅有的簡易機場的跑道條件通常較差，戰(zhàn)斗機需要短距起飛和粗暴著陸，F(xiàn)-18 為航母而加強的起落架正好適合這樣的使用。不過 F-18 較短的航程是一個大缺點，媒體嘲笑 CF-18 不帶副油箱滿載起飛都無法從多倫多直飛蒙特利爾，這當然是夸張了。

　　CF-18 是 F-18A 的標準。30 年來，CF-18 經(jīng)過多次升級，包括用 F-18E 的 APG-73 雷達替換原裝的 APG-65，增加了發(fā)射 AIM-120 主動雷達制導中程空空導彈的能力，加裝了 LINK16 數(shù)據(jù)鏈等，但 CF-18 畢竟已經(jīng)老舊，機體壽命所剩無多，2010 年 6 月 23 日下午，在媒體和觀眾的眾目睽睽之下，一架 CF-18 在阿爾伯塔省南方的萊斯布里奇準備正在做航展前的練習飛行，突發(fā)一臺發(fā)動機熄火，飛機腦袋一歪立刻從低空墜落，飛行員僥幸逃生成功。11 月 18 日凌晨，另一架 CF-18 從夜間訓練返航，在降落過程中在離冷湖基地跑道盡頭 10 公里的地方墜落，飛行員也僥幸逃生成功。軍方的正式調(diào)查報告還沒有公布，但一般認為和 CF-18 的機隊老化有關。CF-18 機隊老化已經(jīng)成為一個嚴重的問題。

　　適合替代 CF-18 的戰(zhàn)斗機不多，主要是美國 F-18E“超級大黃蜂”、歐洲“臺風”、法國“陣風”、瑞典“鷹獅”，當然還有美國 F-35“閃電 II”。

“鷹獅”號稱是歐洲第一種四代半戰(zhàn)斗機，具有網(wǎng)絡戰(zhàn)的絕技，但身架太過輕小，不適合加拿大的需要

　　“鷹獅”是瑞典在 80 年代開始研制的輕型戰(zhàn)斗機。瑞典一直保持著一個獨立而且很有特色的航空工業(yè)，瑞典戰(zhàn)斗機一直強調(diào)短距起落、外場維修和網(wǎng)絡化作戰(zhàn)。瑞典地北人稀，適合于建造機場的地方更少，而且強調(diào)由短期義務兵在分散的野戰(zhàn)機場維護戰(zhàn)斗機，所以有短距起落和外場維修的要求。瑞典戰(zhàn)斗機的網(wǎng)絡化也開始得很早，在“鷹獅”上達到更高水平，號稱第一架具有網(wǎng)絡戰(zhàn)能力的戰(zhàn)斗機，可以在地面待機的時候就從空中友機或者地面指揮所的網(wǎng)絡連接全面了解空中的敵我狀態(tài)，打有備之戰(zhàn)。但“鷹獅”的載彈量小，航程短，用于瑞典、捷克、匈牙利、南非、泰國這些小國家沒問題，用于加拿大的國土防空有點勉為其難。

“陣風”凝聚了戰(zhàn)后法國航空 40 年的經(jīng)驗，其獨特的電子對抗能力在西方獨樹一幟，但全套法國體系和加拿大的傳統(tǒng)美式體系不容易配合

　　法國“陣風”和“幻影”系列三角翼戰(zhàn)斗機一脈相承，具有輕小靈活、一專多能的特點，當然“陣風”更進一步，具有鴨式前翼和隱身修形?！盎糜?III”開創(chuàng)了法國戰(zhàn)斗機的三角翼時代，但其較差的起落和低空低速性能也是一個顯眼的短板?！盎糜?2000”采用電傳飛控和降低靜態(tài)穩(wěn)定性的技術(shù)，在一定程度上彌補了“幻影 III”的缺點，但要到“陣風”的鴨翼才真正解決這些問題?！瓣囷L”的 V 形前機身不僅具有一定的隱身性能，還具有前機身預壓縮作用，幫助發(fā)動機進氣口在大迎角下正常進氣，提高機動性。在歷年的西方對抗演習中，美國飛行員經(jīng)常發(fā)現(xiàn)即使是較老的法國電子對抗系統(tǒng)也很難纏?！瓣囷L”更進一步，垂尾頂端的主動電子戰(zhàn)系統(tǒng)據(jù)稱具有反相對消敵人雷達信號的能力，使“陣風”的戰(zhàn)場生存力更上一層樓。但“陣風”使用全套法國的武器和地勤支援裝備，和加拿大的典型作戰(zhàn)環(huán)境不匹配，加拿大也沒有使用法國裝備的歷史，“陣風”的機會幾乎沒有。

歐洲“臺風”采用遠距耦合鴨翼，作為重型戰(zhàn)斗機，能力比“陣風”更強，號稱西方世界僅次于 F-22

　　英德意西的“臺風”是另一種歐洲戰(zhàn)斗機，這其實是英法在研制下一代戰(zhàn)斗機分家后的結(jié)果，法國單干研制成了“陣風”，英法意西繼續(xù)合作，研制成功“臺風”。英法分家的原因在于兩家對下一代戰(zhàn)斗機的定位差別。法國希望繼續(xù)“幻影”的傳統(tǒng)，研制適合防空的低成本、適合出口的輕型戰(zhàn)斗機，雖然最后研制成功的“陣風”還算輕型，但成本可是一點也不低。英國希望研制適合攻勢制空、性能先進的重型戰(zhàn)斗機。雖然“陣風”歷經(jīng)多國合作的磨難，成本高昂，但“臺風”倒比“陣風”領先，已經(jīng)出口奧地利、希臘（因為奧運會而推遲裝備）、沙特等國。雖然“臺風”和“陣風”都是雙發(fā)鴨式戰(zhàn)斗機，兩家在設計思想上有所不同。“陣風”采用近距耦合鴨翼，主要著眼于可控的渦升力，在于大大強化空戰(zhàn)機動性?！芭_風”采用遠距耦合鴨翼，主要著眼于鴨翼的配平作用，達到降低阻力和改善起落與低空低速機動性的目的。“臺風”的進氣道具有 S 形，有一定的隱身作用，機身半埋式導彈掛架也有利于降低阻力和雷達特征。“臺風”在電子對抗上也另辟蹊徑，采用翼尖吊艙拖曳式電子對抗系統(tǒng)，用物理距離和電子系統(tǒng)雙管齊下，極大地增強電子對抗效率?！芭_風”具有有限的超音速巡航能力，電子系統(tǒng)和武器的能力強大，一般認為其性能僅次于 F-22，居四代半戰(zhàn)斗機之首。加拿大和英國的傳統(tǒng)關系密切，但考慮到加拿大和美國的關系更加密切，“臺風”也沒有多少機會。

F-18E 是 F-18C 的大改，實際上兩者除了基本氣動布局相似外，在大小、重量都要大得多

F-18E 采用斜菱形進氣口（也稱加萊特進氣口）和更加飽滿的大邊條，這是外觀上最大的特征

F-18E 更大著艦重量則是美國海軍最看重的

　　F-18 基本型是一個成功的設計，但美國海軍對 F-18 基本型還是有兩點非常不滿：航程不足，著艦重量不足。F-18 基本型航程不足是一個早就熟知的問題，但熟悉著艦重量不足問題的人就少一些。航母著艦具有很高的下沉率，被戲稱為“受控墜落”，所以起落架需要異常堅固。但為了盡可能降低飛機的重量，起落架的強度只要求滿足最低要求，其結(jié)果是飛機的著艦重量受到限制，不能滿載返航。在過去，這不是太大的問題，著艦前向海里丟棄沒有用掉的炸彈、火箭，基本上就可以把著艦重量降到極限以下。但在制導武器時代，尤其在伊拉克禁飛區(qū)和后來的反恐戰(zhàn)爭時代，巡邏出擊后導彈、制導炸彈沒有發(fā)射的情況很多，但是向海里丟棄損失太大，美國海軍急需具有更高著艦重量的新一代 F-18。麥克唐納飛機公司在 80 年代就提議“大黃蜂 2000”計劃，但無疾而終。90 年代 F-14 退役后，計劃重新啟動，作為 F-18C 和新一代隱身戰(zhàn)術(shù)飛機之間的過渡，定名 F-18E。但 A-12“復仇者”攻擊機計劃、NATF（F-22 的可變后掠翼版）計劃相繼告吹后，F(xiàn)-18E 突然成為下一代美國海軍主力戰(zhàn)斗機。F-18A 和 C 沒有多少外觀和尺寸上的差別，但 F-18E 比 F-18C 大 20%，空重增加 3,200 公斤，滿載重量增加 6,800 公斤，機內(nèi)燃油量增加 33%，返航著艦時容許掛載 4,100 公斤以上的武器，航程增加 41%，留空時間增加 50%，發(fā)動機推力也增加 35%。F-18E 按說是輕型的 F-18C 的改進，但實際上空重只比 F-14 低 5,000 公斤，已經(jīng)至少應該算中型戰(zhàn)斗機了。

　　F-18E 在氣動設計上繼承了 F-18 基本型的基本布局，但在尺寸和重量之外，還有一些重要的細節(jié)差別。F-18E 的大邊條更加飽滿，產(chǎn)生渦升力的效果更加顯著，這反映了邊條技術(shù)的成熟和麥道（現(xiàn)并入波音）在設計上的自信。F-18 基本型的翼根有一道開槽，這是用來泄放進氣口邊界層呆滯氣流的。在 YF-17 的設計上，開槽較長，泄放的氣流同時形成“氣墻”，可以控制邊條渦的走向。但試飛表明，這引起較大的阻力?？s短開槽降低了阻力，但引起邊條渦走向不好控制以至于敲擊垂尾的問題，導致垂尾結(jié)構(gòu)損壞。后來麥道在翼根增加了一對小小的像翼刀一樣的擾流片，控制邊條渦的走向，解決了邊條渦對垂尾的敲擊問題。F-18E 采用了和基本型完全不同的進氣口設計，斜菱形進氣口不僅具有一定的隱身作用，還把邊界層呆滯氣流改道，改為翼下橫向泄放。這樣不需要穿過翼根結(jié)構(gòu)，進一步解放了翼根的容積，提供了額外的貯存燃油的空間，還進一步降低了阻力。邊條渦走向控制則由全新設計的大邊條解決。除了增大的機內(nèi)載油量，氣動設計上降低阻力也有助于 F-18E 達到增加航程的目標。F-18E 在試飛中發(fā)現(xiàn)了不對稱翼尖失速問題，導致一側(cè)機翼突然喪失部分升力，引起不受控制的橫滾。麥道在機翼中段增加了一排穿透機翼結(jié)構(gòu)的導氣孔，由下表面高壓氣流穿過小孔形成“氣墻”，實際上相當于虛擬翼刀。

　　F-18E 得益于 30 年來的電子技術(shù)進步，不僅座艙進一步玻璃化，還裝備了新型雷達、電子對抗系統(tǒng)、數(shù)據(jù)鏈、火控計算機、導航等新型設備，早期 F-18E 還是使用機械掃描的雷達，現(xiàn)在已經(jīng)過渡到主動電掃雷達，其多波束能力不僅有利于加強多目標空戰(zhàn)能力，還可以在對地攻擊中同時完成地形跟蹤、對地火控和空中警戒任務。專用化改裝和加掛電子戰(zhàn)吊艙后，F(xiàn)-18G 不僅替代 EA-6 電子戰(zhàn)飛機，還保留空戰(zhàn)能力。第一次在空戰(zhàn)演習中“擊落”F-22 的就是一架 F-18G。即使在 F-35 服役后，F(xiàn)-18E 依然將繼續(xù)作為美國海軍未來幾十年里的主要制空戰(zhàn)斗機。澳大利亞也選擇了 F-18E 替代其 F-18A 戰(zhàn)斗機，對于加拿大，F(xiàn)-18E 也是一個自然的選擇。

　　但加拿大選擇了 F-35。F-35 是美國為了替代 F-16、F-18 和 AV-8 而研制的第五代戰(zhàn)斗機，分為美國海軍的 F-35C、美國海軍陸戰(zhàn)隊的 F-35B 和美國空軍的 F-35A。F-35A/B/C 之間的差別很大，遠遠超過亞型那么簡單。F-35C 的 CATOBAR（彈射起飛、攔阻索助降）能力和 F-35B 的 STOVL（短距起飛、垂直降落）能力對于大多數(shù)盟國來說不感興趣，CTOL（常規(guī)跑道起飛降落）的 F-35A 將成為出口的主力，也將是加拿大的選擇，這是作為 F-22 的低成本搭檔設計的。和 F-15、F-16 的搭配類似，F(xiàn)-22 將作為空戰(zhàn)主力，F(xiàn)-35 在 F-22 忙不過來的時候幫一把手，或者在次要方向上填補空隙。

但是加拿大選擇了 F-35

這是和 F-22 搭檔的戰(zhàn)斗轟炸機，也擔任次要方向上的制空作戰(zhàn)

F-35 有空軍用的常規(guī)起落的 A 型，海軍陸戰(zhàn)隊的垂直起落的 B 型，還有海軍的航母彈射起飛、攔阻索降落的 C 型，加拿大應該選擇的是 A 型

　　和 F-22 拓展空戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)和航空技術(shù)前沿的設計理念不同的是，F(xiàn)-35 是按照成本設計的，設計理念是控制風險和降低成本。所以 F-35 不僅放棄了超音速巡航的要求，甚至最大速度不及 F-16 和 F-18，在隱身上也放棄了 F-2 2的全向隱身的要求，而只要求前向隱身。F-35 在機動性上也降低了要求，只要求“不低于 F-16”。由于隱身設計的機內(nèi)載彈要求，大小和 F-16 相仿的 F-35 遠為“肥胖”，空重、正常起飛重量和最大起飛重量竟然全面超過 F-15C，盡管采用世界上單臺推力最大的 F135 發(fā)動機，仍然推力不足，推重比只相當于 F-4“鬼怪”式，而對機動性至關重要的另一項指標翼載則只相當于有“人操火箭”惡名的 F-104，仍然大大落后于 F-15 和 F-16。F-35 的實際機動性是否能達到“不低于 F-16”的水平是一個很大的問號。

　　F-35 是為對地攻擊而優(yōu)化的。兩側(cè)的機內(nèi)彈艙可以各掛載一枚 2,000 磅（910 公斤）炸彈和一枚空空導彈（AIM-9X 紅外制導近程空空導彈或 AIM-120 主動雷達制導中程空空導彈），或者 3 枚 SDB 小直徑炸彈，或者其它武器。用作對地攻擊時，這樣的載彈量雖然嫌少，但載彈搭配還算不錯。AIM-9X 的掛架和艙門聯(lián)動，打開伸展后導彈暴露于空氣中，然后點火發(fā)射。炸彈掛架在艙內(nèi)，投彈時靠重力自由下落，脫離掛架。由于 AIM-9X 是從掛架上點火直接發(fā)射出去的，而不是像炸彈一下投下然后在空中點火，炸彈掛架不能用于掛載 AIM-9X，所以在空戰(zhàn)任務時，即使炸彈掛架空著，也不能用于掛載更多的 AIM-9X。也就是說，在無外掛隱身出擊時，如果不算航炮的話，F(xiàn)-35 將只有兩枚 AIM-9X 可供空戰(zhàn)使用。當然，F(xiàn)-35 可以加上翼下掛架，大大增加載彈量，但那樣的話，F(xiàn)-35 的隱身將蕩然無存，在機動性和速度不占優(yōu)的情況下，和蘇-27、F-16 那一代的第四代戰(zhàn)斗機相比更無優(yōu)勢可言。F-35 的電子系統(tǒng)先進，具有網(wǎng)絡戰(zhàn)能力，但蘇-27、F-16 是可以通過升級達到同等能力的。

　　在 F-35C 服役后，美國海軍將逐步退役 F-18C，但保留 F-18E 作為空戰(zhàn)主力，F(xiàn)-35C 則作為對地、對海攻擊主力。艦載航空兵的空戰(zhàn)任務以防空截擊為主，隱身能力較差不是太大的缺點，掛載空空導彈的數(shù)量和遠射能力更為重要。另一方面，隱身對于對地、對海攻擊的突防十分重要，繼續(xù)依賴 F-18E 就勉為其難了。F-18E 和 F-35 這樣的搭配是合理的。對于美國空軍來說，F(xiàn)-22 將繼續(xù)作為空戰(zhàn)主力，F(xiàn)-35 的空戰(zhàn)能力主要用于填平補缺，主要用于對地攻擊也是一個合理搭配。但對于加拿大空軍來說，情況就不同了。

　　如前所述，加拿大空軍的主要使命有兩個：北美防空和北約遠征軍的空中保障。這兩個任務對戰(zhàn)斗機的要求不同，前者需要典型的截擊機，后者需要戰(zhàn)斗轟炸機，所以在 CF-18 之前，加拿大用重型遠程高速的專用截擊機 CF-101 執(zhí)行北美防空任務，用輕型多用的 CF-104（加上 CF-5）執(zhí)行北約遠征軍的戰(zhàn)術(shù)制空和空中火力支援任務。CF-18 兼具防空截擊和對地攻擊能力，自然成為取代兩者的理想選擇。但冷戰(zhàn)之后，加拿大空軍的使命有所改變。北美防空的使命是永遠不會變的，但北約遠征軍的空中保障使命有了微妙的改變。雖然加拿大依然有義務參加北約的軍事行動，但加拿大已經(jīng)撤回了常駐在德國的加拿大旅和戰(zhàn)斗機中隊。也就是說，加拿大已經(jīng)在一定程度上放棄了前進部署的進攻性態(tài)勢，對地攻擊在重要性和使用意愿上相對于北美防空都大有下降。1998年的科索沃戰(zhàn)爭是 CF-18 最近一次參加作戰(zhàn)行動，在阿富汗作戰(zhàn)中，盡管加拿大有較大的駐軍，并常年陷入坎大哈地區(qū)的惡戰(zhàn)，但 CF-18 沒有參加任何作戰(zhàn)行動。相比之下，不僅美英都在阿富汗常年部署戰(zhàn)斗機，丹麥、荷蘭、比利時、挪威的 F-16、意大利、德國的“狂風”和法國的“幻影 2000”都曾派駐阿富汗。在這種情況下，更加適合防空截擊的 F-18E 是更合理的選擇，也是更經(jīng)濟、更低風險的選擇。但為什么加拿大選擇了 F-35 呢？

　　重大軍購從來不是一個單純的軍事選擇，CF-18 的替換自然不例外。CF-18 的替換不僅需要滿足加拿大空軍的需要，還要滿足加拿大政府的國際、國內(nèi)政治需要、經(jīng)濟需要和國家的形象需要。F-18E 是作為 F-18 基本型的改進型而開始的，這也是麥道和美國海軍向美國國會和公眾兜售的，所以躲過了公開競爭，也在很長時間里一直躲過了國會和公眾的視線，在 F-22 計劃飽受批評的同時安然無事。F-18E 和 F-18 基本型最多只能算是貌合神離，兩者實際上已經(jīng)是兩個數(shù)量級上的戰(zhàn)斗機了，不僅在新技術(shù)的采用上，在大小尺寸和起飛重量上也是兩個不同級別的東西。但 F-18E 的這個宣傳策略也傷害了 F-18E 作為“全新”戰(zhàn)斗機的形象，在公關形象上丟分。

二戰(zhàn)后，大批英國科技人員流入加拿大，加上戰(zhàn)時建立起來的航空生產(chǎn)能力，加拿大政府有意發(fā)展航空工業(yè)，曾研制 CF-105“箭”式戰(zhàn)斗機，但無果而終

如今加拿大航空工業(yè)只有龐巴迪爾的公務飛機和支線客機了

　　在經(jīng)濟上，發(fā)展高科技工業(yè)一直是加拿大政府致力的事情。加拿大的航空工業(yè)是從第二次世界大戰(zhàn)中裝配美英設計開始的，在戰(zhàn)后曾試圖發(fā)展獨立的航空工業(yè)，代表作為 CF-105“箭”式戰(zhàn)斗機。但加拿大有限的國內(nèi)市場和沙灘樓閣的基礎限制了高投入的航空工業(yè)的發(fā)展，除了公務飛機和支線客機這樣的夾縫領域，難有很大的作為，唯一辦法是加入美國航空工業(yè)的發(fā)展體系。CF-18 是在加拿大組裝的，加拿大也有機會在 F-18 的研制后期和生產(chǎn)過程中分得一杯羹，對加拿大的航空工業(yè)是很大的促動，也是加拿大航空工業(yè)和美國的臍帶關系的開始。另一方面，加入美國航空工業(yè)體系也是加拿大航空工業(yè)得以發(fā)展的唯一現(xiàn)實途徑，龐巴迪爾專攻公務飛機和支線客機的夾縫，作為波音的補充，也是出于這個考慮。所以在 F-35 計劃的早期，加拿大政府就投入 1,000 萬加元初始投資，作為合作伙伴加入研發(fā)，盡管是較為“低級”的合作伙伴。2002 年，加拿大國防部追加 1 億加元投資，工業(yè)部追加 5,000 萬加元投資，在 2002-2012 年期間獲得價值 4.9 億加元的合同。按照政府的預期，在 2013-2023 年期間，預計獲得總價值 11 億加元的合同，總值最終可達 48-68 億。F-18E 的研制和生產(chǎn)都和加拿大沒有關系，加拿大航空工業(yè)難以獲益。另一方面，如果加拿大不選擇 F-35，加拿大的前期投資都將泡湯，以后的合同也無從談起。

　　更加微妙的是政治因素。加拿大的航空工業(yè)主要集中在魁北克的蒙特利爾附近，這也是魁北克的主要經(jīng)濟支柱之一。加拿大政黨的右翼整合之后，西部更右翼的原改革黨勢力取代了東部傳統(tǒng)的保守黨勢力，使新保守黨在民意本來就左傾的魁北克的選票基地高度受損。用加拿大歷史上最大的軍購投資可以討好魁北克選民。盡管從 2006 年起，保守黨已經(jīng)連續(xù)兩次當選，但始終是少數(shù)黨政府。也就是說，保守黨盡管贏得議會里最多的席位，但席位還是不過半。反對黨三家聯(lián)手的話，隨時可以對政府投不信任票，政府就必須啟動大選程序。這樣一個跛足政府是保守黨的心病，但如果拉住魁北克黨，就可以不受這個折騰。如果能借軍購公帑收買魁北克的民心，這更是保守黨在魁北克拉選票的天賜良機，但這個錦囊妙計可能會引火燒身。'

　　F-35 正在經(jīng)歷痛苦的拖延和超支問題。美國國防部長蓋茨把原負責 F-35 計劃的海軍陸戰(zhàn)隊的大衛(wèi)·海因茨少將撤換，改由美國海軍的大衛(wèi)·范利特中將負責。2002 年 F-35 計劃正式啟動時，計劃預算是 2,320 億美元，現(xiàn)在暴漲到 3,824 億美元，超支幅度達到 65%，戰(zhàn)斗機單價從原來的 6,200 萬美元暴漲到 1.124 億美元，其中純粹制造成本從原來的 5,000 萬美元暴漲 85%，達到 9,230 萬美元。這基本上也就是通常對最優(yōu)惠盟國的外銷價，以色列的 20 架 F-35 的報價就是 9600 萬美元。相比之下，F(xiàn)-18E 的美國海軍采購價“只有”6,000 萬美元，加拿大如果購買 F-18E，價格應該和美國海軍采購價相差不遠。加拿大經(jīng)濟在這次經(jīng)濟蕭條中受到的打擊不如美國嚴重，但加拿大經(jīng)濟的復蘇最終取決于美國，而不是加拿大自身的經(jīng)濟健康。在美國經(jīng)濟依然在蕭條的邊緣掙扎的時候，加拿大政府舍棄“價廉物美”的 F-18E 而訂購 F-35 的決定很難不被反對黨和輿論大做文章，尤其是不經(jīng)過公開競爭的黑箱操作，最后成為政治斗爭的犧牲品不是沒有可能的。1987 年，保守黨政府決定為海軍和海岸警衛(wèi)隊的直升機訂購 48 架英意 EH-101 之后，反對黨自由黨在野的時候就因為 44 億加元的高昂價碼而威脅要否決，在 1993 年上臺后果然說到做到，寧愿花 5 億毀約費也不肯繼續(xù)訂購。歷史是不是會重演是一個很大的問號。更有意思的是，保守黨政府盡管宣布采購 F-35，但是并沒有和洛克希德-馬丁簽約，要撤銷采購也只是再宣布一次的事情。這里面是不是有玄機，還有待觀察。

加拿大的“海王”直升機已經(jīng)高度老化，曾打算購買英意 EH101，但在政府更迭中成為犧牲品，簽約了再毀約

繞了一個大圈子后，最后還是回來買簡化版的 EH101，在加拿大成 CH-149

CF-18 沒有多少年可以繼續(xù)蹦跶了，很快也要變成這樣的老飛機編隊中的一部分，CF-18 的后繼是什么呢？

　　加拿大報紙《蒙特利爾公報》2010 年 9 月報道，加拿大空軍本來計劃于 2010 開始招標，2012 年發(fā)標，2018-2023 年新型戰(zhàn)斗機入役，因為 CF-18 最遲于 2020 必須開始退役。美國空軍的 F-35A 在幾經(jīng)拖延后的應該從 2016 年開始入役，給 F-35 的時間已經(jīng)很緊，但 F-35 入役的推遲已經(jīng)不可避免，最新的問題是軟件。范利特上任后做的第一件事就是把 F-35 的研制周期延長了 13 個月，生產(chǎn)交付日期可能要推遲三年之久。那樣的話，CF-18 是否能堅持到接班人上崗更是一個問號。