子曰：“道千乘之國，敬事而信，節(jié)用而愛人，使民以時?！?/strong>

【譯文】

孔子說：“治理具有一千輛兵車的國家，就要嚴(yán)肅認(rèn)真地對待工作，信實無欺，節(jié)約費用，愛護官吏，役使老百姓要在農(nóng)閑時間?！?/p>

本章孔子論政，就在上者之心地言。敬于事，不驕肆，不欺詐，自守以信。不奢侈，節(jié)財用，存心愛人。遇有使于民，亦求不妨其生業(yè)。所言雖淺近，然政治不外于仁道，故惟具此仁心，乃可在上位，領(lǐng)導(dǎo)群倫。此亦通義，古今不殊。若昧忽于此，而專言法理權(quán)術(shù)，則非治道。

這“道”是領(lǐng)導(dǎo)的導(dǎo)，換句話就是孔子也教我們領(lǐng)導(dǎo)之德、領(lǐng)導(dǎo)的修養(yǎng)，以領(lǐng)導(dǎo)千乘之國。

講到“國”字，研究中國文化便要注意，看到秦漢以前古書里的“國”字，很多學(xué)者都容易產(chǎn)生很大的誤解。比如老子曾說“小國寡民”，講老子的思想，就講小國的政治，在民國初年，又有人對無政府主義與老子思想拉在一起。要知道秦漢以上，到漢代初期的“國”字，不是現(xiàn)在的國家觀念，那個時期的“國”字、“邦”字都是地方政治單位的名稱。所謂“諸侯就國”，就是中央政府下一個命令，要這些地方官（諸侯）各自回自己的崗位（封地）去。那時地方單位有千乘之國，百乘之國。“千乘之國”用現(xiàn)在的觀念比方總是不倫不類，還是不作比方的好。“乘”，古代以戰(zhàn)車、壯丁、田賦等合在一起計算的。漢、唐以來有很多考證注解，不必多說。換句話說，領(lǐng)導(dǎo)一個大國家，或者領(lǐng)導(dǎo)一個單位，乃至領(lǐng)導(dǎo)地方的政治，要“敬事而信”，這是很難的?！熬词隆保瑢σ患抡J(rèn)真做為“敬事”，一項職務(wù)寧可不接受，既接受了就要認(rèn)真去做，現(xiàn)在就有許多地方許多人不敬其事的。至于“而信”是使下面的人絕對信服。爭取下面的“信”，如何得到“信”，就要敬其事，說了的話一定要兌現(xiàn)。如好的將領(lǐng)，身先士卒就是敬事，那么誰也會受感動而信賴他，所以要“敬事而信”。

“節(jié)用而愛人”，節(jié)用指經(jīng)濟政策的措施，對經(jīng)濟要能夠節(jié)省，是經(jīng)濟原則。節(jié)用是為什么呢？不是為我，而是為“愛人”。

第三點“使民以時”，用人時應(yīng)該把握時間。這個“時”很重要。在軍事思想方面來講，包括很大，所以孫子兵法講時講勢，也有用勢之道。對人在道德上要知道“時”，比如部下生重病，你不去慰問，反責(zé)備他不來上班，這就是不“愛人”，“使民不以時”了。所以“使民以時”是用人要在時間上恰到好處。這樣部屬都聽你指揮，乃至全國老百姓自然跟你走。這是道德的修養(yǎng)，也就是學(xué)問。

這些話不但是孔子教育門人做學(xué)問的道理，同時也是孔子當(dāng)時針對社會人情的弊病而指點的。我們只要研究春秋戰(zhàn)國時代的史料，為什么那個時代是那么的紊亂，便可了然于心了！

“敬事”即孝的概念，“節(jié)用”，對自己始終要克制，能夠把利益讓出來。前四章講完修身齊家，這一句就是治國。