關羽的驕橫是從坐鎮(zhèn)荊州開始的。之前他雖有“溫酒斬華雄”、“斬顏良誅文丑”、“過五關斬六將”等風光事兒，但大都是個人英雄主義的表現(xiàn)，于大局無補。劉備也沒有因此建立一番偉業(yè)，依然是在四處漂泊，這對關羽而言就少了驕橫的本錢。劉備占據(jù)荊州、奪取益州后情況則發(fā)生了很大的變化。既有了兩塊穩(wěn)定的根據(jù)地，又有了一套完整的文武班底。關羽被任命為荊州地區(qū)的最高軍政長官，獨霸一方，顯示出劉備對其的高度信任，這在劉備集團中絕無僅有。再加上關羽坐鎮(zhèn)荊州數(shù)載，無論是曹操還是孫權都沒能討得絲毫便宜，荊州穩(wěn)如泰山，關羽這驕橫的本性才逐漸暴露出來。

當初劉備調諸葛亮入川增援時，諸葛亮就知道荊州非關羽坐鎮(zhèn)不可。因為在劉備集團里也實在找不出一個比關羽更加合適的人選。但諸葛亮唯恐關羽不能完成使命，故而在將荊州大權轉交給關羽時特意問道：“倘曹操、孫權，齊起兵來，如之奈何？”（見第六十三回）關羽的回答是：“分兵拒之。”這便是關羽驕橫的表現(xiàn)，目空一切，全然不把曹操、孫權放在眼里，罔顧荊州兩面受敵的現(xiàn)狀。諸葛亮送給關羽八個字：“北拒曹操，東和孫權?！边@不但是諸葛亮個人的叮囑，也是劉備集團未來發(fā)展的大政方針。之所以諸葛亮不放心，還是因為關羽驕橫的個性讓諸葛亮覺得心中不踏實。

諸葛亮離開后，孫權圖謀荊州。關羽“單刀赴會”（見第六十六回），嚇退了魯肅，維護了荊州的完整。這場空前的勝利讓關羽的脾氣越來越大，諸葛亮提出的“北拒曹操，東和孫權”也被他拋在腦后，這就為孫劉兩家關系的惡化埋下了伏筆。

劉備自立為漢中王，曹操大怒，打算起全國之兵征討。這時，司馬懿建議曹操暗中聯(lián)絡東吳，讓孫權出兵取荊州，曹魏坐收漁人之利。曹操的密使?jié)M寵因此來到東吳送信，孫權對曹操的建議很動心，召集文武商議。謀士顧雍認為這事不可草率，應該一面答應曹操出兵，一面派人到荊州打探關羽的動靜。這個建議的真實含義其實是先看看再說，最好是兩頭不得罪。諸葛瑾則認為：“某聞云長自到荊州，劉備娶與妻室，先生一子，次生一女。其女尚幼，未許字人。某愿往與主公世子求婚。若云長肯許，即與云長計議共破曹操；若云長不肯，然后助曹取荊州?！保ㄒ姷谄呤兀┻@個意圖更加明顯，并不是想與曹操一起圖謀荊州，而是想通過聯(lián)姻的手段加強與劉備集團的聯(lián)盟關系。

隨后，諸葛瑾來到荊州向關羽提親。他對關羽的對話不僅表明了提親這一兒女私事，同時也點明了聯(lián)姻的政治目的：“聞將軍有一女，特來求親。兩家結好，并力破曹。此誠美事，請君侯思之?！闭l知關羽聞言勃然大怒，張嘴便說：“吾虎女安肯嫁犬子乎！不看汝弟之面，立斬汝首！再休多言！”不想答應這場婚事也就算了，罵孫權的兒子是“犬子”，這個性質就比較惡劣了，用現(xiàn)在的詞匯這是一起嚴重的外交事件，是破壞孫劉兩家同盟關系的惡劣行徑。還威脅要殺諸葛瑾，這把諸葛瑾這個“和事佬”也得罪了。如此一來，諸葛瑾的使命沒有完成，只得抱頭鼠竄回到東吳，將事情稟告。孫權哪有不怒之理。曹、孫兩家的聯(lián)盟也因此逐漸破裂。

關羽奪取襄陽后，隨軍司馬王甫提醒關羽東吳大將呂蒙屯兵陸口，常有吞并荊州之意，要對荊州的防務進行妥善安排。關羽命王甫“去沿江上下，或二十里，或三十里，選高阜處置一烽火臺，每臺用五十軍守之；倘吳兵渡江，夜則明火，晝則舉煙為號。吾當親往擊之”，又在荊州留下重兵防止東吳偷襲。這個舉動說明，盡管關羽驕橫，但對東吳一直有防備之心，留了個心眼。

此時，孫權接受呂蒙的建議，讓毫無名氣的陸遜接替呂蒙的職務屯兵陸口。陸遜上任后，派人拜見關羽。對于孫權任命陸遜，關羽不屑一顧，私下表示：“仲謀見識短淺，用此孺子為將。”（見第七十五回）陸遜派人送來的這封言辭“極其卑謹”的書信，讓關羽更加得意忘形，驕橫之心大起，隨即將鎮(zhèn)守荊州的大部兵力調走。如此一來，東吳的計策成功。

呂蒙“白衣渡江”，破壞了關羽在沿江設立的烽火臺，最終占領荊州，端了關羽的老巢。這也是所謂的讀者們熟知的“大意失荊州”。為什么會失掉荊州呢？大意只是表象，驕橫引發(fā)的輕敵才是本質?？尚Φ氖钱旉P平告訴關羽荊州已被東吳奪走時，關羽還在認為這是“敵人訛言，以亂我軍心耳！東吳呂蒙病危，孺子陸遜代之，不足為慮”（見第七十六回）。最終，關羽為自己的驕橫付出了生命的代價。

此文寫到這里，或許有人會問，關羽指責黃忠是“老卒”并因此不愿接受劉備的官印不也是他驕橫的表現(xiàn)嗎？這個問題我想說明一下。

這個情節(jié)出現(xiàn)在小說第七十三回。當時，劉備自封漢中王，任命了五虎大將，分別是關羽、張飛、趙云、馬超和黃忠。當劉備派前部司馬費詩來到荊州為關羽送官誥時，關羽又發(fā)飆了。他問費詩“五虎大將”都是哪些人，費詩據(jù)實回答。關羽大怒，說：“翼德吾弟也；孟起世代名家；子龍久隨吾兄，即吾弟也：位與吾相并，可也。黃忠何等人，敢與吾同列？大丈夫終不與老卒為伍？”盡管這個故事似乎可以當成是關羽驕橫的一個表現(xiàn)，但這個故事的設計其實有些問題，讓人對這個故事非常不解。

為什么這么說呢？

在“四虎”中，唯一與關羽較量過的是黃忠。長沙一戰(zhàn)，兩人第一天斗了一百個回合不分勝負，第二天又打了五六十個回合未見輸贏。黃忠突然馬失前蹄，被掀翻在地。關羽不愿乘人之危，讓黃忠換馬來戰(zhàn)。第三天先是打了三十多個回合，之后黃忠手下留情，故意不取關羽的性命而只射中其盔纓。經(jīng)過連續(xù)幾天的較量，關羽見識了黃忠的功夫，暗贊黃忠“名不虛傳”（見第五十三回），彼此惺惺相惜。自然關羽也就不會看不起黃忠。但到了第七十三回，關羽卻突然翻臉不認人，對黃忠橫挑鼻子豎挑眼，于情于理都說不通，不符合關羽重情重義的性格，是作者在創(chuàng)作過程中的一個失誤。

這里需要特別說明的是，關羽看不起黃忠，這一點在正史中有記載。如果在小說中沒出現(xiàn)黃忠戰(zhàn)關羽這個情節(jié)，關羽瞧不起黃忠這個情節(jié)反倒說得過去。但小說作者之前設計了關羽戰(zhàn)長沙的情節(jié)，后來又用上了關羽看不起黃忠的記載，不但自相矛盾，亦有畫蛇添足之嫌。