齊威王剛剛繼位時非常迷戀彈琴，經(jīng)常獨(dú)自在后宮內(nèi)撫琴自娛，不理朝政。一晃九年過去了，國家日趨衰敗。一天，有位善琴的人名叫鄒忌，對齊威王的侍臣說：“聽說大王愛彈琴，我特地前來拜見，為大王撫琴”。侍臣稟報(bào)齊威王，齊威王一聽很高興，立即召見了鄒忌。兩人見面，相談甚歡，聊了很久，威王很欣賞他，并讓他在宮中的右室稍事休息。沒多久，威王開始彈琴，剛剛彈了沒幾句，只見鄒忌推門走進(jìn)來就說：“您琴彈得好極了！”威王十分不悅，離開琴手按佩劍說：“我才剛剛彈奏，先生進(jìn)來只是看了一眼，并沒有認(rèn)真聆聽我的琴聲，怎么能知道彈得好壞呢？”鄒忌對曰：“不一定需要聽很長時間才能判斷好壞，您看您彈奏大弦時所發(fā)出的聲響，緩慢并且溫和，這正是象征著國君；小弦不僅高亢明快，并且清亮發(fā)越，這象征宰相與臣子；您的手指勾弦時用力，放開時舒緩，象征著政令張弛有度；您彈奏出的琴聲如此和諧，大音不烈，小音不滅，配合得如此美妙；旋律富于變化而又前后應(yīng)和，這象征四時順暢，回環(huán)往復(fù)而不混亂，我由此知道您彈得很好。不僅如此，這彈琴的道理就如同治理國家一樣，七弦配合協(xié)調(diào)，才能彈奏出美妙的樂曲。這正如君臣各盡其責(zé)，君主就應(yīng)該盡心地去治理國家，臣子就應(yīng)該盡責(zé)地執(zhí)行政令，這樣才能國富民強(qiáng)、政通人和！”威王轉(zhuǎn)怒為喜說：“你說的好??！”齊威王明白鄒忌是借彈琴來暗喻自己沒有盡君王的職責(zé)，認(rèn)識到自己的不足后，齊威王開始盡心盡力地治理朝政了。

這位鄒忌不僅琴彈得好，而且還是當(dāng)時有名的美男子。他身高八尺，面如冠玉，風(fēng)度翩翩。鄒忌對于自己的樣貌也是非常自信。有一天清晨，他穿戴整齊，一邊照著鏡子，一邊問他的妻子說：“我和城北的徐公相比，哪一個美?”他的妻子說：“當(dāng)然是您了，您美極了，徐公哪里能和您比呢？”城北的徐公是齊國公認(rèn)的美男子，鄒忌雖然聽到妻子這樣說，但心中還是有些不自信，覺得或許自己還是要比徐公差一些。于是又問他的妾說：“我與徐公相比誰更美?”妾說：“徐公？他哪里能比得上您吶！”第二天，恰好有一位客人前來拜訪，鄒忌與他閑談時順便問道：“我和徐公誰更美?”客人說：“徐公他當(dāng)然不如您啊?！庇诌^了一段時間后，徐公前來拜訪，鄒忌上上下下，仔仔細(xì)細(xì)地端詳了一番，認(rèn)為自己不如徐公美，遠(yuǎn)不如人家。到了晚上，他躺在床上細(xì)細(xì)琢磨這件事情，心里想到：妻子認(rèn)為我美，是因?yàn)槠珢畚遥绘J(rèn)為我美，是因?yàn)閼峙挛?；客人認(rèn)為我美，是因?yàn)橛惺虑橐笥谖摇Ｋ麄兘哉f我美，原來是各有原因?。?/span>

因此鄒忌上朝拜見齊威王，對威王說：“我的確不如城北的徐公美。可我的妻子偏愛我，我的妾懼怕我，我的客人有求于我，所以他們都說我比徐公美。如今齊國，沃野千里，有城百二十座，宮中的妃子及身邊的侍從，沒有不偏愛大王的；朝中的大臣，沒有人不懼怕您的；國內(nèi)的百姓，沒有不對大王有所求的。由此看來，大王也會受到很深的蒙蔽啊！”

齊威王說：“是啊，你說得對?！庇谑蔷拖铝艘坏烂睿骸八泄倮襞c百姓，能夠當(dāng)面批評我過錯的人，得上等獎賞；能夠上書勸諫我的人，得中等獎賞；能夠在公共場所指責(zé)議論我的過失，并能傳到我的耳朵里的人，得下等獎賞。”政令剛一下達(dá)，許多官員都來進(jìn)言規(guī)勸，那簡直就是門庭若市；過了幾個月后，變成偶爾還有人前來進(jìn)諫；滿一年以后，即使想勸諫，也沒有什么可說的了。

鄒忌勸諫威王，并沒有單刀直入地向齊威王進(jìn)諫，而是從自己的切身體會入手，用類比推理、推己及人的方式講出了道理和真相。由此看來，鄒忌真是一位善于勸諫的人啊。

— — 曲終 — —

《琴史·卷二》

鄒忌子

鄒忌子者，齊威王之相也，號曰成侯。始鄒忌以鼓琴見威王，王說而舍之右室①，須臾王鼓琴，鄒忌子推戶入室曰：“善哉，鼓琴！”王勃然不悅，去琴按劍曰：“夫子見容未察，何以知其善也？”鄒忌子曰：“夫大弦濁以春溫者，君也；小弦廉折以清者，相也；推之深釋之舒者，政令也；鈞諧以鳴，大小相蓋②，回邪而不相害者③，四時也，吾以是知其善也。何獨(dú)語音，治國家而弭人民④，則皆在其中，故曰琴音調(diào)而天下治?！蓖踉唬骸吧啤！奔缮仆魄僦硪酝ㄓ谡?，悟主心以取相印。當(dāng)是時齊國天下莫強(qiáng)焉，信乎鄒忌善知音，而威王善用人也。然則君子之為琴也，豈上繁弦美奏而已哉？固將以治人也，子賤以為一邑⑤，鄒忌以相萬乘，皆有得于琴者也。

①說：同“悅?！鄙?休息

②相蓋：引申為相應(yīng)。

③回邪而不相害者：旋律富于變化而又前后應(yīng)和。

④弭：安撫，安定。

⑤子賤：宓子賤。宓子賤有“鳴琴而治”的故事。