少林五拳乃少林拳法之正宗，其淵源可追溯至少林寺達摩禪師所創(chuàng)的“羅漢十八手”。

“羅漢十八手”在數(shù)百年后，金元時期少林有覺遠和尚得到真?zhèn)?，他朝夕演練，逐漸增益，將“羅漢十八手”推演為“七十二手”。

大約金哀宗時，覺遠和尚離寺出游，遍訪名師，在蘭州街上幸遇武功高手李叟。經(jīng)李叟推薦，同到洛陽找到了技擊泰斗白玉峰（秋月禪師，太原人），再與李叟之子一行四人，齊聚少林寺，共研武功。

白玉峰將自己的“白氏五拳”與覺遠和尚的“羅漢七十二手”融合，揉入內(nèi)功心法，增至一百七十余手，名之為“少林內(nèi)功五拳”——龍、虎、豹、蛇、鶴。從此，內(nèi)功五拳便成為少林拳法珍寶。