胰腺屬于內(nèi)分泌器官和外分泌器官。內(nèi)分泌分泌胰島素，調(diào)控血糖作用；外分泌分泌胰液，消化作用。

外分泌腺由腺泡和腺管組成，腺泡分泌胰液，腺管是胰液排出的通道。胰液中含很多酶，如胰蛋白酶原、脂肪酶、淀粉酶等。胰液通過胰腺管排入十二指腸，有消化蛋白質(zhì)、脂肪和糖的作用。目前多數(shù)觀點認(rèn)為，胰腺內(nèi)的胰酶被激活后易“腐蝕、破壞”胰腺自身組織，出現(xiàn)重癥胰腺炎等臨床表現(xiàn)。（我們知道日常使用的洗衣粉能洗凈衣物，是有很多酶。以前困難時期，農(nóng)村有些老人，在春節(jié)過年時，殺豬、宰羊后將羊或豬的胰腺內(nèi)臟與做饅頭用的堿面子混合在一起，用鐵錘反復(fù)砸，使其充分混合，做成一條方塊形，類似今天的肥皂，用來日常洗手、洗衣物等用，就是將胰腺細(xì)胞破壞后，利用其內(nèi)的各種酶起作用）。目前多數(shù)觀點認(rèn)為小兒反復(fù)罹患急性胰腺炎者，多考慮胰管與膽管之間共同通道過長的解剖學(xué)畸形所致，

胰腺的內(nèi)分泌腺由大小不同的細(xì)胞團(tuán)──胰島所組成，胰島主要由A細(xì)胞、B細(xì)胞、D細(xì)胞、PP細(xì)胞4種細(xì)胞組成。A、B細(xì)胞分泌東西調(diào)節(jié)體內(nèi)血糖：A細(xì)胞分泌胰高血糖素，升高血糖；B細(xì)胞分泌胰島素，降低血糖，所以嚴(yán)重的胰腺炎或反復(fù)發(fā)作的胰腺炎后胰島細(xì)胞被破壞者，易罹患糖尿病等疾病。D細(xì)胞分泌生長抑素，以旁分泌的方式抑制A、B細(xì)胞的分泌；PP細(xì)胞分泌胰多肽，抑制胃腸運動、胰液分泌和膽囊收縮。