在心理學(xué)上，個(gè)體想到死亡相關(guān)的事件時(shí)所產(chǎn)生的擔(dān)憂、不安、焦慮、恐懼等一系列的情緒狀態(tài)，心理學(xué)研究者將之成為死亡焦慮。心理學(xué)研究者Belsky將死亡焦慮定義為個(gè)體在正常生活中對(duì)生命最終事件的想法、恐懼和情緒。還有一些研究者如Tomer和 Belsky認(rèn)為死亡焦慮是個(gè)體日常生活中的一種狀態(tài)，是每一個(gè)個(gè)體都會(huì)經(jīng)歷的一種情緒體驗(yàn)。目前，心理學(xué)研究表明，不同個(gè)體之間死亡焦慮的程度有所差異。有心理學(xué)研究者從認(rèn)知的角度對(duì)這一研究結(jié)果進(jìn)行解釋，研究者Depaola等人認(rèn)為死亡焦慮的認(rèn)知成分包括瀕死過(guò)程的信念、對(duì)死亡或衰弱的認(rèn)知、對(duì)未知的且有意識(shí)的死亡的思考、對(duì)死后的身體的看法、以及對(duì)不同個(gè)體之間提前死亡的看法。同時(shí)，研究者認(rèn)為由于不同個(gè)體之間的認(rèn)知能力不同，從而導(dǎo)致產(chǎn)生的死亡焦慮程度不同。

當(dāng)前，關(guān)于個(gè)體年齡與死亡焦慮程度之間的關(guān)系問(wèn)題眾多心理學(xué)研究沒(méi)有達(dá)成統(tǒng)一結(jié)論。一些研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)隨著個(gè)體年齡的增長(zhǎng)，其死亡焦慮也隨之上升；另一些研究結(jié)果表明年齡的增長(zhǎng)會(huì)導(dǎo)致死亡焦慮降低。心理學(xué)研究者Kalish和Thorson等人的研究結(jié)果表明死亡焦慮與年齡之間呈倒U型曲線的關(guān)系，中年期的死亡焦慮水平最高。、目前關(guān)于年齡與死亡焦慮之間的關(guān)系，大部分心理學(xué)研究者認(rèn)為由于老年人面臨著衰老、疾病、孤獨(dú)、老伴喪失等問(wèn)題，他們關(guān)于死亡相關(guān)事件會(huì)產(chǎn)生更多的焦慮、恐懼情緒。另有心理學(xué)研究者M(jìn)issler等人的研究結(jié)果表明患有疾病的老年人會(huì)體驗(yàn)到更多的擔(dān)心與恐懼，這樣的被試會(huì)報(bào)告更高程度的死亡焦慮。而Missler的研究結(jié)果還表明，心理健康水平較低的老年人報(bào)告的死亡焦慮水平更高。Moreno等人在2008年的研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)患有抑郁的老年人表現(xiàn)出更高的死亡焦慮。