趙匡胤以陳橋兵變輕易奪得后周政權(quán)，他擔(dān)心別人也會(huì)用同樣的手段迫使他禪位。如何才能使趙宋王朝長(zhǎng)期延續(xù)下去，不再成為五代之后 的第六個(gè)短命王朝，是這位太祖皇帝必須面對(duì)的一個(gè)問(wèn)題。

從—個(gè)小軍官升到殿前都點(diǎn)檢，又從殿前都點(diǎn)檢躍上皇帝寶座的趙匡胤，深知兵權(quán)的重要性。他吸取后周滅亡的教訓(xùn)，一登上皇位就加強(qiáng)了對(duì)禁軍的控制。

建隆元年（960)末，宋太祖平定了李筠及李重進(jìn)兩個(gè)節(jié)度使的叛 亂。一天，他突然召見(jiàn)趙普，問(wèn)道：“從唐末以來(lái)，短短幾十年間帝王卻換了八姓，爭(zhēng)戰(zhàn)無(wú)休無(wú)止，百姓處于水深火熱之中。我想要從此息天下之兵，使國(guó)家久長(zhǎng)下去，你有什么好的辦法嗎?”

聰明的趙普早就思考過(guò)這些問(wèn)題，他對(duì)宋太祖說(shuō)，問(wèn)題的癥結(jié)在于唐亡幾十年間藩鎮(zhèn)割據(jù)，臣子的力量太強(qiáng)而君主的力量太弱。治理的辦 法只能是削奪這些臣子的權(quán)力，將他們掌握的精兵賦稅收歸中央，之后 天下自然就安定了。宋太祖對(duì)趙普的話連連稱是，說(shuō)：“我明白了，明白了?！?/p>

建隆二年（961),趙匡胤將殿前都點(diǎn)檢鎮(zhèn)寧軍節(jié)度使慕容延釗罷為山南東道節(jié)度使，侍衛(wèi)親軍都指揮使韓令坤罷為成德節(jié)度使。因?yàn)榈钋岸键c(diǎn)檢是趙匡胤黃袍加身前擔(dān)任過(guò)的職務(wù)，從此不再設(shè)置。由石守信接替韓令坤任侍衛(wèi)馬步軍都指揮使。

石守信等人既是趙匡胤的好朋友，又在陳橋兵變中立下大功，這時(shí)升了官，又執(zhí)掌重兵，不免會(huì)有些得意非凡。起初宋太祖以為他們都是 自己的故友，并不介意。

趙普卻不這樣認(rèn)為，他數(shù)次進(jìn)言說(shuō)：“臣也不擔(dān)心他們會(huì)背叛陛下，但是我覺(jué)著他們不能有效地統(tǒng)率部下。如果他們的部下貪圖富貴，萬(wàn)一將來(lái)有一天這些部下起來(lái)?yè)泶魉麄?，那他們恐怕也?huì)不由自主啊。”這些話著實(shí)提醒了宋太祖。為避免陳橋事變重演，太 祖皇帝開(kāi)始采取措施解除這些禁軍髙級(jí)將領(lǐng)的兵權(quán)。

一天晚朝后，宋太祖把石守信、高懷德等禁軍高級(jí)將領(lǐng)叫住，留下來(lái)喝酒。君臣幾個(gè)相談甚歡，當(dāng)酒興正濃的時(shí)候，宋太祖突然屏退侍從，他深深地嘆了一口氣，說(shuō)道：“若不是靠你們幫忙，我是做不了皇帝的， 為此我從內(nèi)心念及你們的功勞。但你們哪里知道，做皇帝也有做皇帝的難處啊，有時(shí)我覺(jué)著還不如做節(jié)度使快樂(lè)。不瞞諸位，這一年來(lái)我每到 晚上都不敢安枕而臥啊!”

石守信等人非常驚駭，忙問(wèn)其中的原因，太祖 接著說(shuō)：“這還不顯而易見(jiàn)嗎？我這個(gè)皇帝的位置天下人誰(shuí)不想要啊!” 石守信等人一聽(tīng)，知道皇上話中有話，連忙叩頭道：“陛下何出此言，現(xiàn)在天命已定，誰(shuí)還敢對(duì)陛下三心二意啊！”太祖說(shuō)：“不是這樣， 我知道你們肯定是沒(méi)有異心的，但你們部下想要富貴，如果哪一天他們把黃袍加在你的身上，你即使不想當(dāng)皇帝，到時(shí)恐怕也會(huì)身不由己了?！?/p>

聽(tīng)了趙匡胤這一席話，石守信等人驚恐萬(wàn)分，他們知道皇上已經(jīng)開(kāi)始對(duì)他們有了猜疑，如果這件事處理不好，很有可能招致殺身之禍。他們一齊跪在地上哭了起來(lái)，懇請(qǐng)?zhí)婊实蹫樗麄冎该饕粭l“可生之途”。

宋太祖緩緩說(shuō)道：“人生在世，短促如白駒過(guò)隙，真正想要得到富貴的人，都應(yīng)該多多地聚斂金錢，使子孫后代都能免于貧乏。你們不如 放棄兵權(quán)，多置辦一些良田美宅，為子孫后代留下基業(yè)。再多買些歌女 舞女，日夜飲酒尋歡，以終天年。我們君臣之間也就沒(méi)有了猜疑，上下相安，這是一件多好的事啊?！?/p>

石守信等人這才明白過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)拜俯于地，嘴里不住稱頌太祖恩德，感謝皇上為自己想得如此周全。第二天，石守信、王審琦、高懷德、 張令鐸等一齊上表稱自己年老多病，要求解除兵權(quán)。宋太祖欣然同意， 罷去他們的禁軍職務(wù)，并多多地賞賜財(cái)物，還任命他們?yōu)楣?jié)度使，可是又不讓他們到地方上赴任，只待在京城，過(guò)著只拿俸祿不管實(shí)事的悠閑生活。

同時(shí)，太祖皇帝廢除了殿前都點(diǎn)檢和侍衛(wèi)親軍馬步軍都指揮司， 禁軍分別由殿前都指揮司、侍衛(wèi)馬軍都指揮司和侍衛(wèi)步軍都指揮司，即所謂三衙統(tǒng)領(lǐng)。太祖選了一些資歷淺、個(gè)人威望不高、容易控制的人來(lái)掌握三衙,這使得皇帝本人對(duì)軍隊(duì)的控制大大地得到了加強(qiáng)。

為了 “安撫”被釋去兵權(quán)的石守信等人，太祖皇帝不僅向他們賞賜大量錢財(cái)，而且和他們“約婚以示無(wú)間' 宋太祖將寡居在家的妹妹燕國(guó)公主嫁給了高懷德，而將女兒延慶公主和昭慶公主分別下嫁石守信之子和王審琦之子，張銷的女兒則嫁給太歸弟趙光美。

通過(guò)“杯酒釋兵權(quán)”，宋太祖成功地控制了中央軍力，可是地方上的 一些擁有重兵的節(jié)度使還是不能夠讓他放心。

過(guò)了一段時(shí)間，宋太祖令這些節(jié)度使到京城來(lái)朝見(jiàn)，并在御花園為這些老臣舉行宴會(huì)。他說(shuō)：“諸位都是國(guó)家的功臣，我知道藩鎮(zhèn)的事務(wù) 現(xiàn)在非常繁忙，在這時(shí)候還要大家干這種苦差事，我心里非常過(guò)意不去啊?！?/p>

有些節(jié)度使立馬想到石守信等人喝酒時(shí)被解除兵權(quán)的事，就非常識(shí) 相地接口說(shuō)：“其實(shí)我們本也沒(méi)什么功勞，現(xiàn)在留在這個(gè)位子上，實(shí)在 巳有些不太勝任，希望陛下能夠恩準(zhǔn)告老還鄉(xiāng)?！庇幸粋€(gè)節(jié)度使卻非常不 知趣，不停地夸耀自己曾經(jīng)立下了多少多少戰(zhàn)功。宋太祖聽(tīng)著就皺起了 眉頭，輕輕地喝道：“這些陳年老賬你現(xiàn)在還提它干什么?”

宋太祖在第二天就將這些節(jié)度使的兵權(quán)全部解除了。

兵權(quán)收歸中央以后，宋太祖還建立了新的軍事制度，如從地方軍隊(duì)挑選出精兵，編成禁軍，由皇帝直接控制；各地行政長(zhǎng)官也由朝廷委派， 等等。通過(guò)這些措施，新建立的宋王朝避免了長(zhǎng)期的內(nèi)部紛爭(zhēng)，開(kāi)始逐漸穩(wěn)定下來(lái)。