科學(xué)家嘗試將某種病毒傳送到腦腫瘤處，讓它攻擊腫瘤細(xì)胞。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，病毒不僅成功抵達(dá)目的地，而且還刺激了病人自身的免疫系統(tǒng)，使免疫系統(tǒng)也對(duì)腫瘤發(fā)動(dòng)攻擊。這種天然病毒或許能夠成為新型癌癥療法，和其它療法共同使用。

這是一種溶瘤病毒，名為“哺乳動(dòng)物呼腸孤病毒3型”，屬于呼腸孤病毒科?？茖W(xué)家早就發(fā)現(xiàn)，它可以殺死腫瘤細(xì)胞、放過(guò)健康細(xì)胞。但如今，利茲大學(xué)的研究人員首次成功將它引導(dǎo)到腦腫瘤處。在此之前，人們認(rèn)為呼腸孤病毒無(wú)法穿透血腦屏障——保護(hù)大腦免受病原體侵襲的薄膜。這是治療性病毒首次成功突破血腦屏障。

科學(xué)家先進(jìn)行老鼠實(shí)驗(yàn)，然后挑選了9個(gè)病患，通過(guò)“單劑量靜脈滴注”為他們注射病毒。這些病人要么腦腫瘤擴(kuò)散，要么得了神經(jīng)膠質(zhì)瘤(一種治療難、預(yù)后差的腦腫瘤)。幾天后，他們進(jìn)行了移除腫瘤的外科手術(shù)。

研究人員采集了他們的腫瘤樣本，和未經(jīng)病毒治療的腫瘤樣本進(jìn)行對(duì)比。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，前者存在病毒。也就是說(shuō)，病毒成功抵達(dá)腦腫瘤。此外，前者的干擾素水平提高了——這種蛋白質(zhì)能夠激活免疫系統(tǒng)，吸引白細(xì)胞攻擊腫瘤。

免疫系統(tǒng)不擅長(zhǎng)識(shí)別癌癥細(xì)胞，一部分原因在于癌癥細(xì)胞和體細(xì)胞很像，另一部分原因在于癌癥細(xì)胞擅長(zhǎng)讓免疫細(xì)胞對(duì)它們視而不見(jiàn)。然而，免疫系統(tǒng)非常擅長(zhǎng)識(shí)別病毒。在這項(xiàng)研究中，呼腸孤病毒不僅能夠感染腦瘤細(xì)胞；更重要的是，被感染的腦瘤細(xì)胞能夠被免疫系統(tǒng)識(shí)別。

這項(xiàng)研究成果已經(jīng)應(yīng)用于臨床試驗(yàn)。病人在接受化學(xué)療法和放射療法的同時(shí)，也接受呼腸孤病毒療法。由于病毒會(huì)帶來(lái)類(lèi)似流感的副作用，因此研究人員正在探究癌癥病人能夠承受多大劑量，以及這種療法能否提高標(biāo)準(zhǔn)療法的療效。