在清朝歷史中，那種貴族將領曾經(jīng)是清軍的主流。但這種情況多出現(xiàn)在清朝的中前期，到了清朝的后期，貴族們已經(jīng)全面墮落。不過凡事總有例外，在清朝后期還有一位唯一能拿得出手的貴族將領，那就是僧格林沁。僧格林沁本不是皇族，但是依靠戰(zhàn)功，硬是被咸豐皇帝封為親王。僧格林沁被殺之后，為何以曾國藩為首的湘軍集團會全面掌權？

僧格林沁是那種傳統(tǒng)形式的將領，自己弓馬嫻熟，但沒有接觸過近代戰(zhàn)爭模式。公元1851年，清朝爆發(fā)了規(guī)模浩大的太平天國起義。太平軍最終占領了東南地區(qū)，并且逐步開始了北伐和西征。太平天國的北伐軍十分強悍，曾經(jīng)一度抵達天津附近。但此時遭遇了大將僧格林沁，最終北伐軍全軍覆沒。就是因為此次戰(zhàn)功，僧格林沁被咸豐皇帝加封為親王。由此可見，僧格林沁確實能打仗。但是幾年之后，面對英法聯(lián)軍，僧格林沁卻一敗涂地。

無論是滿洲八旗還是綠營都已經(jīng)喪失了戰(zhàn)斗力，為了對付太平天國，清朝開始鼓勵地方官員組織團練。其中，曾國藩的湘軍戰(zhàn)斗力最強。此外，還有李鴻章的淮軍和左宗棠的楚軍。不過，清廷內(nèi)部對這些漢族官員并不信任。在危急時刻必須任用這些將領，但局勢緩和之后，卻立刻開始翻臉。公元1857年，太平天國內(nèi)部爆發(fā)了內(nèi)訌。清朝認為這是一個很好的機會，立刻借機罷免了曾國藩，任用僧格林沁南下作戰(zhàn)。

萬萬沒有料到，太平天國竟然起死回生，清朝軍隊一敗再敗。在這樣的情況下，清朝只能再請曾國藩出山。最終在1864年，進攻反復鏖戰(zhàn)之后，曾國藩的湘軍占領了南京。其實除了東南地區(qū)的太平天國以外，還有中原地區(qū)的捻軍。當時，借著平定太平天國的東風，湘軍集團控制了很多重要職位。因此，對付捻軍的任務，清朝交給了僧格林沁。

可惜僅僅1年之后，僧格林沁被捻軍擊敗。由于自己的官服過于明顯，僧格林沁被幾名捻軍所殺。認真的說，這是清朝貴族的一大損失。隨著僧格林沁的戰(zhàn)死，清朝貴族中再也沒有能打的將領。因此，清朝也只能先后任用曾國藩和李鴻章對付捻軍。這些依靠戰(zhàn)爭崛起的官員開始進入決策層，例如李鴻章和左宗棠等人。后來都成了高官，對歷史的影響很大。

還有一個情況需要注意，自從平定了太平天國之后，東南地區(qū)幾乎成了湘軍官員的實力范圍。無論朝廷派遣什么人，這都是油潑不進的局面。例如著名的馬欣怡被殺案，馬欣怡被慈禧太后派往東南地區(qū)之后，立刻引發(fā)了湘軍集團的強烈反應。隨后，馬欣怡在一個意外情況下被殺，小編一直懷疑這是湘軍集團干的。直到清末末期，東南地區(qū)仍有湘軍集團的影子。