藥癥研究是探討藥物與癥狀之間的對(duì)應(yīng)關(guān)系，即藥有什么樣的功效就能主治什么樣的癥狀。如大黃功效具有顯著通下作用，那么研究大黃藥癥既能治療熱證不大便，又能治療寒證不大便；又如大黃功效具有退黃作用，那么研究大黃藥癥既能治療熱瘀發(fā)黃，又能治療寒瘀發(fā)黃?？梢?jiàn)，研究藥癥既能針對(duì)病變證機(jī)，又能針對(duì)癥狀表現(xiàn)；針對(duì)病變證機(jī)而治是研究藥癥的基本性能，而針對(duì)癥狀表現(xiàn)而治則是研究藥癥配伍變化。

研究藥癥主要是探索藥用個(gè)性的基本性能與作用特點(diǎn)，權(quán)衡藥癥之間的關(guān)系是對(duì)應(yīng)關(guān)系，①研究藥性與病變證機(jī)相逆，即用辛溫桂枝能治療寒證頭痛；②研究藥性與病變證機(jī)相順，即用辛溫桂枝能治療熱證頭痛，提示臨證只要合理運(yùn)用藥癥，都能取得預(yù)期治療效果，但運(yùn)用藥癥欲取得最佳治療效果，就必須通過(guò)正確運(yùn)用方證來(lái)實(shí)現(xiàn)。比如根據(jù)麻黃藥癥基本性能是治療寒證發(fā)熱或咳嗽，而運(yùn)用麻黃藥癥治療熱證發(fā)熱或咳嗽則是通過(guò)方證配伍來(lái)實(shí)現(xiàn)，提示藥癥在方證運(yùn)用變化中具有可變性、靈活性與對(duì)應(yīng)性。

研究方證是對(duì)藥癥進(jìn)行認(rèn)真分析研究、全面仔細(xì)權(quán)衡、科學(xué)總結(jié)提煉、系統(tǒng)歸納升華、邏輯加工推敲、臨床檢驗(yàn)驗(yàn)證的成果，方證是對(duì)藥癥運(yùn)用的深化與凝煉。審度方證的特點(diǎn)是既重視研究藥癥基本性能，又重視研究藥與藥之間的相互關(guān)系，還要重視研究藥用劑量調(diào)配。如研究麻杏石甘湯方證，既要研究麻黃基本性能具有宣肺止咳平喘，又要研究麻黃在方證中的特殊用途及其用量，從而得出麻黃在方證中是治療熱證而非寒證。可見(jiàn)，研究與應(yīng)用方證的顯著特點(diǎn)是具有嚴(yán)謹(jǐn)性、切機(jī)性與針對(duì)性。

方證是研究方藥與證型之間的辨證關(guān)系，因方是由藥物與劑量所組成的整體，證是由癥狀與體征綜合所得出的診斷。譬如大承氣湯治療大便干燥不能排出的是熱結(jié)證，而大黃附子湯治療不解大便是寒結(jié)證，所以，治療寒結(jié)證則是不能運(yùn)用大承氣湯。可見(jiàn)，研究方證的核心是針對(duì)病變證機(jī)而不是針對(duì)癥狀表現(xiàn)。提示運(yùn)用藥癥針對(duì)癥狀表現(xiàn)在病變屬性方面沒(méi)有明確界限，而運(yùn)用方證針對(duì)癥狀表現(xiàn)在病變屬性方面則有嚴(yán)謹(jǐn)法度，不得有絲毫差錯(cuò)。也可以說(shuō)，藥癥中合理配伍寒性大黃治療寒證不大便，在特定的情況下能取得顯著治療效果，而用方證大承氣湯治療寒證不大便不僅沒(méi)有治療作用，反而還會(huì)導(dǎo)致病證加重或發(fā)生其他變化。

研究方證的另一顯著特點(diǎn)是主治病變證機(jī)可能不局限在一個(gè)方面，因每一個(gè)方中至少由2味或2味以上藥組成，而每一味藥至少有2個(gè)或2個(gè)以上功用，提示方藥相互聚合的異同作用則決定主治病變證機(jī)的復(fù)雜性。如根據(jù)麻黃湯方藥組成，則知麻黃湯不僅可治療太陽(yáng)傷寒證，還可治療風(fēng)寒犯肺證，更能治療關(guān)節(jié)疼痛寒證，以及皮膚瘙癢寒證等。又如根據(jù)溫經(jīng)湯組成，既能治療痛經(jīng)，又能治療不孕癥，還能治療肌肉關(guān)節(jié)疼痛寒證，還能治療心胸寒痛證?？梢?jiàn)，深入研究方證對(duì)擴(kuò)大應(yīng)用范圍具有舉足輕重的作用，對(duì)此必須引起高度重視。

藥癥是方證組成的基礎(chǔ)，方證是藥癥的有機(jī)結(jié)合。運(yùn)用藥癥旨在治療癥狀表現(xiàn)，無(wú)論怎樣變化運(yùn)用藥癥，但藥癥主治癥狀表現(xiàn)在一般情況下都不會(huì)改變，如麻黃無(wú)論是治療寒證咳嗽氣喘，還是治療熱證咳嗽氣喘，只要合理配伍運(yùn)用，都有良好的治療效果。而方證則具有相對(duì)固定性，即用藥變化與用量調(diào)整，則會(huì)改變方證主治病變證機(jī)。如桂枝湯主治太陽(yáng)中風(fēng)證，若將桂枝用量由3兩（9g）變?yōu)?/span>5兩（15g），方藥就由桂枝湯變?yōu)楣鹬庸饻?，其功效由主?span>太陽(yáng)中風(fēng)證而變?yōu)?span>腎寒氣逆證；再如將桂枝湯中芍藥用量由3兩（9g）變?yōu)?/span>6兩（18g），方藥由桂枝湯變成桂枝加芍藥湯，主治太陰脾腹痛證，這是研究藥癥與方證之間的不同。

深入研究與全面探討經(jīng)方藥癥，是靈活運(yùn)用藥癥治病的基本準(zhǔn)則，非此則不能登堂入室；而系統(tǒng)總結(jié)與科學(xué)掌握經(jīng)方方證，則是學(xué)好用活經(jīng)方治病的必備條件，否則不能提高辨治用方技能。