提起膽固醇，十個人有八個人唯恐避之不及，可又有幾人知道，膽固醇的最大生產(chǎn)商就是我們自己的肝臟呢。這就有點奇怪了，這么不好的東西，我們竟然還要大量生產(chǎn)它，我們進化得也太不靠譜了。如果一個物種進化了半天，連這個坎兒都繞不過去，那我們也白進化了幾百萬年了。顯然，我們得重新來認(rèn)識認(rèn)識它了。

或許，有些事情得從原理講起，這就需要我們慢慢道來。

首先來認(rèn)識一下這個東西：

不認(rèn)識吧，這個就是大名鼎鼎的甘油三酯，它經(jīng)常出現(xiàn)在你的化驗單上，當(dāng)然了，更經(jīng)常出現(xiàn)在你的餐桌上，它就是傳說中的脂肪。假使我們用胰液中的脂肪酶把它消化一下，它就變成了這種東西：

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甘油三酯被吃到肚子里之后，在十二指腸那里被胰液中的脂肪酶消化成甘油和脂肪酸，然后被小腸吸收進腸系膜的淋巴管里，送到肝臟作為加工氣血的原材料。肝臟將其中一部分重新合成為你自身的脂肪，另一部分還另有貴干。

比方說，肝臟將一個甘油分子和兩個脂肪酸結(jié)合了起來，余下一邊又跟磷酸和膽堿結(jié)合，這樣就形成了一種新東西。這個東西的兩個脂肪酸這端是脂溶性的，而膽堿那端是水溶性的，根據(jù)相似相溶的原則，膽堿那端就會扭到另一邊去。于是這個東西就變成現(xiàn)在這個怪樣子：

它就是傳說中的集萬千寵愛于一身的卵磷脂。因為它看起來有點像兩個脂肪酸的長腿頂著個膽堿大腦袋，所以接下來我把它簡化成如此示意圖：

脂肪酸那端是親油的，膽堿那端是親水的。我們又把親油的那端叫做沒有極性，親水的那端叫有極性。

結(jié)構(gòu)決定功能。正是因為卵磷脂這種奇妙的結(jié)構(gòu)，導(dǎo)致它具有了一種對生物來講絕對重要的功能，流行的說法就是：必須的。

設(shè)想一下，現(xiàn)在我們拿來一杯水，然后把卵磷脂分子丟了進去，那么，根據(jù)相似相溶的原則，它就會倒立著漂浮于水面：

如果我們把一個薄膜用針扎個小洞，洞里充滿卵磷脂分子，然后把薄膜豎于水中，它們的分布就會變成這個樣子：

很有規(guī)律是不是。這些卵磷脂分子自動腿對腿肩并肩列隊了。那么，我們把這個膜想象成一個球面，上面布滿了卵磷脂分子，它們也就自動變成了一個球面，而球里和球外都充滿了水：

請問，你現(xiàn)在認(rèn)出來它是什么了嗎？還沒有？那么如果我告訴你球里可以放進去一些叫細胞器的物質(zhì)，比如細胞核、線粒體、高爾基體一類的東西，你可能就恍然大悟了：哈，想起來了，是細胞。

且慢，它現(xiàn)在還不是一個完整的細胞，因為它還不能進行新陳代謝。如果它想新陳代謝，就得將有用的原材料運送進來，將代謝的垃圾廢物排出去。

可是，問題來了。

原材料（以后我們稱之為營養(yǎng)素）分兩大類，一類是水溶性的，一類是脂溶性的。這個細胞膜的里外兩側(cè)都是親水的，假如營養(yǎng)素是水溶性的，好吧，它可以到達膽堿那個大腦袋的邊緣，但是，它想穿過這個膜就休想了。因為，脂肪酸那兩條憎水的長腿不會讓它穿過。而假如營養(yǎng)素是脂溶性的，那它連膽堿的那個大腦袋的邊都甭想碰。

現(xiàn)在我們明白了，原來這個邊界不是那么好越境的，這說明什么？對了，細胞膜的第一個功能就是自我保護，不會輕易讓那個隨便誰誰誰都能穿過來穿過去的。

同理，里面的代謝廢物，也不是隨便想出去就出得去的。

那么，細胞是如何解決這個難題的呢？

此時，蛋白質(zhì)登場了。

蛋白質(zhì)是由氨基酸組成的，它們是這個樣子：

氨基酸的兩臂一個叫氨基一個叫羧基，每個氨基酸的氨基都可以和另一個氨基酸的羧基手拉手，這時它們叫多肽：

幾個多肽湊到一起就叫蛋白質(zhì)。

可別忘了氨基酸除了兩臂還有一個小腦袋叫側(cè)鏈，正是由于側(cè)鏈的不同結(jié)構(gòu)，才出現(xiàn)了不同的氨基酸。前面我們說過結(jié)構(gòu)決定功能，不同的氨基酸因側(cè)鏈不同，決定了它們可以和不同的物質(zhì)結(jié)合。有些氨基酸可以與水溶性的東西結(jié)合，而有些可以和脂溶性的東西結(jié)合。也就是說，一個長長的蛋白質(zhì)鏈上，有些地方是親水的，而有些地方是憎水的。如果我們把這個蛋白質(zhì)剛好橫穿過細胞膜，那么這個蛋白質(zhì)靠近卵磷脂頭的地方無疑是親水的氨基酸組成的，而中間靠近脂肪酸長腿的地方則是憎水的氨基酸組成的，這個蛋白質(zhì)的中間不是完全封閉的，可以在某些能量的作用下打開，那么，它就變成了營養(yǎng)物質(zhì)的通道：

顯然，不同的營養(yǎng)物質(zhì)，可以對應(yīng)著打開并穿過不同的蛋白質(zhì)通道。當(dāng)然了，某些物質(zhì)不借助能量，也可以打開某些特定的蛋白質(zhì)通道。

同理，細胞里面的代謝廢物也可以這樣排出去。

問題是營養(yǎng)素不一定都哭著喊著要進入細胞的，如果細胞在那里坐等食物自投羅網(wǎng)，那它多半會餓死。它要主動出擊，于是，它又長出來?？|手般的東西，伸到體液當(dāng)中去捕獲營養(yǎng)素顆粒：

這些觸手是由多糖構(gòu)成的，長在蛋白質(zhì)上面，在體液中擺來擺去，遇到剛好能通過這個蛋白質(zhì)的營養(yǎng)素，就抓過來，“吞”到蛋白質(zhì)里送進細胞當(dāng)中。這種蛋白質(zhì)與多糖觸手的結(jié)合體，就叫糖蛋白。當(dāng)然了，這些觸手并不是每時每刻都在工作的，有時也會休息。如果要想讓它們賣力地捕捉營養(yǎng)顆粒，就要激發(fā)它們的活性，這時還要用到荷爾蒙。比如，捕捉糖類就要讓胰島素去激活這些觸手，專業(yè)一點的詞匯就叫激活胰島素受體。

那么，為什么有時這些“?？辈还ぷ髁四?？比如，它不捕捉糖類，那么就造成糖類積存于細胞之外，導(dǎo)致血糖上升，這就是傳說中的二型糖尿病。其實原因很簡單，細胞外的環(huán)境很差，酸性毒素太多（中醫(yī)稱之為濕邪），造成糖蛋白關(guān)門閉戶（你家外邊一化工廠，天天冒黑煙，你也會關(guān)窗戶吧）。血糖升高了人受不，于是我們開始想辦法降血糖了，各種降糖藥應(yīng)運而生。乖乖，把血糖在細胞外分解掉，萬事大吉。這時醫(yī)生會得意地告訴你說：老兄，你的血糖指標(biāo)正常了。問題是血糖進不來細胞，里面的線粒體鍋爐少了燃料，細胞就開不了工。所以，這樣的降糖實際上降的是指標(biāo)，不是真正治病，所謂治標(biāo)不治本。因此，醫(yī)生又一臉無奈地告訴你：兄弟，糖尿病是治不好的。

如果我們換個思路呢，把酸性毒素排掉，把受體激活，這樣不就把糖再次弄到細胞里面了嗎。具體方法，以前的幾篇關(guān)于糖尿病的博文有介紹，感興趣的話可以翻看。

不止是糖，其它物質(zhì)不能進入的原因，大抵如此。

好了，到此為止，我們已經(jīng)大概明白了細胞的工作原理了。這時可以回過頭來看看膽固醇了。

卵磷脂的兩條腿如果都是飽和脂肪酸，那么這兩條腿就會直溜溜地并在一起，形成立正的姿態(tài)，所有的卵磷脂都這個樣子，這個細胞的膜就會“板結(jié)”起來，喪失功能。于是，卵磷脂們會把一條腿伸開，采取“稍息”的姿勢，這樣，大家的間距會大一些。而這條能伸出去的腿非不飽和脂肪酸不成。這就是為什么我們強調(diào)要攝入不飽和脂肪酸的原因。

可是，問題又來了，大家間距加大了，整體性降低，這個細胞的外形就會隨著外界環(huán)境變來變?nèi)?，像一灘流動的液體。而由這些細胞組成的那個東西，就不太可能保持某種形狀。

為此，不同的生物采取了不同的解決方案。植物利用纖維素打造了一層堅固的細胞壁，為細胞搭了一個不變形的房子。動物是無法利用纖維素的（人吃纖維素是為了清理腸道，但不能吸收構(gòu)成自身成分），沒有房子，動物細胞組成的器官仍然可以固定成某個形狀，而沒有癱成一堆，這不是很神奇嗎？想象一下心肝脾肺腎都癱成一堆該是何等恐怖。

那么，動物細胞是如何解決這個難題的呢？對了，膽固醇。

于是動物細胞膜成了這個樣子：

（圖中畫成黃色的東西就是膽固醇）

膽固醇就是動物細胞膜的支架，有了它們，細胞就成形了，于是器官也就成形了。癱成一堆的情況最終沒有發(fā)生。所以，越是那些沒有骨骼支撐的內(nèi)臟，就越需要膽固醇的支撐，它們細胞膜上卵磷脂與膽固醇二者大概的比例接近1：1，這就是為什么你吃內(nèi)臟時醫(yī)生會提醒你膽固醇高的原因。

當(dāng)然了，膽固醇除了支撐細胞膜之外，還有別的用途，比如形成性荷爾蒙和維生素D什么的。

因此，膽固醇絕不是你想的那么壞。如果血液中膽固醇超標(biāo)，那就要想想為什么會這個樣子，是不是我沒有利用好它們呢？（慘了，說不定我的細胞膜上膽固醇比例下降了）

除了食物中攝入的膽固醇，其它的是經(jīng)本人的肝臟合成的。前者叫外源性膽固醇，后者叫內(nèi)源性膽固醇。有些人聽說膽固醇不好，于是素食，過了一段時間去醫(yī)院檢查，發(fā)現(xiàn)膽固醇一點沒減少，有些人甚至增加了。原因就是你的身體發(fā)現(xiàn)攝入不足時，會下達指令讓肝臟開足馬力合成更多（這也從另一個角度證明了膽固醇不是壞東西，否則只能說你進化成了一種自己找死的生物）。現(xiàn)在有些養(yǎng)生大師會推薦你去洗血，把血液抽出來分離一下，然后再輸回去。一開始你神清氣爽，得意了一陣子，可是肝臟會誤以為自己的產(chǎn)量不足，于是又開足馬力。結(jié)果你知道的。

膽固醇是脂類，不能簡單地在以水為主的血液中運輸，它一定得想什么辦法讓自己與水結(jié)合起來，這時我們就想起來那個誰了，對了，既能與水結(jié)合又能與油結(jié)合的蛋白質(zhì)。這時我們管這個東西叫載脂蛋白。中醫(yī)把運輸各種物質(zhì)稱之為運化，水可以運輸那些水溶性的東西，而載脂蛋白就可以運輸那些脂溶性的東西。

你可以把載脂蛋白想象成一艘艘的潛水艇，拉著油在由水組成的血液海洋中穿行。膽固醇是脂類，比重比水小，如果沒有東西運載它，它會從你的血液中飄起來（乖乖，豈不都飄到腦袋里去），有了載脂蛋白，這個擔(dān)心就是多余的啦。因為從肝臟中出發(fā)的潛水艇拉的膽固醇多，所以整體比重小，叫做低密度膽固醇。這些東西是要送到你的五臟六腑去組成細胞膜、合成荷爾蒙等等的，因此這些東西是原材料，是有用的?？墒悄愕奈迮K六腑這些工廠們現(xiàn)在產(chǎn)能下降，用不了，這些多出來的原材料堆積在血液中，你的化驗指標(biāo)中低密度膽固醇就超標(biāo)了。

如果僅僅是超標(biāo)了也還湊合，怕的就是這時你體內(nèi)還竄出來許多自由基，這些家伙是一些攜帶單數(shù)電子的物質(zhì)，有些來自于外界，如空氣污染、抽煙、藥物等等，有些來自自身細胞的代謝廢物（看來是避免不了的了，新陳代謝是不會停止的嘛）。如果是成對的電子，圍著原子核轉(zhuǎn)，一左一右一上一下，比較對稱，就會比較穩(wěn)定。如果電子是單數(shù)的，上下左右都不平衡，就不穩(wěn)定了。這時它就會想辦法去搶別的物質(zhì)的電子。好像一個流浪漢，總憋著勁搶別人的老婆。假使剛好有一些自由基搶了載脂蛋白中蛋白質(zhì)與膽固醇之間化學(xué)鍵上的電子，那么這個鍵就會斷掉，膽固醇就會從蛋白質(zhì)上掉下來，沉積到血管內(nèi)壁上，形成動脈粥樣硬化。你可以想象潛艇發(fā)生了泄漏。這個搶的過程叫做氧化，這種搶電子的生化反應(yīng)叫做氧化反應(yīng)。

如果想要避免這種情況出現(xiàn)，就要抗氧化，這時大家會想到維生素E。是的，維生素E可以避免這種情況發(fā)生，它可以把自己的一個電子給那個自由基，這個過程叫還原，這種提供電子的生化反應(yīng)叫還原反應(yīng)。維生素E提供出電子之后自己就失效了，一部分要排出體外，另一部分經(jīng)肝臟回爐后又會具有活性。

具有抗氧化功能的東西不少，比如維生素A、維生素C、花青素、胡蘿卜素什么的，它們的抗氧化戰(zhàn)場各自不同而已。

由于我們的任何一個細胞任何一個器官都沒有百分之百的工作效率，因此那些載脂蛋白運載的膽固醇也不會被完全利用，余下的那些下腳料又經(jīng)載脂蛋白這艘潛艇運載著回到肝臟去再加工。這時的膽固醇少了，潛艇比重增加，我們稱之為高密度膽固醇。由于它攜帶的膽固醇少了，被氧化的幾率自然會降低。

這時你會發(fā)現(xiàn)一個令人糾結(jié)的現(xiàn)象：低密度膽固醇是原材料，是有用的，但它們被叫做“壞膽固醇”；而高密度膽固醇是用完的下腳料，要二次加工的，可它們被叫做“好膽固醇”。我勒個去，還有沒有天理?。?/span>

為什么會這樣呢？看問題的角度！

當(dāng)你的信息量不夠，只是憑著好惡去評判別人時，很容易得出錯誤的答案。那個干了很多活的人一旦出事會被人罵個要死。而那個什么都不干的人基本也不會出事。

好了，明白了細胞的工作原理，接下來你要做的就是選擇了。對抗還是疏導(dǎo)？治標(biāo)還是治本？這都是你自己的事了。但可以肯定的是，對抗和治標(biāo)一定來得快，疏導(dǎo)和治本一定來得慢。還不止于此，前者花費少，后者成本高。

往往是，很多人都是很有耐心地花了幾年十幾年的時間把自己弄病了，卻絕沒耐心去治本。于是乎，盡快地把癥狀弄沒，就成了醫(yī)患之間少有的能達成共識的地方。

最后，再看看這個立體的效果圖（網(wǎng)上下載的，版權(quán)不是我的）：

糖蛋白、多糖觸手、雙層卵磷脂膜、膽固醇支架等都有了。如果還沒有感性認(rèn)識，再看看下面這個圖（同上）：

這回比較形象了吧，那些?？麄冊诩毎庖旱暮Ｑ笾校熘|手捕捉營養(yǎng)顆粒，然后吞到細胞內(nèi)。而細胞內(nèi)的各種廢物，會被吐到外面。

順便提一下，那些多糖觸手會被酸性毒素（濕邪）破壞，從而失去活性。沒活性了，再好的營養(yǎng)素也不能被捕捉送進細胞去利用，中醫(yī)稱之為陰虛（六腑無法把營養(yǎng)素從食物里提煉出來叫陽虛，提煉出來五臟卻用不了叫陰虛，它們是不同的階段）。觸手被破壞的同時，糖蛋白通道也被關(guān)閉了，外面的營養(yǎng)進不來，里面的代謝廢物也排不出去，這其中就有自由基。假使這些自由基搶了細胞核中DNA上的電子，玩笑就開大了，我們把這種氧化叫做癌變。所以這里要明確一下，氧化不一定是癌變（比如氧化了關(guān)節(jié)潤滑液這種碳水化合物叫關(guān)節(jié)炎，氧化了晶狀體里的碳水化合物叫白內(nèi)障，氧化了載脂蛋白上的膽固醇叫動脈硬化），但癌變肯定是被氧化了。因此抗氧化和抗癌不是一個對等的概念，有很多不明就里的人會弄混，更有一些明白人會渾水摸魚。

多糖觸手被破壞了糖蛋白通道就會關(guān)閉，所以這時候得想辦法修補多糖觸手。有些物質(zhì)里的多糖成分與這些細胞上的某些多糖結(jié)構(gòu)類似，可以被用來修補或再生那些觸手，因此那種東西理論上具有修補破損糖蛋白的可能，比如人身、靈芝里的多糖。只是要想讓它們參與人體的生化反應(yīng)，不是一個想當(dāng)然的簡單的過程。因此你最好不要以為它們包治百病。