明清兩代帝王如廁用的手紙屬于高檔的奢侈品，如果硬要比較的話，明皇可要比清帝高級得多。據(jù)明代謝肇涮所記的《五雜俎》記載：“大內(nèi)供御溷廁所用，乃以川中供野蠶所吐成繭，織以成帛，大僅如紙。每供御用之物，即便棄擲。”謝肇涮所生活的時代相當(dāng)于明孝宗，即弘治皇帝時期。

皇帝如廁用的手紙是四川一地所貢的用野蠶繭織成的粗絲布，像一般手紙之大，用后丟棄。弘治皇帝自幼是在苦水中泡大的，即位后在明代皇帝中以廉潔遠色著稱．應(yīng)當(dāng)懂得勤儉。即使這樣一位皇帝，也用絲帛當(dāng)手紙，真是太奢侈了。

令人稱趣的是，后來這些被皇帝用過的絲帛，被一名太監(jiān)看著可惜，就一張一張地積攢起來，統(tǒng)一清洗曬干后，織成一幅簾帳，掛在他的小屋里。一次，皇帝閑游散步，正好看到了這個簾帳，這個簾帳是很有特色的，一小塊一小塊地織補起來，就像僧人的百衲衣一樣。簾帳吸引了皇帝的眼球，于是就問此為何物，太監(jiān)不敢撒謊，就如實招供是用您老人家的“手紙”做的?；实鄞鬄轶@愕，大呼這太可惜了，這才下令以后如廁用紙代替，不要再用帛了。實際上粗帛的吸濕性并不如草紙，皇帝用著也不一定舒適，這樣用也就是顯現(xiàn)其身份的特殊性。

后來明代皇帝用的手紙也不一般，是用內(nèi)宮監(jiān)紙房抄造，呈淡黃色，綿軟細厚，裁方可三寸余，由專門管理凈房的近侍太監(jiān)收著，隨時進呈使用。三寸見方的手紙并不大，哪有現(xiàn)代人那樣用得放心舒服?皇帝尚且如此，一般老百姓可見一般。

到了清朝，慈禧太后用的衛(wèi)生紙是將一大張白棉紙，按需求裁好后，用水將紙噴得又潮又蔫，然后墊上濕布，用熱熨斗熨兩遍，使原來帶毛發(fā)澀的紙變得光滑平整，疊好備用。這種衛(wèi)生紙對太后來說，不一定是如廁用，也可能是她的經(jīng)期用紙。對于男性皇帝，就沒有這么好了，光緒用的如廁手紙，就是普通的揉過后去掉內(nèi)硝的裱心紙，就是襯裱字畫的毛邊紙，很一般，并無特別之處。

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