化德縣境域從戰(zhàn)國至兩漢屬匈奴漠南之地，三國兩晉時隸屬鮮卑，隋、唐、五代隸突厥、契丹。

遼朝為西京道奉圣州屬地，金朝先后為西京路宣德州、撫州屬地，元朝為蒙古游牧地，屬興和路管轄。

明朝時仍為蒙古游牧地。化德縣

清朝乾隆年間，又增設(shè)四牧群，稱察哈爾十二旗群，化德為商都牧群地。

光緒二十八年(1902年)以后，化德境內(nèi)開始放荒拓墾。

1914年6月14日，設(shè)察哈爾特別區(qū)域，今化德縣歸其管轄，1928年，察哈爾特別行政區(qū)改為行省，今化德縣隸屬之。

1934年3月，設(shè)化德設(shè)治局，隸屬察哈爾省?；驴h名蘊(yùn)含"以德化民，德政化民"之意，其名稱是按崇禮、尚義、康保、化德依次排列下來的，四縣聯(lián)稱為崇尚康德。

1936年5月12日，"蒙古軍政府"在嘉卜寺成立，并將化德縣改為"額爾德木索雅勒圖浩特"(漢名德化市)。暗含德王(德穆楚克棟魯普)可以"逢兇化吉，普度眾生"之意，為其政權(quán)涂上一層迷信色彩。同時，德王將"察境蒙政會"會址遷到嘉卜寺(今化德縣長順鎮(zhèn))。

1945年8月13日，蘇蒙聯(lián)軍解放化德，建立化德縣人民政府，屬冀察十九專區(qū)。

1947年1月改設(shè)商化聯(lián)合縣，1947年9月改為商化康聯(lián)合縣，1949年1月23日成立化德縣人民政府，屬察哈爾省察北專區(qū)管轄。

解放后，1950年8月，化德縣劃歸內(nèi)蒙古自治區(qū)察哈爾盟管轄。

1959年10月，隸錫林郭勒盟管轄。1960年9月13日，與鑲藍(lán)旗合并為上都鑲黃旗。

1963年5月28日上都鑲黃旗撤銷，恢復(fù)化德縣建制，仍屬錫林郭勒盟管轄。

1969年11月，化德縣由錫林郭勒盟劃歸烏蘭察布盟。

2003年12月，改隸烏蘭察布市。