“丹田功”是戴氏心意拳最基本，也是最核心的功法，各支練法大體相同。丹田功又稱蹲猴勢、渾元樁，俗稱蹲猴猴，分為七步功法：蹲丹田、搬丹田、砸丹田、滾丹田（翻丹田）、射丹田、奔丹田、養(yǎng)（摩）丹田。蹲猴猴是在立正的基礎(chǔ)上由束身、展身和舒展合一法組成。

蹲丹田有三種行功方式即束身之法、展身之法、合身之法。四種行功方法：慢束慢展、快束慢展、慢束快展、快束快展（三慢六快四次），分三個步驟即束身、展身、合身。

第一步，束身之法：束身之法屬陽，從外形講，束身時身落，天收地出，所以，束謂陽。從內(nèi)氣講，依據(jù)陰陽升降說，身落氣升，氣走督脈而上行。用卦象解釋，“束身離中虛，展身坎中滿”，所以，束身之法屬陽。

行功方法：身體直立，兩腳相并且齊，頭上頂，下頜微內(nèi)收，目光向前平視。兩手以掌心按丹田（小腹），左下右上，右掌壓左掌，然后做束身動作即頭微仰，胸微涵，腿微曲，緩緩束蹲，隨著束身，兩臂微下垂，下垂時兩肩內(nèi)扣促胸內(nèi)涵，兩臂靠攏緊貼兩肋，臂轉(zhuǎn)內(nèi)翻，手心朝前，掌沿相挨，手指尖垂至膝蓋。勢呈“猴子觀景”束身勢，體呈三圓聚一（頸項圓、胸背圓、腿彎圓）。同時，三尖（鼻尖、膝尖、腳尖）垂為一條線，保持不俯不仰重心平衡。蹲丹田時間以3分鐘、５分鐘、１０分鐘為最佳，也可視體力自定。束身之法是聚氣之法，是養(yǎng)內(nèi)氣、定穩(wěn)固，淬煉下肢的支撐力之功，核心為腎先動、要踏心、尾閭提（心火腎水相交）、丹田扣。

第二步，展身之法：展身之法屬陰，身起氣降，降下之氣屬陰，地收天出，所以，展身之法屬陰。展身之法練反弓一力勁，從外形講猶如彎弓復原，是在蹲猴勢束身的基礎(chǔ)上展身，展身時用挑擔勁，全身的勁意皆在頭領(lǐng)中用腿之勁頂起。起時猴背展伸反彈，雙臂擰旋猶如滾豆復原，同時，腳心、手心、頂心皆用吐勁，即足心緊、手心緊、頂心緊，練時松中緊，用時緊中緊。無論練用皆要緊而不僵，此時真氣從頂心回歸丹田。此法是用束身法產(chǎn)生的壓縮勁來催動身軀的起展，起展時要勁勁不斷，徐徐起展，體現(xiàn)釘頂，謂練牮柱形。

行功方法：繼束勢緩緩蹬腿起立，挺胸豎背，頭頂收頜，以意為先，用意不用力。兩手扣抱于丹田，呈展身勢，復原立正姿勢。自然呼吸，肌肉放松，不可聚力。憋脹疼麻是正?，F(xiàn)象，自然舒適是功力反應(yīng)，此乃蹲丹田的基本方法。

第三步，合身之法：也稱射丹田（為落起一次完成，形成丹田翻滾、達成上下對拉）。由快束慢展、慢束快展、快束快展（三慢六快四次）組成，通過丹田外撐法、丹田翻扣法、丹田抖絕法，形成丹田前后滾、左右開、混元開。

蹲丹田達到一定功效后，開始練搬丹田。有兩種練法，一種是虎步練法，另一種是雞步練法，也叫小鬼穿靴，然后再練砸丹田，繼而是射丹田。要通過砸丹田將周身經(jīng)脈都打開，達到抖丹射頂，然后還有坐丹田，是靜坐功夫，練時要五心朝天。戴家的練法，似氣功而非氣功，練時講松，慢，要由松入柔，運柔成剛，繼而要練快，急上加急，以求一觸即發(fā)，勁達四梢。