封建社會(huì)的宮庭內(nèi)部博取最高統(tǒng)治權(quán)的斗爭(zhēng)是極為慘烈的，這是一場(chǎng)沒有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)，一旦控制全局的智慧雙眼被蒙住了，那他注定只能成為一個(gè)失敗者。唐太宗李世民在爭(zhēng)奪皇位的過(guò)程中堅(jiān)決地讓親情為權(quán)力讓路，從而成就了中國(guó)歷史上難得一見的“貞觀之治”。

秦王府與東宮、齊王府之間斗爭(zhēng)的高朝來(lái)臨之前，其他小波小浪就從來(lái)沒有停止過(guò)。在武德五年(公元622年)以前，因李世民的軍功卓著，秦王府的威望已遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于東宮和齊王府，但在以后的三年多時(shí)間里，李世民既無(wú)新的戰(zhàn)功，又屢遭兄弟的傾軋、妃嬪讒言，使秦王府的地位大不如以前了。就軍事實(shí)力而言，東宮加上齊王府要比秦王府強(qiáng)大得多；從政治影響方面來(lái)看，因李建成身為太子，宮中妃嬪、朝中大臣和地方勢(shì)力依附東宮的相對(duì)多些，秦王府處于劣勢(shì)也是顯而易見的。

矛盾的激化始于武德九年(公元626年)六月一日。這天，李建成請(qǐng)李世民到東宮喝酒，幾杯酒下肚，李世民突覺肚子痛，他的叔父淮安王李神通正好在場(chǎng)，將他背回到自己的西宮后，竟吐起了血，這就加重了秦府的憂懼感。在這種情況下，房玄齡便與杜如晦共勸李世民要下決心，誅除李建成、李元吉。房玄齡等策劃政變的主張，其實(shí)是正符合李世民心意的，但要將這種想法變?yōu)樾袆?dòng)，李世民仍存在若干顧慮。及至后來(lái)，房玄齡、杜如晦因受到李建成和李元吉忌恨而被逐出秦府，秦府中李世民的心腹之臣就只剩下長(zhǎng)孫無(wú)忌和舅父高士廉以及秦王府將領(lǐng)尉遲敬德等繼續(xù)進(jìn)行策劃。

此時(shí)，突厥率數(shù)萬(wàn)騎兵進(jìn)犯中原，入侵塞邊。這種事情如果放在過(guò)去，一般都是由秦王李世民帶軍去征討，然而這次李建成則舉薦李元吉和李藝北征，目的在于使李世民與軍隊(duì)隔離，將其困于京師，防止李世民掌握兵權(quán)，而李淵卻答應(yīng)了這一請(qǐng)求。

從另一方面看，李建成和李元吉這樣做，也是想借出兵討伐突厥之機(jī)，將兵權(quán)控制在自己手中。李元吉請(qǐng)尉遲敬德、程知節(jié)、段志玄及秦王府右三統(tǒng)軍秦叔寶與之同行，并檢閱秦王帳下精銳之士，加強(qiáng)李元吉的軍隊(duì)，以此削奪李世民的兵權(quán)，然后以圖謀殺李世民。這一計(jì)劃有人密告給了李世民，李世民立即同長(zhǎng)孫無(wú)忌、高士廉、尉遲敬德、侯君集、張公謹(jǐn)?shù)壬塘繉?duì)策。大家一致意見是只有采取非常行動(dòng)，先發(fā)制人，才能扭轉(zhuǎn)危機(jī)，而且事到如今，更沒有任何猶豫的余地了。于是他們勸李世民“先事圖之”。

李世民也知禍在旦夕，但事到臨頭，他仍顧慮“骨肉相殘”的悲劇，并想出了“欽俟其發(fā)，然后以義討之”的想法。尉遲敬德則快人快語(yǔ)地說(shuō)：“禍機(jī)重發(fā)，而五猶晏然不以為憂，大王縱自輕，如宗廟社稷何！大王不用敬德之言，敬德將竄身草澤，不能留居大王左右，交手受戮也！”他還激李世民說(shuō)：“王今處事有疑，非智也；臨難不決，非勇也。且大王素所蓄養(yǎng)勇士八百余人，在外者今已入宮，接甲執(zhí)兵，事勢(shì)已成，大王安得已乎！”

此時(shí)的李世民，雖然只有29歲，但因他是秦王府的最高主持者，他必須事事深思熟慮。他此時(shí)自然明白，秦王府與東宮、齊王府集團(tuán)的軍事力量和政治影響對(duì)比懸殊，除此之外，一旦交兵，秦王府兩面受敵，必然陷入險(xiǎn)境，這一枝節(jié)李世民是不能不考慮進(jìn)去的。所以，他還要在行動(dòng)之前聽聽更多人的意見。問(wèn)其他府僚，都說(shuō)：“齊王兇戾，終不肯事其兄。比聞護(hù)軍薛實(shí)嘗謂齊王說(shuō)：‘大王之名，合之成(唐)字，大王終主唐祀。’齊王喜曰：‘但除秦王，取東宮如反掌耳?！伺c太子謀亂未成，已有取太子之心。亂心無(wú)厭，何所不為！若便二人得志，恐天下非復(fù)唐有。以大王之賢，取二人如拾地芥耳，奈何殉匹夫之節(jié)，忘社稷之計(jì)乎！”

齊王李元吉既有此心，太子李建成又如此不容李世民，事已如此，又有眾人支持，李世民也只有橫下一條心去干了。

由于事情重大，以弱勢(shì)而制強(qiáng)敵，必須有一個(gè)嚴(yán)密、周到的行動(dòng)方案。于是李世民讓長(zhǎng)孫無(wú)忌密招先前被逐出秦王府的房玄齡、杜如晦入王府商議決策。房、杜二人以前曾建議過(guò)李世民誅殺李建成、李元吉，未被采納?，F(xiàn)被貶在家，深恐李世民仍然疑而不決，中途變卦，便想用激將法再激他一次。他倆對(duì)長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)：“皇上已經(jīng)有旨，不許我們?cè)贋榍赝跣ЯΓ缃袢绻偎较吕锶ヒ娗赝?，一定?huì)因此被殺頭的，我們哪里敢去聽秦王的教誨呢？”

這一招果然有效，李世民聽說(shuō)后，果然怒罵道：“玄齡、如晦豈叛我邪！”并取下佩刀給尉遲敬德說(shuō)：“公往視之，若無(wú)來(lái)心，可斷其首以來(lái)?！蔽具t敬德和長(zhǎng)孫無(wú)忌便再去找房玄齡、杜如晦，說(shuō)：“王已決計(jì)，公宜速入共謀之。吾屬四人，不可群行道中?！狈啃g和杜如晦聞聽此言，知李世民決心已下，便化裝成道士與長(zhǎng)孫無(wú)忌潛入秦王府內(nèi)，尉遲敬德則由他道進(jìn)入。

這一天是武德九年(公元626年)六月二日，經(jīng)過(guò)一整夜商議，大計(jì)終于確定下來(lái)，并分頭布置行動(dòng)，李世民至此決定走上風(fēng)雨不歸的奪權(quán)之路。

凡做大事，不能總是猶豫不決，坐失舉事良機(jī)；又不可草率從事，不計(jì)后果。因此，做事前前思后想、三思而行是必要的，而一旦決定就要當(dāng)機(jī)立斷、付諸行動(dòng)，這樣才能使自己的重大決策取得更多的獲勝把握。李世民即是如此，他的猶豫、沉著、臨事不慌并不多余；而一旦深思熟慮之后又不容置疑，不容猶豫，反而成了主導(dǎo)者，這是正確的。

謀略上有萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)之說(shuō)。何來(lái)東風(fēng)，諸葛公能祭也；所謂的祭，實(shí)際上是謀的結(jié)果，何況東風(fēng)西風(fēng)在自然界中也并不是絕對(duì)受季節(jié)變化的，謀的因素才是關(guān)鍵。

主意拿定之后，李世民及其僚屬經(jīng)過(guò)周密的部署，決定在玄武門伏殺李建成和李元吉。

玄武門即長(zhǎng)安宮城北門，地位重要，是唐朝中央禁衛(wèi)部隊(duì)屯守三所。負(fù)責(zé)門衛(wèi)的是將領(lǐng)常何，此人是李建成的舊屬，后被李世民所收買，這就為李世民的舉事提供了極大便利。此外，守衛(wèi)玄武門的其他一些將領(lǐng)，也被李世民收買。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，在京師處于劣勢(shì)的李世民，在玄武門將領(lǐng)處打主意，是很有遠(yuǎn)見的一招。

為師出有名，李世民便尋機(jī)找借口。武德九年(公元626年)六月三日，太白復(fù)經(jīng)天，太史令傅奕密奏高祖：“太白見秦分，秦王當(dāng)有天下?！崩顪Y將星狀單獨(dú)交給李世民，李世民便乘機(jī)密奏李建成、李元吉與尹德妃、張婕妤淫亂之事，并說(shuō)：“臣于兄弟無(wú)絲毫負(fù)，今欲殺臣，似為世充、建德報(bào)仇。臣今枉死，永違君親，魂歸地下，實(shí)恥見諸賊！”

李世民的這番話，是在申明自己只是因平叛功顯才被猜忌、不容的，這便把兄弟間“骨肉相殘”的責(zé)任全部推到李建成與李元吉的身上了。高祖聽后雖感愕然，但也不敢輕信，便說(shuō)：“明當(dāng)鞠問(wèn)，汝宜早參。”即令通知太子、齊王明天早朝，由諸大臣公斷曲直。

第二天一早，李世民帶著尉遲敬德、長(zhǎng)孫無(wú)忌等人埋伏在玄武門附近。玄武門是皇宮大門，是入宮必經(jīng)之路。然而就在此時(shí)，后宮張婕妤探得了李世民的動(dòng)機(jī)，立刻向李建成報(bào)告。李建成找李元吉商量，李元吉認(rèn)為應(yīng)暫避一下風(fēng)頭，托病不去上朝，觀察一下形勢(shì)再作打算。李建成認(rèn)為只要布置好兵力，玄武門的守將又是自己人，還有嬪妃做內(nèi)應(yīng)，怕他何來(lái)？不妨進(jìn)宮看看動(dòng)靜再說(shuō)。

倆人騎馬進(jìn)入玄武門，叫親信侍衛(wèi)在宮外等候。李建成和李元吉走到臨湖殿，發(fā)現(xiàn)情況異常，李元吉對(duì)李建成說(shuō)：“殿下，今天氣氛怎么這樣肅殺，連一個(gè)侍衛(wèi)都不見，我們還是回去吧！”于是，倆人撥馬便往回走。

其實(shí)，李世民帶領(lǐng)親信將領(lǐng)早已進(jìn)宮，這時(shí)見二人正要溜走，便從隱蔽處走了出來(lái)，喊道：“殿下，別走?！崩罱ǔ?、李元吉料想不到李世民會(huì)在此時(shí)現(xiàn)身，而且全副武裝，知道事情不妙，走得更快了。不一會(huì)兒便來(lái)到玄武門前，大喊：“常何，快開門！”然而任憑他倆叫破嗓子，也無(wú)人搭理。李元吉大罵：“我們上當(dāng)了，常何投靠了李世民?！闭f(shuō)著，他彎弓搭箭射過(guò)城門，落在城外的草地上，在那里等候的親隨接到警報(bào)，立即馳馬去東宮報(bào)信。

李建成也動(dòng)起手來(lái)，他不問(wèn)情由，一連向李世民連發(fā)三箭，因?yàn)樾幕乓鈦y，失去準(zhǔn)頭，皆未射中。李世民卻早有準(zhǔn)備，只一箭就把李建成射中落馬，頓時(shí)氣絕身亡。

李元吉急忙逃去，迎面碰上尉遲敬德，他回轉(zhuǎn)馬頭逃跑，忽然一陣亂箭射來(lái)，他趁勢(shì)滾下馬鞍，想鉆進(jìn)附近的樹林里躲藏，誰(shuí)知李世民此時(shí)已繞過(guò)來(lái)堵住了他的退路。兩人相見，立即扭在一起。李元吉拼著全身力氣，壓在李世民身上，要用雙手去扼他的脖子，恰在這時(shí)尉遲敬德趕到，李元吉放開了李世民，撒腿就跑，被尉遲敬德一箭射死。

此時(shí)玄武門外已聚集了不少兵馬。東宮接到警報(bào)后，大將馮詡、馮立和齊王府的薛萬(wàn)徹帶領(lǐng)二千多名衛(wèi)士在攻打大門，常何急命人抵住大門，玄武門守將敬君弘、呂世衡出城作戰(zhàn)，不幸戰(zhàn)死。東宮、齊王府的人馬又分兵去攻打秦王府，一場(chǎng)更大的戰(zhàn)亂就要釀成。正在此時(shí)，尉遲敬德走上城樓，扔下兩顆帶血的人頭，大聲喊道：“太子和齊王聯(lián)合謀反，奉皇上之命討伐二賊，你們看，這就是他們的下場(chǎng)，你們要為誰(shuí)賣命？”東宮和齊王府的人看見兩顆人頭果然是他們的主子，既然太子李建成和齊王李元吉已經(jīng)被殺，除了作鳥獸散，他們還為誰(shuí)賣命，于是局勢(shì)旋即平定下來(lái)。事后李世民對(duì)他們不予追究，并把他們爭(zhēng)取過(guò)來(lái)為秦王府效力，所以這次兄弟相殘之事并沒引起更大的戰(zhàn)事。

當(dāng)三兄弟打得你死我活，李淵正帶著大臣、妃嬪在太極宮中乘船游玩，此時(shí)尉遲敬德卻一身豪氣地前來(lái)“逼宮”：“陛下，太子、齊王叛亂，已被秦王殺死，特派微臣前來(lái)為陛下保駕！”

李淵聽到這個(gè)消息十分難過(guò)，一時(shí)無(wú)話，只趕緊吩咐船只靠岸，便問(wèn)在側(cè)的大臣裴寂：“此事該如何收?qǐng)?？?/p>

裴寂是個(gè)佞臣，忙推托說(shuō)：“這是陛下的家事?！笔挰r、陳叔達(dá)卻趁機(jī)進(jìn)言說(shuō)：“建成、元吉本不預(yù)義謀，又無(wú)功于天下，嫉秦王功高望重，共為奸謀。今秦王已討而誅之，秦王功蓋宇宙，率士歸心，陛下若處以元良，委之國(guó)務(wù)，無(wú)復(fù)事矣?！?/p>

李淵見大勢(shì)已定，便順勢(shì)說(shuō)：“善，此吾之夙心也。”此時(shí)，宿衛(wèi)及秦王府兵與東宮、齊王府兵的戰(zhàn)斗尚未全部結(jié)束，李淵便寫了“手敕”，命令所有的軍隊(duì)一律聽秦王的處置。

玄武門之變就這樣以李世民的成功而告結(jié)束。

李淵及時(shí)改立秦王為太子，并敕令軍國(guó)庶事，無(wú)論大小翻要其處決。八月，高祖李淵退位為太上皇，傳位于李世民，是為唐太宗。

對(duì)帝王而言，國(guó)事與家事常常扯在一起糾纏不清，這很容易令父子、兄弟互相成為政治上的對(duì)手。李世民殘兄弟的行為我們很難從感情的角度作出評(píng)判，因?yàn)楫吘拐味窢?zhēng)的殘酷性在不斷驗(yàn)證著勝者為王敗者為寇這一真理，某種意義上說(shuō)，正是關(guān)鍵時(shí)刻對(duì)親情的割舍成就了其一生的政治成就。