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 教授放生、佈施、孝道等善行，講及長(zhǎng)壽之道和養(yǎng)生方法，並開(kāi)示彌陀延壽法。附圖解。
修持延壽法門(mén)的意義
今天衲應(yīng)邀爲(wèi)在座的尼師及一衆(zhòng)居士等淺談一下佛教中的延壽法門(mén)。衲本身才疏學(xué)淺，但曾有幸跟隨好幾位大師及良醫(yī)學(xué)習(xí)正法及傳統(tǒng)西藏醫(yī)學(xué)，所以今天儘管試一下把衲所知道的少許佛法及保健學(xué)問(wèn)奉呈予各位。在未述及延壽法門(mén)之前，衲認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該先談一談修習(xí)延壽法門(mén)的動(dòng)機(jī)與需要。
在佛法思想體系中，認(rèn)爲(wèi)衆(zhòng)生並非在死後就如燈滅了一般。死亡並非真正的生命終點(diǎn)，而只是一個(gè)轉(zhuǎn)變的過(guò)程、另一段新生命的開(kāi)端。然而，生命卻並非只在我們所處的人間世界中再生。這種我們正在經(jīng)歷的生命形式只是無(wú)盡輪回中的其中一種生命形式。在佛法中認(rèn)爲(wèi)生命可統(tǒng)括爲(wèi)六種形式，稱(chēng)爲(wèi)六道輪回。在人間的轉(zhuǎn)生，只不過(guò)是六種生命方式中的一種。在過(guò)去生中，我們?cè)鵁o(wú)數(shù)次地在天道、修羅道、人道、地獄道、餓鬼道及畜牲道中轉(zhuǎn)生及死去，又一次一次地再度投生。在今生終結(jié)後，我們亦勢(shì)將再度投生於六道的其中一道中。在這無(wú)數(shù)的生死變幻中，我們卻並非因運(yùn)氣、天命或隨機(jī)的可能而投生，而是因爲(wèi)過(guò)往之所造善業(yè)、惡業(yè)等之因緣而無(wú)奈地於各道中輪回。
天界、修羅界與人間的生命形式相對(duì)來(lái)說(shuō)比較少苦，所以被稱(chēng)爲(wèi)三善道或三上道。地獄、餓鬼及畜牲道中的痛苦極大，所以被稱(chēng)爲(wèi)三惡道或三下道。事實(shí)上，不論你在哪一道中投生，都不能避免痛苦及死亡。所謂三善道及三惡道，只是相對(duì)而言而已，並非說(shuō)生於善道中便沒(méi)有痛苦。
天界的生命分爲(wèi)欲界天、色界天及無(wú)色界天。在欲界天中，衆(zhòng)生享受極大的福樂(lè)，衣食榮華不盡，欲樂(lè)亦無(wú)窮，而且壽命極長(zhǎng)，非人間可以想象。在色界天中，福樂(lè)及壽量亦是人間不可相比的。在無(wú)色界天中的生命，入於定境中，在此間完全不感任何世間之苦。
修羅界的生命，福報(bào)本來(lái)亦十分大，但卻被瞋心主宰，常常與天界衆(zhòng)生作戰(zhàn)。
人間的生命壽量不定，苦樂(lè)亦不定。
地獄道的衆(zhòng)生痛苦極大，受生在地獄道中的衆(zhòng)生壽量亦極長(zhǎng)，要經(jīng)歷長(zhǎng)時(shí)間的苦難，至惡業(yè)力消盡後才能得脫苦。有些自稱(chēng)爲(wèi)「具現(xiàn)代思想的佛教徒」的人，認(rèn)爲(wèi)佛法中所說(shuō)的地獄並非真實(shí)地存在，這是一種很錯(cuò)及很笨的想法。地獄的存在與我們?nèi)碎g世界，例如這個(gè)地球的存在一樣地真實(shí)。它是衆(zhòng)生的共業(yè)所産生的，不因你相信而存在，亦不會(huì)因你的不相信而消失。地獄也並不遙遠(yuǎn)，對(duì)一個(gè)造下惡業(yè)的人來(lái)說(shuō)，只要一口氣轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，下一剎那或許便已在地獄中投生了。
餓鬼道的衆(zhòng)生亦痛苦不堪，如果投生在此道之中，亦將遭受冷熱、饑渴、恐懼及疲倦等極端的大苦，終生難得一滴水或一口飯食。
畜牲道我們可說(shuō)比較熟悉，因爲(wèi)在人間可見(jiàn)到一些此道中的生命。牠們愚昧無(wú)知，而且受被勞役、獵殺、互噉等痛苦。
以上所說(shuō)的六道，其中某些生命形式之痛苦較其他道的爲(wèi)大。這並非一種上天安排的懲罰降罪，而完全因爲(wèi)一己的身體、語(yǔ)言及意念所造之業(yè)所感召。衆(zhòng)生因身造惡業(yè)、語(yǔ)造惡業(yè)或意造惡業(yè)，而自己爲(wèi)自己造下了生於某道中的條件。在冥冥中並無(wú)一個(gè)主宰決定你應(yīng)生在何一道中，這完全是自己的選擇。剛才也已提及，六道輪回乃衆(zhòng)生之共業(yè)所造，是十分真實(shí)地存在的地方，就如我們身處的世界一般的客觀存在，絕不因你的不信而變得不存在。一旦你生在地獄中，衲保證你所感覺(jué)的痛苦是絕對(duì)真實(shí)的，到時(shí)才被迫相信它的存在已是太遲。
在這六道中，有些人以爲(wèi)各道中的生命數(shù)量是相若的，但事實(shí)卻非這樣。生在三惡道中的生命，數(shù)量遠(yuǎn)比生在三善道中的爲(wèi)多，其差別根本不能相比。大家聽(tīng)到這，或許在想：「人間的人口這麼多，怎麼能說(shuō)是稀有呢！這瘋和尚在胡說(shuō)八道些甚麼？」，但若果我們比較一下，一滴水中的生命有多少？全世界的人口又有多少？佛陀曾說(shuō)一滴水中的生命多不勝數(shù)，在現(xiàn)今的科學(xué)中，我們的確能證實(shí)佛陀二千多年前的說(shuō)法完全沒(méi)錯(cuò)，一滴水中就已有數(shù)不盡的生命在內(nèi)，牠們正是畜牲道中的生命形式。所以，單只幾桶水中的畜牲道生命已可比整個(gè)世界的人道轉(zhuǎn)生數(shù)量了。相比之下，絕大部份的生命都在下三道中，只有極少極少的生命能生於三善道中。
在人間世界轉(zhuǎn)生，本來(lái)就十分地稀有。人間雖仍有生苦、老苦、病苦及死苦等種種痛苦，但這些痛苦比起三惡道中的痛苦則不算得上是甚麼了。
在人間投生的衆(zhòng)生，依佛法的定義區(qū)分爲(wèi)兩種，一種是不具備十八種完美修行條件的人，另一種是完全具足十八種好條件的人。這十八種條件，即八種「有暇」及十種「圓滿(mǎn)」。
所謂「有暇」，是指並不處?kù)恫焕蕹终ǖ陌朔N惡劣條件及情況。
八種不利修持的情況分別是：
（1）生於地獄中；
（2）生於餓鬼道中；
（3）生爲(wèi)畜牲；
（4）生天界中；
（5）生邊地中；
（6）生爲(wèi)愚癡；
（7）生具邪見(jiàn)及
（8）佛未示現(xiàn)。
生於地獄中的生命，除痛苦不堪外，亦無(wú)修行善業(yè)的機(jī)會(huì)。生在餓鬼道中，雖可能聽(tīng)聞?wù)ǎㄓ行I鬼能明白法義），卻因饑渴不堪而根本不會(huì)想及修持。畜牲道中的衆(zhòng)生則多爲(wèi)愚昧，大多不可能攝受法義，所以亦不可能造善業(yè)，這其中只有極少數(shù)畜牲類(lèi)別是例外。所以，生在三惡道中不但要受大苦，而且沒(méi)有可能修集善業(yè)。這三道絕對(duì)是不利修善的情況。
天界的衆(zhòng)生雖壽量極長(zhǎng)及享樂(lè)很高，但卻是個(gè)完全不利於修善行的生命形式。生於無(wú)色界中的生命，只會(huì)入於不分別的定境中虛度光陰，並無(wú)機(jī)會(huì)聽(tīng)聞佛法或造甚麼善行。欲界的生命則福樂(lè)不盡，終日沈醉在享樂(lè)中而不思積善修法。佛陀有一個(gè)大弟子叫舍利弗，大家若讀過(guò)《般若心經(jīng)》的話(huà)，必定知道這位聖者的名字。舍利弗有一位稱(chēng)爲(wèi)「藥王」的年青弟子。這位弟子地位很高，出入都坐在大象上，受到衆(zhòng)人尊敬。但這位年青的醫(yī)師對(duì)自己的恩師舍利弗十分尊敬，在路上見(jiàn)到舍利弗時(shí)，他會(huì)不顧儀態(tài)及自己的世俗身份地位而馬上連滾帶跌的由象背跳下，伏地對(duì)師恭敬頂禮，所以大家都視他爲(wèi)絕對(duì)敬師的表表者。這位年青醫(yī)師在死後因曾積世間善業(yè)而生於天界中，舍利弗便想上天界爲(wèi)此徒弟說(shuō)法。舍利弗以神通力到了天界，找到了這個(gè)一度對(duì)他最爲(wèi)敬重的徒弟，正想爲(wèi)他開(kāi)示佛法。這徒弟雖然因過(guò)往習(xí)氣而仍認(rèn)得舍利弗，但卻變得完全迷失於天界的欲樂(lè)中，見(jiàn)到恩師只稍稍舉起一隻手指當(dāng)作是打招呼，便又隨即玩樂(lè)去了，使舍利弗無(wú)法爲(wèi)他開(kāi)示。這是佛經(jīng)中記載的一件事，足見(jiàn)天人極難修行。即使有些有善根的天界衆(zhòng)生得遇佛法，又能放下欲樂(lè)來(lái)聽(tīng)聞佛法，仍然不易得甚麼成就，因爲(wèi)他們的概念中沒(méi)有「苦」，所以並不易生起欲脫苦的心，故無(wú)從修持爲(wèi)令離苦得樂(lè)的佛法。所以，我們說(shuō)天界高於人間時(shí)，是針對(duì)世間福報(bào)的比較而言。若比較適合修持佛法的條件，天界則完全不利修行了，人間是六道中唯一最適宜修行的生命形式。
生於人間的衆(zhòng)生，全都遠(yuǎn)離了以上所說(shuō)的四種不利條件，所以全部具備了前四種有暇，但卻只有極少的人也能同時(shí)具備後四種有暇。
現(xiàn)今佛法已弘傳至很多國(guó)家，但卻仍有不少地區(qū)是未有佛法的。如果我們生在並無(wú)佛法流布的「邊地」中，不要說(shuō)修持佛法，就連「佛法」這個(gè)詞的名字也不可能聽(tīng)到，又如何能積善修持呢？
如果我們生爲(wèi)愚癡，就算遇上明師及正法，也一樣無(wú)從攝受法義，所以亦談不上修持了。
如果生在有邪見(jiàn)的家族中，連因果定律也不接受，所以亦談不上修持正法。
如果生在無(wú)佛化現(xiàn)的地方，也一樣是無(wú)法可修學(xué)。
在座的各位，不但生於人間，更生于佛曾化現(xiàn)的世界，得遇佛法，有足夠的智力理解法義，又並非生爲(wèi)邪見(jiàn)的人，這是何等地難得呢！
現(xiàn)在再說(shuō)十種圓滿(mǎn)。簡(jiǎn)括地說(shuō)，它們是十種極有利於修持善行的條件：
（1）生於人間；
（2）諸根具足；
（3）生於有佛法之地；
（4）未作五無(wú)間重罪；
（5）具信；
（6）佛已示現(xiàn)；
（7）佛已示法；
（8）法仍弘於世上；
（9）世上仍見(jiàn)修持有成的例子及
（10）有慈憫者提供修持之順緣。
以上的前五種圓滿(mǎn)是有關(guān)自己的，後五種則屬外在的條件。
「生於人間」是最有利的修持機(jī)會(huì)，但如未生爲(wèi)具備健全身心（「諸根具足」），則亦不便於修持，我們卻具備了這兩點(diǎn)。
即使生爲(wèi)健全的人，若生於無(wú)佛法之地域，便又無(wú)緣學(xué)佛法了。今天在座的都是亞洲人，可能覺(jué)得這一點(diǎn)不算珍貴。但如果大家不生在亞洲，則不易遇上佛法了。現(xiàn)今佛法表面上似是已弘揚(yáng)至西方國(guó)家，但卻不能說(shuō)西方國(guó)家已成爲(wèi)「有佛法之地」?！赣蟹鸱ㄖ亍挂步凶觥钢型痢?，其定義有嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)，不單僅有幾位僧尼或幾間小廟的西方各國(guó)未能符合這準(zhǔn)則，即使亞洲不少?lài)?guó)家及地區(qū)在現(xiàn)今末法期中，也不一定能符合最嚴(yán)格的「中土」定義。所以，生於有佛法之地是極難得的法緣。
曾殺父、殺母、殺阿羅漢、出佛身血及破和合僧的人，難以得佛法上之成就，因爲(wèi)其惡業(yè)力太重了?？尚业?，大家不至於曾作這等最重罪業(yè)，而且更對(duì)佛法生起了信心，所以具備了第四及第五種圓滿(mǎn)。
在這個(gè)世上，我們?cè)嗅屽确鹗粳F(xiàn)於世，衪亦曾開(kāi)示修持的法門(mén)道路，而且這些教法仍然在今天流通弘傳，所以我們的世界可說(shuō)具備了第六、第七及第八種圓滿(mǎn)。如果真要嚴(yán)格地說(shuō)，現(xiàn)今世界並非圓滿(mǎn)地具足這三個(gè)條件，但因於世上仍有明師住世，在意義上勉強(qiáng)仍可說(shuō)具備了它們。
「世上仍見(jiàn)修持有成的例子」，是指能親見(jiàn)他人經(jīng)修持而得成就，從而生起極大的信心。這一種圓滿(mǎn)對(duì)修行人來(lái)說(shuō)，是十分有利的助緣及推動(dòng)力?，F(xiàn)今我們不常見(jiàn)到活生生的證果模範(fàn)，但閱讀祖師及聖者之史傳可權(quán)充具備這一種圓滿(mǎn)。
最後一種圓滿(mǎn)主要是對(duì)亞洲的出家人而言的?，F(xiàn)今在亞洲，仍有施主對(duì)出家人作佈施，令行者可以專(zhuān)注地修持而不至要爲(wèi)世俗飲食操心，這一點(diǎn)是十分大的有利條件。在西方國(guó)家的僧尼，則不一定有這一種圓滿(mǎn)了。綜觀以上十種圓滿(mǎn)，基本上我們可說(shuō)是完全具備了，這的確是難得湊足的十種妙緣。
如果一樣?xùn)|西單只是珍貴難求，而不能帶來(lái)甚麼實(shí)際利益，它終究亦不過(guò)是無(wú)用的物品。我們談?wù)摿嗽诹垒喕刂腥松淼碾y得，又說(shuō)了具備八種有暇及十種圓滿(mǎn)的人身之稀有珍貴，但到底這個(gè)珍貴難得的身體及生命能爲(wèi)我們帶來(lái)甚麼益處呢？人的身體及生命不單只珍貴難得，而且能爲(wèi)我們帶來(lái)極深遠(yuǎn)、極廣大的利益，只看我們懂不懂得去善用它。
先從無(wú)限的生死輪回中之短暫利益來(lái)說(shuō)，我們?cè)诖松械母?lè)都可以靠善用人身而輕易獲得。在世俗的心態(tài)中，有人希求財(cái)富地位，有人希求健康，也有人希求其他的利益，這些全部可依賴(lài)善用身命而得到。只要廣作善行，這些此生中的好處不難求得。
有些人眼光較長(zhǎng)遠(yuǎn)一些，希望在未來(lái)生生於三善道中，免於三惡道的痛苦，或進(jìn)一步希求于未來(lái)生位高權(quán)重、資財(cái)富足、美貌過(guò)人及才智聰敏等，這些一樣可以靠善用現(xiàn)在我們已經(jīng)具備的暇滿(mǎn)身命而達(dá)到目的。我們可以透過(guò)佈施善行、持戒、供養(yǎng)福田等等方法及行十善業(yè)，積累于未來(lái)能得所求如意的善因。于真正的佛教徒來(lái)說(shuō)，我們應(yīng)不只滿(mǎn)足于未來(lái)生的世俗福樂(lè)，而應(yīng)再進(jìn)一步發(fā)願(yuàn)于未來(lái)生得遇正法、得遇明師、生於佛陀淨(jìng)土中、得到修持佛法的各種有利條件等等。以上所提到的未來(lái)生之世俗及非世俗所求，一一可以靠今生善用身命及發(fā)願(yuàn)回向而達(dá)成。
在西藏及印度，人們常常提到一種叫做「如意寶」或「如意摩尼」的東西。這如意寶據(jù)說(shuō)能令擁有者的任何世俗要求一一實(shí)現(xiàn)，要財(cái)?shù)秘?cái)，要子得子。在西方文化中傳說(shuō)，有一種叫做「點(diǎn)金石」的東西，其主人能夠靠它點(diǎn)石成金，變出很多很多的黃金。在世俗短暫的目光中，大家或許都很想得到一顆如意寶或一塊點(diǎn)金石，但即使我們能得到這種傳說(shuō)中的神物又如何呢？它們頂多只能爲(wèi)我們今生短短的幾十年帶來(lái)益處，卻完全無(wú)助於我們千千萬(wàn)萬(wàn)次的未來(lái)生。大家必須理解，我們現(xiàn)在的一生或許能長(zhǎng)達(dá)百年，但若比起過(guò)去曾經(jīng)歷的所有轉(zhuǎn)生，又或與未來(lái)將經(jīng)歷的轉(zhuǎn)生相比，這頂多也不過(guò)一百年的一生算得了是甚麼？即便與天界的衆(zhòng)生或地獄道的衆(zhòng)生相比，在他們的眼中，我們的一生不過(guò)像是他們一眨眼的時(shí)光而已。一顆如意珠頂多只能利益我們這區(qū)區(qū)幾十年的生命，但具備十八暇滿(mǎn)的身命，如果能善加利用卻可以利益我們千千萬(wàn)萬(wàn)的來(lái)生，所以它遠(yuǎn)比千千萬(wàn)萬(wàn)的如意寶或點(diǎn)金石更有意義。人們只懂一味希求得到如意寶或點(diǎn)金石，卻不知自己現(xiàn)在已經(jīng)擁有的身命遠(yuǎn)比它們來(lái)得難求，而且用處更多更大，這是因爲(wèi)我們沒(méi)有好好想一想人身的意義及益處。在究竟的利益上，暇滿(mǎn)人身亦一樣有意義。小乘發(fā)心的佛教徒，因爲(wèi)體驗(yàn)到六道輪回之苦，看透了生死之本質(zhì)，所以希求得到解脫，而依賴(lài)以暇滿(mǎn)人身去修持正是達(dá)到解脫自在的方法。大乘發(fā)心的佛教徒，因爲(wèi)不忍見(jiàn)衆(zhòng)生受六道生死之苦，發(fā)願(yuàn)要成就佛境，以便得到無(wú)上的圓滿(mǎn)慈悲、智慧及能力來(lái)救度衆(zhòng)生脫苦得樂(lè)。要達(dá)致圓滿(mǎn)的慈悲、智慧及力量（亦即指佛境、佛的果位），必須積聚福德及智慧的資糧，這亦正可靠暇滿(mǎn)人身而進(jìn)行乃至完成。以佛教大乘顯宗的角度來(lái)說(shuō)，成佛必須經(jīng)三大劫的長(zhǎng)時(shí)間。在這三大劫中，可以說(shuō)絕大部份積聚福德智慧資糧的修持，都要以暇滿(mǎn)人身來(lái)進(jìn)行。即使是已達(dá)聖位菩薩境的行者，亦常乘願(yuàn)生於人間利益衆(zhòng)生及進(jìn)行自己的修行。以佛教大乘密宗的角度來(lái)說(shuō)，依靠摩訶無(wú)上瑜伽密的生起及圓滿(mǎn)次第，可以即身成佛，但前提亦是必須具備一個(gè)具足暇滿(mǎn)的人身方能成就?？偠灾?，不論你是希求小乘、大乘顯宗或大乘密法的成就，不論你是願(yuàn)證解脫自在或更上的圓滿(mǎn)佛位，這個(gè)你已具備的暇滿(mǎn)人身都可以令你達(dá)成這些究竟的願(yuàn)望。
於六道輪回中，下者如三惡道中衆(zhòng)生，多不堪修持善行，或因愚癡不能學(xué)習(xí)修善之義，或因大苦而無(wú)暇修持，或因不遇正法及明師而無(wú)從學(xué)習(xí)，雖有某些如龍族等三惡道衆(zhòng)生亦能修持佛法，但卻不能與以人身修持之極大效益相比。在三善道中，天界除極爲(wèi)少數(shù)的衆(zhòng)生因過(guò)往修行習(xí)氣而能修持及得成就外，絕大部份在其中投生的生命忙於享樂(lè)，而且根本不具備修持證悟的基本條件。在人間的轉(zhuǎn)生，與上述轉(zhuǎn)生完全相反，只要我們能善巧地修持，即使一彈指的時(shí)間已可得其他道中的衆(zhòng)生多劫亦不可得成之功德及智慧。所以，這個(gè)暇滿(mǎn)人身的壽命，每剎那都堪能帶來(lái)不可思議及不可言盡的殊勝益處。
要得到暇滿(mǎn)人身並不容易，必須在一生或多生中善持戒律、廣作佈施及發(fā)大願(yuàn)心三者並行方能獲??；也就是說(shuō)，我們要不斷地持戒，積累無(wú)數(shù)大小佈施善因，再?gòu)?qiáng)力地發(fā)願(yuàn)祈求回向，方能獲得在人間轉(zhuǎn)生的善果。
即使能清淨(jìng)地持戒，若並未廣大地佈施，即使生於人間亦不能具備所有暇滿(mǎn)條件。如果佈施廣大卻未能圓滿(mǎn)地持戒，則感生爲(wèi)龍族之果。龍族雖坐擁無(wú)數(shù)珍寶，卻只不過(guò)是畜牲之一種，連三惡道也跳不出，莫論要得其他暇滿(mǎn)了。就算圓滿(mǎn)具備了持戒及佈施的因，若未能以此猛利地回向發(fā)願(yuàn)，則亦不能保證未來(lái)能生爲(wèi)暇滿(mǎn)人身。
依據(jù)以上所說(shuō)，我們?nèi)艏?xì)心思維便能在心中生出兩個(gè)結(jié)論：
（一）我們?cè)谶^(guò)去生中，定曾經(jīng)過(guò)極大努力，今天才感得此暇滿(mǎn)人身，所以我們絕不可把它白白浪費(fèi)；
（二）回顧我們今生所作所爲(wèi)，不要說(shuō)圓滿(mǎn)地持戒、佈施及發(fā)願(yuàn)，即使最基本的一條小戒亦不敢說(shuō)曾完美無(wú)瑕地守持，來(lái)世又如何能指望再得暇滿(mǎn)人身呢！
我們平時(shí)對(duì)自己之言行及心念極少觀察，總以爲(wèi)自己尚且稱(chēng)得上是一個(gè)好的佛教徒或一個(gè)有道德的人。我們一旦去觀察，便會(huì)發(fā)現(xiàn)自己連一條小戒亦不能真正圓滿(mǎn)地守持，心中總有各種煩惱欲望，連守持一條小戒的清淨(jìng)心亦未具備，何況說(shuō)要善持所有戒律呢？所以，我們?nèi)粢坏┯^察，客觀地去評(píng)估，便會(huì)發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)生爲(wèi)暇滿(mǎn)人身的善因不易積聚。在過(guò)去生，我們幾經(jīng)辛苦經(jīng)營(yíng)，方能在今天終得此暇滿(mǎn)身命，絕不應(yīng)入寶山而空手回，必須善加利用以達(dá)究竟利益，或起碼善用它令自己未來(lái)不墮惡道。另一方面，我們既知獲取暇滿(mǎn)身命所必須具備的無(wú)數(shù)因緣，又經(jīng)觀察而自知今生並未積聚多少這些善因，便不難預(yù)計(jì)我們?cè)俚猛瑯訔l件的機(jī)會(huì)是微乎其微的。
以上爲(wèi)從因的難得之角度來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在我們又從其果的難得之角度來(lái)說(shuō)一下。在《戒經(jīng)》中，佛陀曾說(shuō)：「生惡趣者多如大地土，生善道者少如指上塵！」。在六道輪回之中，絕大部份衆(zhòng)生生於三惡道中，生於地獄中的衆(zhòng)生最多，生餓鬼道中的次之，生於畜牲道中的更少。在畜牲中，生於大地上的遠(yuǎn)比生於水中的爲(wèi)少。然而，我們知道畜牲的數(shù)目極多，即使一撮泥土中已有無(wú)數(shù)生命。如果這個(gè)數(shù)目尚算比地獄及餓鬼衆(zhòng)生少，可知生於地獄道及餓鬼道中的生命數(shù)量之多！六道中生於人間的生命與生在惡道中的生命相比，是微不足道的數(shù)目。
在人間中，許多萬(wàn)劫中才會(huì)有一劫能逢佛陀化現(xiàn)，而且只是在劫中的一段短時(shí)期中出現(xiàn)，人間絕大部份時(shí)間都是沒(méi)有佛陀化現(xiàn)的。我們現(xiàn)在適逢釋迦牟尼的教法尚在，在此之後便要等到彌勒佛化現(xiàn)才能於人間見(jiàn)佛化生了，這是四十二億萬(wàn)年後的事。在此之間，人間沒(méi)有佛陀化現(xiàn)，即使是佛陀的名號(hào)亦不易聽(tīng)到！在釋迦牟尼出現(xiàn)前及上一次在人間有佛化現(xiàn)之間，亦是以?xún)|萬(wàn)年計(jì)的過(guò)去時(shí)段並沒(méi)有佛陀及佛法在人間。所以說(shuō)，逢上佛陀化現(xiàn)人間的機(jī)會(huì)微乎其微。以上所說(shuō)的時(shí)劫計(jì)算，乃佛陀所親說(shuō)及佛經(jīng)中記載，並非衲故意誇張形容的。
即使生逢佛陀化生，亦未必就能得遇正法。在世界上，只有極少數(shù)地方盛行佛教，而且即使生於這些地方的人，也不一定就真正信佛，一家庭中或許不過(guò)一、兩人信奉行持而已。如果我們細(xì)細(xì)思維以上的數(shù)量計(jì)算，便會(huì)真正感受到要得生爲(wèi)人，又適巧湊足各種圓滿(mǎn)及有暇，是億萬(wàn)中無(wú)一的組合，再次遇上的機(jī)會(huì)可說(shuō)近乎沒(méi)有。
在佛經(jīng)中有一個(gè)譬喻：在無(wú)邊無(wú)際的大海洋上，有一個(gè)小小的圓環(huán)隨浪飄浮不定。在深不可測(cè)、黑不見(jiàn)指的海洋下有一隻瞎眼的海龜，牠每逢一百年才浮上水面一次。如果這只海龜在某一次浮上水面時(shí)，剛巧那隨浪飄浮不定的小環(huán)在其上方，龜頸恰巧穿過(guò)了小環(huán)，這機(jī)會(huì)有多大呢？我們不難感到這種機(jī)會(huì)是近乎不可能的，而生逢人間又具足其他有暇及圓滿(mǎn)的機(jī)會(huì)，甚至比這譬喻中的情況更加稀有難逢，但我們今生中正是逢上了！在以上譬喻中，大海喻六道輪回，小環(huán)喻在各世界間中才出現(xiàn)一剎那的佛法，一百年浮上海面一次喻人身之難得，瞎眼的龜喻自己及衆(zhòng)生因煩惱及無(wú)明而不具慧眼。如果海龜常常浮上水面，有天遇上小環(huán)的機(jī)會(huì)還是有的，但偏偏牠一百年才浮上來(lái)一次。同樣地，如果我們常生人間，便會(huì)有較多機(jī)會(huì)遇上佛法，但我們卻並不常得人身。另一方面，如果佛法永遠(yuǎn)在同一地方弘揚(yáng)，我們要遇上的機(jī)會(huì)會(huì)大一點(diǎn)，但佛法卻只在極少時(shí)段內(nèi)出現(xiàn)，而且不一定出現(xiàn)在我們的世界中，就似小環(huán)在無(wú)邊的海洋上飄來(lái)飄去，不易遇到。
總結(jié)而言，由因的角度看，要得暇滿(mǎn)人身的各種前因極難做到，所以我們?cè)儆鱿緷M(mǎn)身命的機(jī)會(huì)不大，自知難以辦成；由果的數(shù)量來(lái)說(shuō)，要生爲(wèi)人尚且不易，要湊齊各種有暇及圓滿(mǎn)於同一時(shí)間及同一身上，更加是不可思議的機(jī)會(huì)，要再一次湊足它們是近乎不可能的了。
衲今天應(yīng)求講述延壽法門(mén)。照傳統(tǒng)來(lái)說(shuō)，開(kāi)示延壽法門(mén)或授予延壽灌頂時(shí)，一般不談及死亡。然而，衲認(rèn)爲(wèi)念死是一種極爲(wèi)有力的修持助緣，故此亦想略提一下（注：有關(guān)念死法門(mén)之詳細(xì)開(kāi)示，可參考法師著作《生死自在》、《甘露心華》及《甘露法洋》等）。
如果有一樣?xùn)|西雖然珍貴難遇，但我們可以永遠(yuǎn)擁有，哪我們還沒(méi)有甚麼可擔(dān)心的。寶貴的暇滿(mǎn)身命卻並非如此。它不只珍貴、具大意義及甚難遇到，而且更很易失去，我們不可能擁有它很長(zhǎng)的時(shí)間。
這個(gè)難得再遇，能爲(wèi)我們帶來(lái)無(wú)量利益的身命，最終必將失去。歷史上，出現(xiàn)過(guò)不少不可一世的皇帝、智者、佛法大師乃至佛陀，但永遠(yuǎn)不死的先例卻從未出現(xiàn)過(guò)。即使是圓滿(mǎn)覺(jué)者（佛陀），亦示現(xiàn)入滅死亡的現(xiàn)像，何況凡夫呢！在歷史上，即使最強(qiáng)壯的勇士、最有權(quán)勢(shì)的帝君或最多財(cái)富的商賈，最終亦難逃一死。
自出娘始以來(lái)，我們其實(shí)正在一步一步地向死亡這個(gè)終點(diǎn)步近，每一呼吸間我們都向死亡邁近了又一步。即使現(xiàn)在我們大家靜靜地坐在這不動(dòng)，時(shí)間卻並不停頓，我們的生命當(dāng)下便在一秒一秒地流逝。
在一生中，扣除年幼無(wú)知期、睡覺(jué)、吃飯、勞動(dòng)、如廁、閒聊及玩樂(lè)的時(shí)間，可供修善的時(shí)間有多少呢？照理來(lái)說(shuō)，今生不過(guò)短短數(shù)十寒暑而已，未來(lái)生卻無(wú)窮無(wú)盡，我們理應(yīng)暫時(shí)放下眼前極短暫的安逸，好好爲(wèi)未來(lái)生修善積德，然而可供我們修行的時(shí)間卻不多。
如果我們能準(zhǔn)確判斷死期，尚可以好好去計(jì)劃一下，先把俗事忙完，再來(lái)精進(jìn)修持。但世事卻並非如此，我們無(wú)法預(yù)知死期。不少年青人在滿(mǎn)懷壯志時(shí)已死去，還有些在繈褓時(shí)期便夭折，有誰(shuí)能肯定明天仍能活呢？我們要知道，人身及人命十分脆弱，一口氣喘不過(guò)來(lái)已足以致命。令我們馬上喪命的因素比比皆是，能導(dǎo)致長(zhǎng)壽的因素卻不多。
在死時(shí)，不論你有多少財(cái)産及親友，唯一有助的只是你曾作的善業(yè)，僅此而已！我們窮一生對(duì)自己的肉體百般照顧呵護(hù)，到頭來(lái)它能救助我們嗎？在死時(shí)，即使這身體亦幫不上忙。
我們的暇滿(mǎn)身命珍貴難得而意義很大，卻最終會(huì)失去，而且我們無(wú)法得知何時(shí)將失去它。
剛才已多次提到，要得到暇滿(mǎn)人身極不容易，必須有清淨(jìng)的戒德及廣大的佈施，配合純正而猛利的發(fā)願(yuàn)，才能感得一次具足暇滿(mǎn)的身命。我們想一想，由出生起至現(xiàn)在這一刻，有哪一條戒我們肯聲稱(chēng)曾圓滿(mǎn)無(wú)瑕地守持的呢？以五戒、菩薩戒或密戒的任何一條來(lái)算，我們都不敢說(shuō)完全未曾違犯，何況說(shuō)守持全部大小粗細(xì)的各種戒律呢？有一位大師曾感歎地說(shuō)：「具戒時(shí)不知如何持戒，到知道如何持戒時(shí)卻早已破失了戒！」，這正是我們的真實(shí)寫(xiě)照。
又由佈施來(lái)說(shuō)，有多少人曾作廣大佈施呢？在作佈施時(shí)又是否發(fā)心清淨(jìng)地舍施呢？這些大家心中有數(shù)，不需衲多講了。
再?gòu)陌l(fā)願(yuàn)來(lái)說(shuō)，世俗的人本已少作善因，即使偶爾作少許善行，卻又回向願(yuàn)自己今生多財(cái)多福，何曾回向于未來(lái)生再得暇滿(mǎn)身命呢？
所以，由上述三點(diǎn)可知，我們一旦失去今生的身命後，再得一次同樣的機(jī)會(huì)是不大的。
反過(guò)來(lái)說(shuō)，我們對(duì)積聚惡因卻樂(lè)此不疲，從不厭倦，堪稱(chēng)「精進(jìn)」！我們?cè)谔幨麓藭r(shí)，心中因貪念、瞋恨及愚癡而由身體及語(yǔ)言作各種惡因。即使在獨(dú)處時(shí)，我們也擅於在心中造作惡因。這些惡因，最終必定成熟結(jié)果，所以我們絕不愁缺乏生於三道中的因緣，單只今天一天中我們就已積聚了不少這些惡因了！
佛經(jīng)中雲(yún)：「生惡趣者多如大地土，生善道者少如指上塵！」。我們能否再次得到人身，只要細(xì)細(xì)思維一下，不難知道其機(jī)會(huì)甚微，而在下一生中生於地獄、餓鬼及畜牲道中的機(jī)會(huì)則極爲(wèi)肯定。
如果暇滿(mǎn)身命利益不大，我們儘管可以把它浪費(fèi)。
如果暇滿(mǎn)身命容易再得，我們也盡可把它浪費(fèi)。
但透過(guò)以上所說(shuō)，大家可以知道暇滿(mǎn)身命極難求得，其意義極大，要再得一次是近乎不可能的，但偏偏它卻隨時(shí)可以失去，在死後我們便會(huì)墮回三惡道中。所以，我們不能白白浪費(fèi)這個(gè)經(jīng)我們?cè)谶^(guò)去生多番辛苦現(xiàn)在才得到的機(jī)會(huì)。在一方面，我們必須精進(jìn)地持戒、佈施及發(fā)願(yuàn)于未來(lái)生能再得暇滿(mǎn)身命，又或發(fā)願(yuàn)死後能往生極樂(lè)淨(jìng)土、兜率淨(jìng)土及琉璃淨(jìng)土等（注：有關(guān)修持上述淨(jìng)土的法門(mén)開(kāi)示，可參考法師著作《生死自在》、《心生歡喜》及《本尊海會(huì)》），又或致力於今生得證解脫或即身成佛的境界。在另一方面，未來(lái)生去處不定，因我們多造惡業(yè)，生三惡道中機(jī)會(huì)很大，即使我們由現(xiàn)在起精進(jìn)修持，亦未必敢說(shuō)有把握在死前能修得有成，故此我們同時(shí)可修持延壽法門(mén)，令我們有更長(zhǎng)的時(shí)間修善積因。
這個(gè)暇滿(mǎn)身命，能爲(wèi)未來(lái)生帶來(lái)很大的利益，甚至能令我們達(dá)至佛境或解脫自在，所以我們必須盡力令它延長(zhǎng)。延壽法門(mén)修持動(dòng)機(jī)並不同世俗上貪生怕死的執(zhí)戀心態(tài)。如果我們常常造作不善惡因，生命越長(zhǎng)亦只會(huì)助令我們?cè)熳鞲鄲阂颍^無(wú)其他好處！修持延壽法門(mén)，正確的發(fā)心是欲令身命延長(zhǎng)而多修持，絕不是因爲(wèi)要多作享受或怕死。
佛法中的延壽法門(mén)，修持動(dòng)機(jī)應(yīng)該是爲(wèi)求令有更長(zhǎng)時(shí)間在人間逢法之良機(jī)修持，令人生過(guò)得有意義，並不同世俗心態(tài)中的怕死貪生，也絕不是爲(wèi)令自己能有更多時(shí)間造作惡業(yè)。
在一邊修持淨(jìng)土法門(mén)或任何善行時(shí)，如果以正確的動(dòng)機(jī)配合延壽修持，我們便能在這個(gè)最完美的修持良機(jī) -- 暇滿(mǎn)身命 --
中盡取其利益，臨終時(shí)對(duì)未來(lái)便會(huì)有把握，這便是延壽法門(mén)的真正意義。
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